Atunci când susțin că piețele libere, nereglementate maximizează cantitatea de valoare creată pentru o societate, economiștii presupun implicit sau explicit că acțiunile și alegerile producătorilor și consumatorilor de pe o piață nu au efecte de răspândire asupra terților care nu sunt implicați direct pe piață ca producător sau consumator. Când această presupunere este luată, nu mai trebuie să fie cazul în care sunt piețele nereglementate maximizarea valorii, de aceea este important să înțelegem aceste efecte de răspândire și impactul lor asupra economiei valoare.
Economiștii atrag efecte asupra celor care nu sunt implicați pe piață externalitățiși acestea variază de-a lungul a două dimensiuni. În primul rând, externalitățile pot fi negative sau pozitive. Nu este surprinzător că externalitățile negative impun cheltuieli de transfer asupra părților neinvolvate, iar externalitățile pozitive conferă beneficii de răspândire părților neinvolvate. (Când analizăm externalitățile, este util să rețineți că costurile sunt doar beneficii negative iar beneficiile sunt doar costuri negative.) În al doilea rând, externalitățile pot fi fie pe producție, fie pe consum. În cazul unei externalități activate
producere, efectele de răspândire apar atunci când un produs este produs fizic. În cazul unui externă la consum, efectele deversare apar atunci când un produs este consumat. Combinarea acestor două dimensiuni oferă patru posibilități:Externități negative asupra producției
Externalitățile negative ale producției apar atunci când producerea unui articol impune un cost celor care nu sunt direct implicați în producerea sau consumarea articolului. De exemplu, poluarea din fabrică este externitate negativă chintesențială pentru producție, deoarece costurile poluării sunt simțite de toată lumea și nu doar de cei care produc și consumă produsele care provoacă poluarea.
Externități pozitive privind producția
Externalități pozitive pot apărea în timpul producției, cum ar fi un aliment popular, cum ar fi chifle sau scorțișoară bomboane, produce un miros de dorit în timpul fabricației, eliberând această externitate pozitivă în apropiere comunitate. Un alt exemplu ar fi adăugarea de locuri de muncă într-o zonă cu șomaj ridicat poate aduce beneficii comunității mai mulți consumatori cu bani pentru a cheltui în acea comunitate și, de asemenea, reducerea numărului de șomeri Acolo.
Externități negative asupra consumului
Externalitățile negative asupra consumului apar atunci când consumăm un articol impune de fapt un cost pentru alții. De exemplu, piața țigărilor are o externalitate negativă a consumului, deoarece consumă țigările impun un cost pentru alții care nu sunt implicați pe piață pentru țigările sub formă de mâna a doua fum.
Externități pozitive la consum
Pentru că prezența externalități face ca piețele nereglementate să fie ineficiente, externalitățile pot fi privite ca un tip de eșec al pieței. Acest eșec al pieței, la un nivel fundamental, apare din cauza încălcării noțiunii de drepturi de proprietate bine definite, ceea ce este, de fapt, o cerință pentru funcționarea eficientă a piețelor libere. Această încălcare a drepturilor de proprietate apare deoarece nu există o proprietate clară asupra aerului, apei, spațiilor deschise și așa mai departe, chiar dacă societatea este afectată de ceea ce se întâmplă cu astfel de entități.
Când sunt prezente externalități negative, impozitele pot face piețele mai eficiente pentru societate. Când există externalități pozitive, subvențiile pot face piețele mai eficiente pentru societate. Aceste descoperiri sunt în contrast cu concluzia că impozitare sau subvenționarea piețelor care funcționează bine (unde nu există externalități) reduce bunăstarea economică.