O schemă Ponzi este o investiție înșelătorie concepută pentru a separa investitorii de banii lor. Este numit după Charles Ponzi, care a construit o astfel de schemă la începutul secolului XX, deși conceptul era bine cunoscut anterior lui Ponzi.
Schema este concepută pentru a convinge publicul să-și plaseze banii într-o investiție frauduloasă. Odata ce escrocher artist simte că s-au strâns suficienți bani, el dispare - luând toți banii cu el.
În miliarde de dolari. În 2008, am văzut căderea celei mai mari scheme Ponzi din istorie - Bernard L. Madoff Investment Securities LLC. Schema avea toate ingredientele unei scheme clasice Ponzi, inclusiv un fondator, Bernard L. Madoff, asta avea o mare credibilitate, întrucât a fost în 1960 în activitatea de investiții. Madoff fusese și președintele consiliului de administrație al NASDAQ, o bursă americană.
Pierderile estimate din schema Ponzi sunt cuprinse între 34 și 50 de miliarde de dolari americani. Schema Madoff s-a prăbușit; Madoff le-a spus fiilor săi că „clienții au solicitat rambursări de aproximativ 7 miliarde de dolari, că se chinuia să obțină lichiditatea necesară pentru a-și îndeplini respectivele obligații”.