Din primele zile ale națiunii, agricultură a deținut un loc crucial în economia și cultura americană. Fermierii joacă un rol important în orice societate, desigur, din moment ce hrănesc oamenii. Dar agricultura a fost deosebit de apreciată în Statele Unite.
La începutul vieții națiunii, fermierii au fost văzuți ca exemple virtuți economice, cum ar fi munca grea, inițiativa și auto-suficiența. Mai mult decât atât, mulți americani - în special imigranții care poate nu au deținut niciodată vreun pământ și nu au avut proprietatea asupra forței de muncă sau a produselor proprii - a constatat că deținerea unei ferme era un bilet în economia americană sistem. Chiar și oamenii care s-au mutat din agricultură foloseau adesea pământul ca marfă care ar putea fi ușor cumpărate și vândute, deschizând o altă cale pentru profit.
Rolul fermierului american în economia SUA
Agricultorul american a avut, în general, destul de mare succes la producerea de alimente. Într-adevăr, uneori, succesul său a creat cea mai mare problemă a sa: sectorul agricol a suferit crize periodice de supraproducție care au scăzut prețurile. Pentru perioade lungi, guvernul a ajutat la netezirea celui mai rău dintre aceste episoade. Dar în ultimii ani, o astfel de asistență a scăzut, reflectând dorința guvernului de a-și reduce propriile cheltuieli, precum și influența politică redusă a sectorului agricol.
Agricultorii americani își datorează capacitatea de a produce randamente mari la o serie de factori. Pentru un lucru, ele funcționează în condiții naturale extrem de favorabile. Midwestul american are unele dintre cele mai bogate soluri din lume. Precipitațiile sunt modeste până la abundente în majoritatea zonelor țării; râurile și apa subterană permit irigarea extinsă acolo unde nu este.
Investițiile majore de capital și utilizarea tot mai mare a forței de muncă puternic instruite au contribuit, de asemenea, la succesul agriculturii americane. Nu este neobișnuit să vedem fermierii de astăzi care conduc tractoarele cu cabine cu aer condiționat, lovite de pluguri, cositoare și recoltoare foarte scumpe. Biotehnologia a dus la dezvoltarea de semințe rezistente la boli și secetă. Îngrășămintele și pesticidele sunt frecvent utilizate (prea des, după unii ecologiști). Calculatoarele urmăresc operațiunile fermei și chiar tehnologia spațială este utilizată pentru a găsi cele mai bune locuri pentru plantarea și fertilizarea culturilor. Mai mult, cercetătorii introduc periodic produse alimentare noi și metode noi pentru creșterea lor, cum ar fi iazurile artificiale pentru creșterea peștilor.
Cu toate acestea, fermierii nu au abrogat unele dintre legile fundamentale ale naturii. Ei trebuie totuși să lupte cu forțe dincolo de controlul lor - mai ales vremea. În ciuda vremii sale în general benigne, America de Nord are, de asemenea, inundații și secetă frecventă. Modificările meteorologice conferă agriculturii cicluri economice proprii, adesea fără legătură cu economia generală.
Asistență guvernamentală fermierilor
Cererile de ajutor guvernamental vin atunci când factorii lucrează împotriva succesului fermierilor; uneori, când diferiți factori converg pentru a impinge fermele peste margine în eșec, cererile de ajutor sunt deosebit de intense. În anii 1930, de exemplu, supraproducție, vreme rea și Marea Depresiune combinate pentru a prezenta ceea ce părea a fi cote insurmontabile pentru mulți fermieri americani. Guvernul a răspuns cu reforme agricole extinse - în special, un sistem de susținere a prețurilor. Această intervenție la scară largă, care a fost inedită, a continuat până la sfârșitul anilor 1990, când Congresul a desființat multe dintre programele de sprijin.
Până la sfârșitul anilor '90, economia agricolă din Statele Unite a continuat propriul ciclu de ascensiuni și coborâșuri, în creștere în 1996 și 1997, apoi intrând într-o altă încetinire în următorii doi ani. Dar era o economie agricolă diferită de cea existentă la începutul secolului.
Acest articol este adaptat din cartea „Schița economiei S.U.A.” de Conte și Karr și a fost adaptat cu permisiunea Departamentului de Stat al SUA.