O măsură a stării de sănătate și stabilitate economică a unei țări este echilibrul comercial, care este diferența dintre valoarea importurilor și valoarea exporturilor într-o perioadă definită. Un sold pozitiv este cunoscut ca un excedent comercial, care se caracterizează prin exportul mai mult (în termeni de valoare) decât este importat în țară. Un sold negativ, care este definit prin importul mai mult decât este exportat, se numește deficit comercial sau decalaj comercial.
Un echilibru pozitiv al excedentului comercial sau comercial este favorabil, deoarece indică un flux net de capital din piețele externe în economia internă. Atunci când o țară are un excedent, deține controlul asupra majorității monedei sale în economia globală, ceea ce reduce riscul de a scădea valoarea valutară. Deși Statele Unite au fost întotdeauna un jucător major în economia internațională, a suferit un deficit comercial în ultimele câteva decenii.
Istoricul deficitului comercial
În 1975, exporturile din SUA au depășit importurile cu 12.400 milioane dolari, dar acesta ar fi ultimul surplus comercial pe care Statele Unite le-ar vedea în secolul XX. Până în 1987, deficitul comercial american s-a umflat la 153.300 milioane dolari. Decalajul comercial a început să scadă în anii următori pe măsură ce
dolar creșterea depreciată și economică în alte țări a dus la creșterea cererii pentru exporturile din SUA. Dar deficitul comercial american s-a umflat din nou la sfârșitul anilor ’90.În această perioadă, economia Statelor Unite a crescut din nou mai rapid decât economiile marilor parteneri comerciali ai Americii, în consecință, americanii cumpărau mărfuri străine într-un ritm mai rapid decât oamenii din alte țări cumpărau americanii bunuri. Criza financiară din Asia a trimis valute în acea parte a lumii care se prăbușește, făcând bunurile lor mult mai ieftine în termeni relative decât bunurile americane. Până în 1997, deficitul comercial american a atins 110.000 de milioane de dolari și s-a majorat.
Deficitul comercial interpretat
Oficialii americani au văzut balanța comercială a Statelor Unite cu sentimente mixte. În ultimele câteva decenii, importurile ieftine au ajutat la prevenirea umflare, pe care unii responsabili politici l-au privit cândva ca o posibilă amenințare pentru economia Statelor Unite la sfârșitul anilor 90. În același timp, mulți americani erau îngrijorați că această nouă creștere a importurilor ar dăuna industriilor interne.
Industria siderurgică americană, de exemplu, era îngrijorată de creșterea importurilor de oțel cu prețuri mici, întrucât producătorii străini s-au îndreptat către Statele Unite după ce cererea asiatică a redus. Deși creditorii străini au fost în general mai mult decât fericiți să ofere fondurile americane necesare finanțării lor deficit comercial, oficialii americani au îngrijorat (și continuă să se îngrijoreze) că, la un moment dat, aceiași investitori ar putea crește precaut.
Dacă investitorii datoriilor americane își schimbă comportamentul investitor, impactul ar fi în detrimentul americanului economie pe măsură ce valoarea dolarului este scăzută, ratele dobânzilor din SUA sunt forțate mai mari, iar activitatea economică este înăbușit.