Inovațiile și invențiile secrete ale fermierilor antici

Tehnicile de agricultură antică au fost toate, dar au fost înlocuite cu o agricultură mecanizată modernă în multe locuri din lume. Dar o dezvoltare durabilă mișcare agricolă, împreună cu îngrijorările cu privire la impactul încălzirii globale, a dus la o reînviere a interesului în domeniul procese și lupte ale inventatorilor și inovatorilor originali ai agriculturii, aproximativ 10.000 - 12.000 de ani în urmă.

Agricultorii originali au dezvoltat culturi și animale care au crescut și au prosperat în diferite medii. În acest proces, au dezvoltat adaptări pentru menținerea solului, pentru a evita înghețurile și ciclurile de îngheț și pentru a-și proteja culturile de animale.

În regiunea Lacului Titicaca din Bolivia și Peru, chinampasul a fost folosit în urmă cu 1000 î.Hr., un sistem care a susținut marea Tiwanaku civilizaţie. În jurul perioadei de cucerire spaniolă în secolul al XVI-lea, chinampasul a scăzut din uz. În acest interviu, Clark Erickson descrie proiectul său de arheologie experimentală, în care el și colegii săi au implicat comunitățile locale din regiunea Titicaca pentru a recrea câmpurile ridicate.

Cultivarea mixtă, cunoscută și sub denumirea de interculturație sau co-cultivare, este un tip de agricultură care implică plantarea a două sau mai multe plante simultan în același domeniu. Spre deosebire de sistemele noastre monoculturale de astăzi (ilustrate în fotografie), interculturala oferă o serie de beneficii, inclusiv rezistența naturală la bolile culturilor, infestări și secete.

Cele trei surori este un tip de sistem mixt de tuns, în care porumb, fasole și suc de fructe erau crescute împreună în aceeași grădină. Cele trei semințe au fost plantate împreună, porumbul acționând ca suport pentru fasole, și ambele acționând ca un control de umbră și umiditate pentru dovlecei, iar dovlecelul acționând ca supresor pentru buruieni. Cu toate acestea, cercetările științifice recente au dovedit că cele trei surori erau utile în câteva moduri dincolo de asta.

Putem învăța multe și din greșelile trecutului. Cand vikingii au stabilit ferme în secolele IX și X în Islanda și Groenlanda, au folosit aceleași practici pe care le-au folosit acasă în Scandinavia. Transplantul direct al metodelor de cultivare necorespunzătoare este considerat în mare măsură responsabil pentru degradarea mediului Islandei și, într-o măsură mai mică, a Groenlandei.

Fermierii norvegieni care practicau landnám (un cuvânt vechi din limba norvegiană tradus aproximativ ca „luare de pământ”) au adus un număr mare de animale de pasăre, bovine, oi, caprine, porci și cai. Așa cum făcuseră în Scandinavia, norvegienii și-au mutat animalele pe pășunile de vară din mai până în septembrie și la fermele individuale din timpul iernii. Au îndepărtat arborele pentru a crea pășunile și au tăiat turba și bălțile drenate pentru a iriga câmpurile lor.

Din păcate, spre deosebire de solurile din Norvegia și Suedia, solurile din Islanda și Groenlanda provin din erupții vulcanice. Acestea au dimensiuni silt și relativ scăzute în lut și includ un conținut organic ridicat și sunt mult mai susceptibile la eroziune. Prin înlăturarea turbinelor, norvegienii au redus numărul de specii de plante locale care au fost adaptate localului solurile și speciile de plante scandinave pe care le-au introdus au concurat și au stors alte plante ca bine.

Măsurile de îngrijire extinse în primii doi ani de la decontare au ajutat la îmbunătățirea solurilor subțiri, dar după aceea și chiar dacă numărul și varietatea animalelor au scăzut de-a lungul secolelor, degradarea mediului a crescut mai rau.

Situația a fost agravată de debutul micii epoci medievale de gheață între aproximativ 1100 - 1300 CE, când temperaturile au scăzut semnificativ, afectând capacitatea pământului, animalelor și oamenilor de a supraviețui și, în cele din urmă, a coloniilor din Groenlanda a eșuat.

Evaluările recente ale daunelor aduse mediului în Islanda indică faptul că cel puțin 40 la sută din solul de suprafață a fost îndepărtat încă din secolul al IX-lea. 73% din Islanda a fost afectată de eroziunea solului, iar 16,2% din aceasta este clasificată ca severă sau foarte severă. În Insulele Feroe, 90 din cele 400 de specii de plante documentate sunt importuri din epoca vikingă.

• Bishop, Rosie R., și colab. "Un orizont bogat în cărbune la Ø69, Groenlanda: dovezi pentru arderea vegetației în timpul landnamului nordic?" Jurnalul de științe arheologice 40.11 (2013): 3890-902. Imprimare.
• Erlendsson, Egill, Kevin J. Edwards și Paul C. Buckland. "Răspuns vegetal la colonizarea umană a mediului costier și vulcanic din Ketilsstaðir, Islanda de Sud." Cercetare cuaternară 72.2 (2009): 174-87. Imprimare.
• Ledger, Paul M., Kevin J. Edwards și J. Edward Schofield. "Ipoteze concurente, ordonare și conservarea polenului: efectele peisagistice ale landnámului nordic din sudul Groenlandei." Revizuirea paleobotanică și palinologie 236 (2017): 1-11. Imprimare.
• Massa, Charly și colab. "Un record de 2500 de ani de eroziune a solului natural și antropogen în Groenlanda de Sud." Recenzii științifice cuaternare 32.0 (2012): 119-30. Imprimare.
• Simpson, Ian A. și colab. "Evaluarea rolului pășunilor de iarnă în degradarea terenurilor istorice, Myvatnssveit, nord-estul Islandei." Geoarheologie 19.5 (2004): 471–502. Imprimare.

Horticultura este denumirea formală pentru practica străveche a cultivării culturilor într-o grădină. Grădinarul pregătește terenul pentru plantarea semințelor, tuberculilor sau butașilor; tinde să controleze buruienile; și îl protejează de prădătorii de animale și oameni. Culturile de grădină sunt recoltate, prelucrate și de obicei depozitate în containere sau structuri specializate. Unele producții, adesea o porție semnificativă, pot fi consumate în perioada de creștere, dar un element important în horticultură este capacitatea de a păstra alimente pentru consumul viitor, comerț sau ceremonii.

Menținerea unei grădini, o locație mai mult sau mai puțin permanentă, îl obligă pe grădinar să rămână în vecinătatea sa. Produsele de grădină au valoare, astfel încât un grup de oameni trebuie să coopereze în măsura în care se pot proteja pe ei înșiși și produsele lor de cei care ar fura. Mulți dintre cei mai timpurii horticultori au trăit și ei comunități fortificate.

Dovezile arheologice pentru practicile horticole includ gropi de depozitare, instrumente precum sapa și secera, reziduuri de plante pe aceste instrumente și modificări în biologia plantelor care duc la domesticire.

Sezonalitatea este un concept pe care arheologii îl folosesc pentru a descrie în ce perioadă a anului a fost ocupat un anumit sit sau a fost întreprins un anumit comportament. Face parte din agricultura antică, deoarece la fel ca astăzi, oamenii din trecut și-au programat comportamentul în jurul anotimpurilor anului.

Subzistența se referă la suita de comportamente moderne pe care oamenii le folosesc pentru a obține mâncare pentru ei înșiși, cum ar fi animale de vânătoare sau păsări, pescuitul, adunarea sau tinde plantele și agricultura deplină.

Reperele evoluției subzistenței umane includ controlul focului cândva în paleoliticul de jos la mijlociu (acum 100.000-200.000 de ani), vânătoarea de vânat cu proiectile de piatră în paleoliticul mijlociu (cca. Acum 150.000-40.000 de ani), și depozitarea de alimente și o dietă de extindere a paleoliticului superior (aproximativ 40.000-10.000 de ani în urmă).

Agricultura a fost inventată în diferite locuri ale lumii noastre în momente diferite, cu 10.000-5.000 de ani în urmă. Oamenii de știință studiază subzistența și dieta istorică și preistorică folosind o gamă largă de artefacte și măsurători, inclusiv

• Tipuri de unelte de piatră care au fost folosite pentru prelucrarea alimentelor, cum ar fi pietre de măcinare și răzuitoare
• Rămășițe de depozitare sau gropi de cache care includ bucăți mici de materie osoasă sau vegetală
• middensdepozitele de deșeuri de gunoi care includ oase sau materii vegetale.
• Reziduurile de plante microscopice care se agață de margini sau de fețele sculelor din piatră, cum ar fi polen, fitoliți și amidon
• Analiza izotopilor stabili de oase animale și umane

Creșterea produselor lactate este următorul pas înainte după domesticirea animalelor: oamenii păstrează bovine, capre, oi, cai și cămile pentru laptele și produsele lactate pe care le pot oferi. Odată cunoscută ca parte a Revoluției produselor secundare, arheologii vin să accepte că agricultura lactată a fost o formă foarte timpurie de inovație agricolă.

Complexul agricol est se referă la gama de plante care au fost selectate în mod selectiv de către nativii americani din estul Americii de Nord și din mijlocul american, precum sumpweed (Iva annua), goosefoot (Chenopodium berlandieri), floarea-soarelui (Helianthus annuus) orz mic (Hordeum pusillum), ridicați nodul (Polygonum erectum) și iarbă ( Phalaris caroliniana).​

Dovada pentru colectarea unora dintre aceste plante se remarcă în urmă cu aproximativ 5.000-6.000 de ani; modificarea genetică a acestora rezultând din colectarea selectivă apare prima dată acum aproximativ 4.000 de ani.

Porumb sau porumb (Zea mays) și fasole (Phaseolus vulgaris) au fost amândoi domesticiți în Mexic, porumb, poate în urmă cu 10.000 de ani. În cele din urmă, aceste culturi au apărut și în parcele de grădină din nord-estul Statelor Unite, poate cu 3.000 de ani înainte de prezent.