Invenția agriculturii americane în Valea Tehuacan

Valea Tehuacán, sau mai exact valea Tehuacán-Cuicatlán, este situată în sud-estul statului Puebla și în nord-vestul statului Oaxaca din centrul Mexicului. Este cea mai sudică zonă aridă a Mexicului, ariditatea cauzată de umbra de ploaie a lanțului montan oriental Sierra Madre. Temperatura medie anuală este de 21 de grade C (70 F) și de precipitații de 400 de milimetri (16 inci).

În anii ’60, Valea Tehuacán a fost în centrul atenției unui sondaj pe scară largă numit Proiectul Tehuacán, condus de arheologul american Richard S. MacNeish. MacNeish și echipa sa au căutat Arhaic târziu originile din porumb. Valea a fost selectată datorită climatului său și a nivelului ridicat de diversitate biologică (mai mult pe parcursul acesta mai târziu).

Proiectul mare, multi-disciplină al MacNeish, a identificat aproape 500 de peșteri și pe șantiere în aer liber, inclusiv peșterile ocupate de 10.000 de ani, ocupate de San Marcos, Purron și Coxcatlán. Săpături ample în peșterile văii, în special peștera Coxcatlán, au dus la descoperirea cea mai timpurie apariție la vremea mai multor domesticite importante ale plantelor americane: nu doar porumb, ci

Peștera Coxcatlán este un adăpost de stâncă care a fost ocupat de oameni timp de aproape 10.000 de ani. Identificată de MacNeish în timpul sondajului său din anii '60, peștera cuprinde o suprafață de aproximativ 240 de pătrați metri (2.600 de metri pătrați) sub o stâncă de peste 30 de metri lungime de 8 m (26 ft) profundă. Săpăturile pe scară largă realizate de MacNeish și colegii săi includeau aproximativ 150 mp (1600 mp) rază orizontală și verticală până la baza peșterii, aproximativ 2-3 m (6.5-10 ft) sau mai mult până la roca de bază.

Săpăturile de pe șantier au identificat cel puțin 42 de niveluri de ocupație discrete, în acei 2-3 m de sediment. Caracteristicile identificate pe site includ vatra, gropi de cache, împrăștiere de cenușă și depozite organice. Ocupațiile documentate au variat considerabil în ceea ce privește dimensiunea, durata sezonieră și numărul și varietatea de artefacte și zone de activitate. Cel mai important, primele date privind formele domesticite de dovlecei, fasole și porumb au fost identificate în cadrul nivelurilor culturale ale Coxcatlán. Și procesul de domesticire s-a dovedit, de asemenea, în special în ceea ce privește porumbeii de porumb, care sunt documentați aici ca fiind tot mai mare și cu un număr crescut de rânduri în timp.

Analiza comparativă a grupat cele 42 de ocupații în 28 de zone de locuire și șapte faze culturale. Din păcate, convențional date de radiocarbon pe materialele organice (cum ar fi carbonul și lemnul) în fazele culturale nu erau consistente în faze sau zone. Acesta a fost probabil rezultatul deplasării verticale de către activitățile umane, cum ar fi săpăturile de groapă, sau de tulburările de rozătoare sau insecte numite bioturbare. Bioturbarea este o problemă comună în depozitele rupestre și într-adevăr multe situri arheologice.

Cu toate acestea, amestecarea recunoscută a dus la o controversă extinsă în anii ’70 -’80, câțiva cercetători au ridicat îndoieli cu privire la validitatea datelor pentru primul porumb, dovlecei și fasole. Până la sfârșitul anilor 1980, metodologiile de radiocarburi AMS care permit mostre mai mici erau disponibile și planta rămâne ea însăși - semințe, pui și coșuri - ar putea fi datate. Următorul tabel prezintă lista date calibrate pentru primele exemple datate direct recuperate din peștera Coxcatlán.

• Cucurbita argyrosperma (dovleac cushaw) 115 cal Î.Hr.
• Phaseolus vulgaris (fasole comună) cal 380 î.Hr.
• Zea mays (porumb) 3540 cal BC
• Lagenaria siceraria (gură de sticlă) 5250 î.Hr.
• Cucurbita pepo (dovlecei, dovlecei) 5960 î.Hr.

Un studiu ADN (Janzen și Hubbard 2016) pe un cob de la Tehuacan, datat la 5310 cal BP, a constatat că porumbul era mai aproape genetic de porumb modern decât la progenitorul său sălbatic teosinte, ceea ce sugerează că domesticirea porumbului a fost deja în curs înainte de a fi Coxcatlan ocupat.

Unul dintre motivele pentru care MacNeish a selectat valea Tehuacán este din cauza nivelului său biologic diversitate: o înaltă diversitate este o caracteristică comună a locurilor unde se află primele domesticiri documentate. În secolul XXI, valea Tehuacán-Cuicatlán a fost în centrul atenției etnobotanic studii - etnobotanistii sunt interesati de modul in care oamenii folosesc si gestioneaza plantele. Aceste studii dezvăluie că valea are cea mai mare diversitate biologică din toate zonele aride din America de Nord, precum și una dintre cele mai bogate zone din Mexic pentru cunoștințe etnobiologice. Un studiu (Davila și colegii 2002) a înregistrat peste 2.700 de specii de plante cu flori pe o suprafață de aproximativ 10.000 de kilometri pătrați (3.800 de mile pătrate).

Valea are, de asemenea, o înaltă diversitate culturală umană, cu grupuri Nahua, Popoloca, Mazatec, Chinantec, Ixcatec, Cuicatec și Mixtec reprezentând 30% din totalul populației. Localnicii au acumulat o sumă imensă de cunoștințe tradiționale, inclusiv numele, utilizările și informațiile ecologice despre aproape 1.600 de specii de plante. De asemenea, practică o varietate de tehnici agricole și de silvicultură, inclusiv îngrijirea, gestionarea și conservarea a aproape 120 de specii de plante native.

Studiile etnobotaniste au documentat practicile locale în habitatele în care plantele apar în mod natural, denumite tehnici de gestionare in situ:

• Toleranță, unde plantele sălbatice utile sunt lăsate în picioare
• Îmbunătățirea, activități care cresc densitatea populației plantelor și disponibilitatea speciilor de plante utile
• Protecție, acțiuni care favorizează permanența anumitor plante prin îngrijire

Managementul ex situ practicat în Tehuacan implică însămânțarea semințelor, plantarea de propagule vegetative și transplant de plante întregi din habitatele lor naturale în zone gestionate, cum ar fi sistemele agricole sau home-grădini.

surse

• _{Blancas J, Casas A, Lira R și Caballero J. 2009. Gestionare tradițională și modele morfologice ale Myrtillocactus schenckii (Cactaceae) în Valea Tehuacán, Mexic Central.Botanică economică 63(4):375-387.}
• _{Blancas J, Casas A, Rangel-Landa S, Moreno-Calles A, Torres I, Pérez-Negrón E, Solís L, Delgado-Lemus A, Parra F, Arellanes Y et al. 2010. Managementul plantelor în Valea Tehuacán-Cuicatlán, Mexic. Botanică economică 64(4):287-302.}
• _{Dávila P, Arizmendi MDC, Valiente-Banuet A, Villaseñor JL, Casas A și Lira R. 2002. Diversitate biologică în Valea Tehuacán-Cuicatlán, Mexic. Biodiversitate și conservare 11(3):421-442.}
• _{Farnsworth P, Brady JE, DeNiro MJ și MacNeish RS. 1985. O reevaluare a reconstrucțiilor izotopice și arheologice ale dietei din Valea Tehuacan.Antichitatea americană 50(1):102-116.}
• _{Flannery KV și MacNeish RS. 1997. În apărarea proiectului Tehuacán. Antropologie actuală 38(4):660-672.}
• _{Fritz GJ. 1994. Primii fermieri americani devin mai tineri? Antropologie actuală 35(1):305-309.}
• _{Gumerman GJ și Neely JA. 1972. Un studiu arheologic al văii Tehuacan, Mexic: un test de fotografie în infraroșu color.Antichitatea americană 37(4):520-527.}
• _{Janzen GM, și Hufford MB. 2016. Domesticația culturilor: un aspect aruncat în mișcarea evoluției porumbului.Biologie curentă 26 (23): R1240-R1242.}
• _{Long A, Benz BF, Donahue DJ, Jull AJT și Toolin LJ. 1989. Primele date AMS directe pentru porumb timpuriu din Tehuacan, Mexic. radiocarbon 31(3):1035-1040.}
• _{Long A, și Fritz GJ. 2001. Valabilitatea AMS datează la porumbul din Valea Tehuacán: un comentariu despre MacNeish și Eubanks.Antichitatea latino-americană 12(1):87-90.}
• _{MacNeish RS și Eubanks MW. 2000. Analiză comparativă a modelelor Rio Balsas și Tehuacán pentru originea porumbului. Antichitatea latino-americană 11(1):3-20.}
• _{Smith BD. 2005. Reevaluarea peșterii Coxcatlán și istoria timpurie a plantelor domesticite din Mesoamerica. Procesul Academiei Naționale de Științe 102(27):9438-9445.}