Babilonul, Glorioasa Capitală Antică Mesopotamiană

Babilonul a fost numele capitalei Babiloniei, unul dintre mai multe state-oraș din Mesopotamia. Numele nostru modern pentru oraș este o versiune a numelui antic Akkadian pentru aceasta: Bab Ilani sau „Poarta zeilor”. Ruinele Babilonului sunt situate în ceea ce este astăzi Irak, în apropierea orașului modern Hilla și pe malul estic al râului Eufrat.

Oamenii au trăit pentru prima dată la Babilon cel puțin în urmă cu sfârșitul mileniului 3 î.Hr., și a devenit centrul politic al sudului Mesopotamiei începând din secolul al XVIII-lea, în timpul domniei din Hammurabi (1792-1750 î.Hr.). Babilonul și-a menținut importanța ca oraș timp de 1.500 de ani uimitor, până în jurul anului 300 î.Hr.

O descriere babiloniană a orașului antic, sau mai degrabă o listă a numelor orașului și a templelor sale, se găsește în cuneiform text numit „Tintir = Babilon”, numit astfel pentru că prima sa propoziție se traduce prin ceva de genul „Tintir este un nume al Babilonului, pe care gloria și jubilarea sunt dăruite. "Acest document este un compendiu al arhitecturii semnificative a Babilonului și a fost probabil compilat în jurul anului 1225 î.Hr., în epoca lui Nebucadnețar I. Tintir listează 43 de temple, grupate după sfertul orașului în care au fost amplasate, precum și zidurile orașului, căile navigabile și străzile și o definiție a celor zece cartiere ale orașului.

Ce altceva știm despre orașul antic babilonian provine din săpăturile arheologice. Arheolog german Robert Koldewey a săpat o groapă uriașă la 21 de metri adânc în podul care a descoperit templul Esagila la începutul secolului XX. Abia în anii ’70, când o echipă mixtă irakiano-italiană condusă de Giancarlo Bergamini a revizuit ruinele adânc îngropate. Dar, în afară de asta, nu știm prea multe despre orașul Hammurabi, pentru că a fost distrus în trecutul antic.

Conform scrierilor cuneiforme, regele asirian rival al Babilonului Sanherib a jefuit orașul în 689 î.Hr. Sennacherib s-a lăudat că a stricat toate clădirile și a aruncat gunoiul în râul Eufrat. În următorul secol, Babilonul a fost reconstruit de conducătorii săi caldeeni, care au urmat vechiul plan al orașului. Nebucadnețar II (604-562) a condus un proiect de reconstrucție masivă și și-a lăsat semnătura pe multe dintre clădirile din Babilon. Orașul lui Nebucadnețar a uluit lumea, începând cu rapoartele admirabile ale istoricilor mediteraneni.

Babilonul lui Nebuchadnezzar era enorm, acoperind o suprafață de aproximativ 900 de hectare (2.200 acri): era cel mai mare oraș din regiunea mediteraneană până la Roma imperială. Orașul se afla într-un mare triunghi de 2,7x4x4,5 kilometri (1,7x2,5x2,8 mile), cu o margine formată de malul Eufratului și celelalte părți formate din ziduri și o groapă. Traversând Eufratul și intersectând triunghiul era orașul interior dreptunghiular (2,75x1,6 km sau 1,7x1 mi), unde se aflau cele mai multe palate și temple monumentale.

Străzile importante ale Babilonului au dus toate la acea locație centrală. Doi ziduri și o groapă înconjurau orașul interior și unul sau mai multe poduri conectau părțile de est și de vest. Porțile magnifice au permis intrarea în oraș: mai mult decât atât mai târziu.

În centru se afla principalul sanctuar al Babilonului: în ziua lui Nebucadnețar, acesta conținea 14 temple. Cel mai impresionant dintre acestea a fost Marduk Complexul Temple, incluzând Esagila („The House Whose Top is High”) și masivul său zigurat, Etemenanki („Casa / Fundația Cerului și lumea interlopă”). Templul Marduk era înconjurat de un zid străpuns cu șapte porți, protejat de statuile dragonilor din cupru. Zigguratul, situat pe o stradă largă de 80 m de Templul Marduk, a fost, de asemenea, înconjurat de ziduri înalte, cu nouă porți protejate și de dragoni de cupru.

Palatul principal din Babilon, rezervat afacerilor oficiale, a fost Palatul de Sud, cu o încăpere enormă a tronului, decorată cu lei și copaci stilizați. Palatul de Nord, care se crede că a fost reședința conducătorilor caldei, a avut reliefuri glazurate lapis-lazuli. Găsit în ruinele sale a fost o colecție de artefacte mult mai vechi, colectate de caldei din diverse locuri din Mediterana. Palatul de Nord a fost considerat un posibil candidat pentru Grădinile Suspendate ale Babilonului; deși nu s-au găsit dovezi și s-a identificat o locație mai probabilă în afara Babilonului (vezi Dalley).

În Cartea Apocalipsei din Biblia creștină (cap. 17), Babilonul a fost descris ca „Babilonul cel mare, mama curvă și a urâciunilor pământului”, făcându-l peste tot epitetul răului și al decadenței. Aceasta a fost un pic de propagandă religioasă la care au fost comparate orașele preferate din Ierusalim și Roma și avertizate împotriva devenirii. Această noțiune a dominat gândirea occidentală până la sfârșitul secolului al XIX-lea excavatoarele germane au adus acasă părți din vechime orașul și le-a instalat într-un muzeu din Berlin, incluzând minunata poartă Ishtar albastru închis cu taurii și dragoni.

Alți istorici se minunează de dimensiunea uimitoare a orașului. Istoricul roman Herodot [~ 484-425 î.Hr.] a scris despre Babilon în prima carte a sa istorii (capitolele 178-183), deși savanții argumentează dacă Herodot a văzut de fapt Babilonul sau doar au auzit despre asta. El a descris-o ca un oraș vast, mult mai mare decât arată dovezile arheologice, susținând că zidurile orașului întindeau o circumferință de aproximativ 480 de stadii (90 km). Istoricul grec Ctesias din secolul al V-lea, care probabil a vizitat efectiv persoana, a spus că zidurile orașului se întindeau pe 66 km (360 de stadii). Aristotel l-a descris drept „un oraș care are dimensiunea unei națiuni”. El raportează că atunci când Chirus cel Mare a capturat periferia orașului, a fost nevoie de trei zile pentru ca știrile să ajungă în centru.

Conform Genezei din Biblia iudeo-creștină, Turnul Babel a fost construit în încercarea de a ajunge la cer. Savanții cred că masivul ziggurat Etemenanki a fost inspirația pentru legendele. Herodot a raportat că zigguratul avea un turn central solid cu opt niveluri. Turnurile puteau fi urcate pe calea unei scări în spirală exterioară, iar aproximativ la jumătatea drumului era un loc unde să se odihnească.

Pe al 8-lea nivel al zigguratului Etemenanki era un templu grozav, cu o canapea mare, bogat decorată, iar lângă ea se afla o masă de aur. Nimeni nu avea voie să-și petreacă noaptea acolo, a spus Herodot, cu excepția unei femei asiriene special alese. Zigguratul a fost demontat de Alexandru cel Mare când a cucerit Babilonul în secolul al IV-lea î.Hr.

Tabletele Tintir = Babilon listează porțile orașului, care aveau toate porecle evocatoare, cum ar fi poarta Urash, „Dușmanul este Scârbos de ea ", poarta Ishtar" Ishtar răstoarnă asaltul său "și poarta Adad" O Adad, păzește viața Trupele“. Herodot spune că în Babilon existau 100 de porți: arheologii au găsit doar opt în interiorul orașului, iar cele mai impresionante dintre acestea a fost poarta Ishtar, construită și reconstruită de Nebucadnețar II, și în prezent expusă la Muzeul Pergamon din Berlin.

Pentru a ajunge la Poarta Ishtar, vizitatorul a mers vreo 200 m (650 ft) între doi pereți înalți decorați cu basoreliefuri de 120 de lei stridenti. Leii sunt viu colorați, iar fundalul este izbitor de lapis lazuli, albastru închis. Poarta înaltă în sine, de asemenea, albastru închis, înfățișează 150 de dragoni și tauri, simboluri ale protejatorilor orașului, Marduk și Adad.

Situl arheologic din Babilon a fost săpat de o serie de oameni, în special de Robert Koldewey începând cu 1899. Săpături majore s-au încheiat în 1990. Multe tablete cuneiforme au fost colectate din oraș în anii 1870 și 1880, prin Hormuzd Rassam a Muzeului Britanic. Direcția irakiană a antichităților a desfășurat activități la Babilon între 1958 și debutul războiului din Irak în anii 90. O altă lucrare recentă a fost realizată de o echipă germană în anii ’70 și una italiană de la Universitatea din Torino în anii ’70 -’80.

Greu afectată de războiul din Irak / SUA, Babilonul a fost cercetat recent de cercetătorii Centrului Ricerche Archeologiche e Scavi di Torino de la Universitatea din Torino folosind imagini QuickBird și satelit pentru a cuantifica și monitoriza pagube continue.

surse

O mare parte din informațiile despre Babilon aici sunt rezumate din articolul din 2003 al lui Marc Van de Mieroop American Journal of Archaeology pentru orașul de mai târziu; și George (1993) pentru Babilonul din Hammurabi.

• Brusasco P. 2004. Teorie și practică în studiul spațiului intern mezopotamian. Antichitate 78(299):142-157.
• Dalley S. 1993. Grădinile antice mesopotamiene și identificarea Grădinilor agățate din Babilon au fost rezolvate.Istoria grădinii 21(1):1-13.
• George AR. 1993. Babilonia revizuită: arheologie și filologie în ham. Antichitate 67(257):734-746.
• Jahjah M, Ulivieri C, Invernizzi A și Parapetti R. 2007. Aplicație de teledetecție arheologică Situația pre-postbelică a sitului arheologic din Babilon - Irak. Acta Astronautica 61: 121–130.
• Reade J. 2000. Alexandru cel Mare și Grădinile agățate din Babilon.Irak 62:195-217.
• Richard S. 2008. ASIA, Vest | Arheologia Orientului Apropiat: Levantul. În: Pearsall DM, editor. Enciclopedia Arheologiei. New York: Academic Press. p 834-848.
• Ur J. 2012. Mesopotamia de Sud. În: Potts DT, editor. Un însoțitor la Arheologia Orientului Apropiat Antic: Blackwell Publishing Ltd. p 533-555.
• Van de Mieroop M. 2003. Citind Babilonul.American Journal of Archaeology 107(2):254-275.