Teoria tensiunii și „devianța”

Teoria tulpinilor explică comportamentul deviant ca un rezultat inevitabil al suferinței pe care o experimentează indivizii atunci când sunt lipsiți de modalități de a atinge obiective valorice cultural. De exemplu, societatea occidentală pune valoare pe succesul economic, chiar dacă averea este accesibilă doar unui procent mic de oameni. Rezultă unii indivizi din clasele inferioare care folosesc mijloace neconvenționale sau penale pentru a obține resurse financiare.

Sociologul american Robert K. Merton a dezvoltat teoria tulpinilor, concept legat de ambele perspectivă funcționalistă pe devianță și Teoria anomiei a lui Émile Durkheim. Merton a afirmat că societățile sunt compuse din două aspecte de bază: cultură și structura sociala. Valorile, credințele, obiectivele și identitățile noastre sunt dezvoltate pe tărâmul cultural. Acestea formează ca răspuns la structurile sociale existente, care oferă în mod ideal mijloacele pentru ca publicul să își atingă obiectivele și să trăiască identități pozitive. Adesea, însă, oamenii nu au mijloacele de a atinge obiective apreciate din punct de vedere cultural, determinându-i să se simtă încordat și, eventual, să se implice

Utilizarea raționamentului inductiv, Merton a dezvoltat teoria tulpinilor examinând statisticile criminalității pe clase. El a descoperit că persoanele din clase socioeconomice inferioare aveau mai multe șanse să comită infracțiuni care implică achiziții (furturi într-o formă sau alta). El a susținut că atunci când oamenii nu pot atinge „obiectivul legitim” al succesului economic prin „mijloace legitime” - educație și muncă asiduă - se pot orienta către mijloace nelegitime de a face acest lucru. Valoarea culturală a succesului economic este atât de mare încât unii oameni sunt dispuși să dobândească bogăție, sau prin atingerile ei, prin orice mijloace necesare.

Merton a remarcat că răspunsul deviant la tulpină a fost unul dintre cele cinci răspunsuri pe care le-a observat în societate. El a menționat o astfel de devianță ca „inovație”, în timp ce a identificat celelalte răspunsuri la încordare ca și conformitate ritualism, retreatism și rebeliune.

Conformitatea descrie persoanele care urmăresc obiective valorizate cultural prin mijloace legitime, iar ritualismul se referă la indivizii care își stabilesc obiective mai realiste pentru ei înșiși. Retreatismul îi explică pe cei care resping obiectivele unei societăți și refuză să încerce să le obțină. Acești indivizi sunt atât de dezinvestiți în aceste obiective încât se retrag din societate. În cele din urmă, rebeliunea se aplică persoanelor care resping și înlocuiesc obiectivele valorizate cultural și modalitățile de realizare a acestora sancționate social.

În SUA, multe persoane se străduiesc pentru succesul economic, considerate cheia pentru a avea o identitate pozitivă în an capitalist și consumeriste societate. Educația și munca grea ar putea ajuta americanii să atingă statutul de clasă mijlocie sau superioară, dar nu toată lumea are acces la școli sau locuri de muncă de calitate. Clasă, rasă, sex, orientare sexuală și capital cultural influențează probabilitatea unei persoane de a urca scara socioeconomică. Cei care se simt incapabili să-și crească poziția de clasă simt o încordare care poate avea ca rezultat implicarea într-un comportament deviant, cum ar fi furtul, delapidarea sau vânzarea de bunuri pe piața neagră bogatie.

Oameni marginalizați de rasism și clasismul sunt cel mai probabil să experimenteze încordare, deoarece au aceleași obiective ca și colegii lor americani, dar își găsesc oportunitățile limitate într-o societate îmbogățită inegalități sistemice. Prin urmare, acești indivizi pot avea mai multe șanse să apeleze la metode nesanțate pentru a obține succesul economic, deși o mulțime de așa-numite „crime cu guler alb” au loc în mod obișnuit și în SUA. Această formă de infracțiune se referă la faptele greșite ale privilegiaților din punct de vedere economic, cum ar fi un executiv corporativ care comite fraude sau se angajează în tranzacționare privilegiată pe piața de valori.

Discuția despre teoria tulpinilor se extinde dincolo de crimele de achiziție. De asemenea, s-ar putea încadra mișcarea Black Lives Matter și proteste împotriva violenței polițienești ca exemple de rebeliune provocată de tulpini. Africani americanii în prezent și istoric au demonstrat împotriva nedreptății sociale pentru a-i determina pe parlamentari să adopte o legislație care să distribuie mai uniform resursele țării. Abilitarea economică este unul dintre obiectivele acțiunii afirmative și a legilor care interzic discriminarea pe motive de rasă, sex, religie, dizabilitate etc.

Sociologii au folosit teoria tulpinilor pentru a explica comportamente deviante legate de achiziție și pentru a sprijini cercetarea care leagă condițiile social-structurale de obiective valorice cultural. În această privință, mulți consideră că teoria lui Merton este valoroasă și utilă. Unii sociologi, însă, pun la îndoială conceptul său de „devianță”, argumentând că devianța este un construct social. Cei care se angajează într-un comportament ilicit pentru a obține succes economic pot participa pur și simplu în comportamente normale pentru indivizi în circumstanțele lor. Având în vedere acest lucru, criticii teoriei tulpinilor susțin că caracterizarea crimelor de achiziție drept deviante poate duce la politici care încearcă să controleze oamenii, mai degrabă decât să facă societatea mai echitabilă.

Actualizat de Nicki Lisa Cole, Ph. D.