Există patru accente franceze pentru vocale și un accent pentru o consoană. Înțelegerea fiecăruia dintre aceste accente este vitală, deoarece schimbă de fapt pronunția literelor pe care le modifică, creând în esență litere complet diferite pentru limba franceză.
accent aigu ´ (accent acut) poate fi doar pe an E. La începutul unui cuvânt, indică adesea că un S obișnuia să urmeze această vocală, de exemplu, étudiant (student).
accent grav` (accent grav) poate fi găsit pe un an A, E, sau U. Pe A și U, de obicei, servește pentru a distinge între cuvinte care ar fi altfel omografiile; de exemplu., ou (sau) vs. où (Unde).
accent circonflexe ˆ (circumflex) poate fi pe un A, E, eu, O, sau U. Circumplexul indică de obicei că un S obișnuia să urmeze această vocală, de exemplu, forêt (pădure). De asemenea, servește pentru a distinge între omografii; de exemplu., du (contracție de de + Le) vs. dU (participiu trecut de devoir).
accent tréma ¨ (dieresis sau umlaut) poate fi pe un E, eu, sau U. Se folosește atunci când
cédille ¸ (cedilla) se găsește doar pe scrisoare C. Schimbă un sunet dur C (precum K) într-un sunet C soft (ca S), de exemplu, Garçon. Cedilla este nu plasat în fața lui E sau I, deoarece C sună întotdeauna ca un S în fața acestor vocale.
Este esențial să puneți accente în locurile lor corespunzătoare; un accent incorect sau lipsă este o greșeală de ortografie la fel cum ar fi o literă incorectă sau lipsă. Singura excepție de la aceasta este litere mari, care sunt adesea lăsate neaccentuate.