Thomas Jefferson și Actul Embargo din 1807

Actul Embargo din 1807 a fost o încercare a președintelui Thomas Jefferson și Congresul Statelor Unite pentru a interzice navelor americane să comercializeze în porturi străine Acesta a fost destinat să pedepsească Marea Britanie și Franța pentru interferarea cu comerțul american, în timp ce cele două mari puteri europene se aflau în război între ele.

Embargul a fost precipitat în primul rând de Napoleon BonaparteDecretul de la Berlin din 1806, care anunța că navele neutre care transportau mărfuri britanice erau supuse confiscării de către Franța, expunând astfel navele americane la atacuri ale unor particulari. Apoi, un an mai târziu, marinari din USS Chesapeake au fost forțați să intre în serviciu de ofițeri de la nava britanică HMS Leopard. Asta era paiul final. Congresul a adoptat Legea Embargo în decembrie 1807 și Jefferson a semnat-o în lege la 22 decembrie 1807.

Președintele a sperat că actul va împiedica un război între Statele Unite și Marea Britanie. În același timp, Jefferson a văzut-o ca o modalitate de a-și păstra navele ca resurse militare în afara riscurilor, a cumpăra timp pentru conservarea și semnificația (după evenimentul de la Chesapeake) că SUA au recunoscut că un război a fost în viitor. De asemenea, Jefferson a văzut că este o modalitate de a înceta profitarea de război neproductivă, care a subminat râvnit, dar niciodată atins obiectivul autarhiei americane - independența economică față de Marea Britanie și alte țări economii.

Poate, inevitabil, Actul Embargo a fost și un precursor al Războiului din 1812.

Din punct de vedere economic, embargoul a devastat exporturile americane de transport maritim și a costat economiei americane aproximativ 8% din scăderea produsului național brut în 1807. Odată cu embargoul în vigoare, exporturile americane au scăzut cu 75%, iar importurile au scăzut cu 50% - actul nu a eliminat complet comerțul și partenerii interni. Înainte de embargo, exporturile în Statele Unite au atins 108 milioane USD. Un an mai târziu, au fost puțin peste 22 de milioane de dolari.

Cu toate acestea, Marea Britanie și Franța, blocate în războaiele napoleoniene, nu au fost foarte afectate de pierderea comerțului cu americanii. Deci, embargoul intenționa să pedepsească cele mai mari puteri ale Europei, în schimb a afectat negativ americanii obișnuiți.

Deși statele occidentale din Uniune nu au fost relativ afectate, întrucât la acel moment nu aveau prea multe schimburi comerciale, alte părți ale țării au fost puternic afectate. Producătorii de bumbac din Sud și-au pierdut pe piața britanică în întregime. Comercianții din Noua Anglie au fost cei mai grei. De fapt, nemulțumirea a fost atât de răspândită acolo, încât liderii politici locali au avut o discuție serioasă cu privire la separarea din Uniune, cu zeci de ani înainte de criza de nulificare sau Război civil.

Un alt rezultat al embargoului a fost acela că contrabanda a crescut peste granița cu Canada, și contrabandă cu navele au devenit, de asemenea, prevalente. Deci legea era atât ineficientă, cât și dificil de aplicat. Multe dintre aceste puncte slabe au fost abordate de o serie de amendamente și acte noi scrise de secretarul Trezoreriei Jefferson, Albert Gallatin (1769-1849), trecut de Congres și semnat în lege de către președinte: dar președintele însuși a încetat în mod esențial sprijinul activ după ce a semnat decizia de a nu căuta un al treilea mandat în decembrie 1807.

Nu doar embargoul ar păstra președinția lui Jefferson, făcându-l destul de nepopular până la sfârșitul său, dar efectele economice nu s-au inversat complet până la sfârșitul războiului din 1812.

Embargoul a fost abrogat de Congres la începutul anului 1809, cu doar câteva zile înainte de încheierea președinției lui Jefferson. Acesta a fost înlocuit cu o legislație mai puțin restrictivă, Legea fără legătură, care interzicea comerțul cu Marea Britanie și Franța.

Noua lege nu a avut mai mult succes decât a fost Legea Embargo și relațiile cu Marea Britanie au continuat până la trei ani mai târziu, președintele James Madison a obținut o declarație de război din partea Congresului și Războiul din 1812 au inceput.

• Frankel, Jeffrey A. "Embargo din 1807-1809 împotriva Marii Britanii." Revista de istorie economică 42.2 (1982): 291–308.
• Irwin, Douglas A. "Costul de bunăstare al autarhiei: dovezi din partea Jeffersonian Trade Embargo, 1807–09." Revizuirea economiei internaționale 13.4 (2005): 631–45.
• Mannix, Richard. "Gallatin, Jefferson și Embargo din 1808." Istorie diplomatică 3.2 (1979): 151–72.
• Spivak, Burton. „Criza engleză a lui Jefferson: comerț, Embargo și revoluția republicană”. Charlottesville: University Press din Virginia, 1979.