Sistemul fluviului Mississippi-Missouri-Jefferson

Sistemul fluvial Jefferson-Mississippi-Missouri este al patrulea sistem fluvial ca mărime din lume și servește transportul, industria și recreerea ca fiind cea mai importantă cale navigabilă interioară din nord America. Bazinul său de drenare colectează apă din 41% din Statele Unite ale Americii, care acoperă o suprafață totală de peste 1.245.000 mile pătrate (3.224.535 kilometri pătrați) și atinge 31 de state americane și 2 provincii canadiene din toate.

Râul Missouri, cel mai lung râu din Statele Unite, râul Mississippi, al doilea cel mai lung râu din Statele Unite și râul Jefferson se combină pentru a forma acest sistem la o lungime totală de 6.352 km (3.352 km). (Râul Misisipi-Missouri combinat este de 3.709 mile sau 5.969 km).

Sistemul fluvial începe în Montana la râul Red Rocks, care se transformă rapid în râul Jefferson. Jefferson se combină apoi cu râurile Madison și Gallatin la Three Forks, Montana, pentru a forma râul Missouri. După parcurgerea Dakota de Nord și Dakota de Sud, râul Missouri face parte din granița dintre Dakota de Sud și Nebraska și Nebraska și Iowa. După ce a ajuns în statul Missouri, râul Missouri se unește cu

Mai târziu, la Cairo, Illinois, râul Ohio se alătură râului Mississippi. Această conexiune separă Mississippi-ul superior și Mississippi-ul inferior și dublează capacitatea de apă a Mississippi. Râul Arkansas curge în râul Mississippi, la nord de Greenville, Mississippi. Ultima intersecție cu râul Mississippi este râul Roșu, la nord de Marksville, Louisiana.

Râul Mississippi în cele din urmă se împarte într-o serie de canale diferite, numite distribuitori, care se golesc în Golful Mexic în diferite puncte și formând o deltă, o câmpie aluvială în formă triunghiulară compusă din silt. Aproape 640.000 de metri cubi (18100 de metri cubi) sunt goliți în Golf în fiecare secundă.

Sistemul poate fi ușor împărțit în șapte regiuni de bazin diferite, pe baza afluenților principali ai râului Mississippi: bazinul râului Missouri, Bazinul Râului Alb-Alb, Bazinul Roșu, Bazinul râului Ohio, Bazinul râului Tennessee, bazinul râului superior Mississippi și râul inferior al Mississippi Bazin.

Mai recent, cu aproximativ două milioane de ani în urmă, ghețarii în sus de 6.500 de metri grosime s-au prins în repetate rânduri și s-au retras din țară. Când ultima perioadă de gheață s-a încheiat în urmă cu aproximativ 15.000 de ani, cantități masive de apă au fost lăsate în urmă pentru a forma lacurile și râurile din America de Nord. Sistemul Jefferson-Mississippi-Missouri este doar una dintre numeroasele caracteristici ale apei uriașă de câmpie între Munții Appalaci din est și Munții Stâncoși din West.

Încă de la începutul anilor 1800, bărcile cu aburi au preluat ca mod dominant de transport pe căile fluviale ale sistemului. Pionierii afacerilor și explorării au folosit râurile ca mijloc de a se deplasa și de a-și transporta produsele. Începând cu anii 1930, guvernul a facilitat navigarea căilor navigabile ale sistemului prin construirea și menținerea mai multor canale.

Astăzi, Jefferson-Mississippi-Missouri River System este utilizat în principal pentru transportul industrial, transporta mărfuri agricole și manufacturate, fier, oțel și produse minere de la un capăt al țării până la alte. Râul Mississippi și râul Missouri, cele două mari întinderi ale sistemului, vezi 460 de milioane de tone scurte (420 milioane tone metrice) și 3,25 milioane tone scurte (3,2 milioane tone) de marfă transportată fiecare an. Barcile mari împinse de remorchere sunt modalitatea cea mai obișnuită de a obține lucrurile.

Comerțul imens care are loc de-a lungul sistemului a favorizat creșterea a nenumărate orașe și comunități. Unele dintre cele mai importante includ Minneapolis, Minnesota; La Crosse, Wisconsin; St. Louis, Missouri; Columbus, Kentucky; Memphis, Tennessee; și Baton Rouge și New Orleans, Louisiana.

Barajele și canalizările sunt cele mai comune protecții împotriva inundațiilor distructive. Cele importante de-a lungul râurilor Missouri și Ohio limitează cantitatea de apă care intră în Mississippi. Dragarea, practica de a îndepărta sedimentele sau alte materiale din fundul râului, face ca râurile mai navigabil, dar crește și cantitatea de apă pe care o poate deține râul - acest lucru reprezintă un risc mai mare pentru inundare.

Poluarea este o altă primejdie pentru sistemul fluvial. Industria, în timp ce oferă locuri de muncă și bogăție generală, produce, de asemenea, o cantitate mare de deșeuri care nu are altă ieșire decât în ​​râuri. Insecticidele și îngrășămintele sunt, de asemenea, spălate în râuri, perturbând ecosistemele la punctul de intrare și, de asemenea, mai departe în flux. Reglementările guvernamentale au restricționat acești poluanți, dar poluanții își găsesc încă drum în ape.