Perioada victoriană se învârte în jurul carierei politice din Regina Victoria. A fost încoronată în 1837 și a murit în 1901 (ceea ce a pus capăt definitiv carierei sale politice). O mare schimbare a avut loc în această perioadă - adusă din cauza Revolutia industriala; deci nu este surprinzător faptul că literatura perioadei este adesea preocupată de reforma socială.
Așa cum scria Thomas Carlyle (1795-1881), „Timpul pentru levitate, nesimțire și babuinism inactiv și joc de actiune, în toate felurile, a trecut; este un moment grav, grav ”.
Desigur, în literatura din această perioadă, vedem o dualitate, sau un dublu standard, între preocupările individului ( exploatare și corupție atât acasă, cât și în străinătate) și succes național - în ceea ce este adesea denumit victorian Compromite. În referire la Tennyson, Browning și Arnold, E. D. H. Johnson argumentează: „Scrierile lor... localizați centrii autorității nu în ordinea socială existentă, ci în resursele ființei individuale. "
Pe fundalul schimbărilor tehnologice, politice și socioeconomice, perioada victoriană a fost obligată să fie un timp volatil, chiar și fără complicațiile adăugate ale provocărilor religioase și instituționale aduse de
Charles Darwin și alți gânditori, scriitori și făcători.Luați în considerare acest citat al autorului victorian Oscar Wilde în prefața sa la „Imaginea lui Dorian Gray„ca exemplu al unuia dintre conflictele centrale ale literaturii din epoca sa.
„Toată arta este la un moment dat suprafață și simbol. Cei care ies sub suprafață fac acest lucru în pericol. Cei care citesc simbolul fac acest lucru în pericol ”.
Perioada victoriană: timpurie și târzie
Perioada este adesea împărțită în două părți: perioada victoriană timpurie (care se încheie în jurul anului 1870) și perioada victoriană târzie.
Scriitorii asociați cu perioada timpurie sunt: Alfred, Lord Tennyson (1809–1892), Robert Browning (1812-1889), Elizabeth Barrett Browning (1806-1861), Emily Bronte (1818–1848), Matthew Arnold (1822–1888), Dante Gabriel Rossetti (1828–1882), Christina Rossetti (1830–1894), George Eliot (1819-1880), Anthony Trollope (1815-1882) și Charles Dickens (1812–1870).
Printre scriitorii asociați cu perioada victoriană târzie se numără George Meredith (1828–1909), Gerard Manley Hopkins (1844–1889), Oscar Wilde (1856–1900), Thomas Hardy (1840–1928), Rudyard Kipling (1865–1936), A.E. Housman (1859-1936) și Robert Louis Stevenson (1850–1894).
În timp ce Tennyson și Browning reprezentau piloni în poezia victoriană, Dickens și Eliot au contribuit la dezvoltarea romanului englez. Poate cele mai chintesențiale opere poetice victoriene ale perioadei sunt: „In Memorium” (1850), de Tennyson, care jeleste pierderea prietenului său. Henry James descrie „Middlemarch” (1872) al lui Eliot ca fiind „compoziție organizată, modelată, echilibrată, mulțumind cititorului cu simțul designului și al construcției”.
A fost o vreme de schimbare, un timp de mare supărare, dar și un timp de MARE literatură!