Fapte uimitoare de vidră de mare

Vidrele de mare (Enhidra lutris) sunt un mamifer marin ușor de recunoscut și iubit. Au corpuri de blană, fețe înăbușite și o înclinație să se așeze pe spate și să plutească pe apă, un comportament pe care oamenii îl percep ca o dovadă a iubitorului de distracție. Sunt originare din coastele nordice ale Oceanului Pacific, din nordul Japoniei până în Baja, Mexic. Cel mai critic, sunt o specie cheie, ceea ce înseamnă că existența continuă a acestora este necesară pentru ca alte câteva specii să supraviețuiască.

Fapte rapide: vidrele de mare

Vidra de mare sunt carnivore în familie Mustelidae—Un grup de animale care include, de asemenea, forme terestre și semi-acvatice, cum ar fi nevăstuiele, ghioceii, ciocurile, pescarii, nurculii și vidra de râu. Vidra de mare este singura formă complet acvatică de vidră, dar împărtășesc caracteristici cu celelalte, cum ar fi blana groasă și urechile scurte. Această blană groasă menține animalele calde, dar, din păcate, a dus la vânarea excesivă a oamenilor din multe dintre aceste specii de mustelide.

Vidra de mare este cel mai mic mamifer complet marin din lume: masculii au o lungime cuprinsă între 3,9 și 4,9 metri, în timp ce femelele se situează între 3,3-6,6 metri. Masa corporală medie pentru bărbați este de aproximativ 88 de kilograme, cu o gamă cuprinsă între 49 și 99 de kilograme; femelele variază între 31 și 73 de kilograme.

Echilibrul de temperatură este o provocare semnificativă pentru vidrele mării, care nu au blubber alte mamifere marine, cum ar fi foci și morsa. Vidrele au o blană densă formată dintr-o combinație de palton subțire și mai lung care asigură izolare, dar trebuie menținută aproape continuu. În totalitate, 10 la sută din ziua vidrei de mare este petrecută îngrijindu-și blana. Cu toate acestea, blana este o izolație inflexibilă, așa că, atunci când este necesar, vidrele de mare se răcesc prin a-și lovi flipperurile spate aproape fără păr.

Spre deosebire de unii mamifere marine ca balenele care ar muri dacă ar fi pe pământ prea mult timp, vidrele mării pot urca pe pământ pentru a se odihni, mire sau asistentă. Cu toate acestea, ei își petrec majoritatea, dacă nu toată viața în apă - vidrele mării chiar dau naștere în apă.

Deși există o singură specie de vidră de mare, există trei subspecii:

• Vidra mării nordice rusești (Enhyrda lutris lutris), care locuiește în Insulele Kuril, Peninsula Kamchatka și Insulele Comandante în afara Rusiei,
• Vidra mării de nord (Enhyrda lutris kenyoni), care locuiește din Insulele Aleutiene din Alaska, până la statul Washington și
• Vidra mării de sud (Enhyrda lutris nereis), care locuiește în sudul Californiei.

Vidrele de mare mănâncă pește și nevertebrate marine precum crabi, arici, stele de mare, și abalone, precum și calmar și caracatițe. Unele dintre aceste animale au cochilii tari, care le protejează de prădători. Dar aceasta nu este o problemă pentru vidra talentată a mării, care deschide crăpături, lovindu-le cu roci.

Pentru a vâna prada, vidrele mării au fost cunoscute pentru a scufunda până la 320 de metri; cu toate acestea, bărbații se hrănesc cu precădere la adâncimi de aproximativ 260 de metri, iar femelele de aproximativ 180 de metri.

Vidrele de mare au un strat subțire de piele sub limitele lor, care este folosit pentru depozitare. Ele pot păstra mâncare în plus în acest loc și, de asemenea, să stocheze o piatră preferată pentru a crăpa coaja pradei lor.

Vidra de mare este socială și se agăță în grupuri numite plute. Plutele de vidră de mare sunt segregate: Grupuri între două și 1.000 de vidre sunt fie toți bărbații, fie femelele, cât și tinerii lor. Doar bărbații adulți stabilesc teritorii, pe care le patrulează în timpul sezonului de împerechere pentru a ține afară de alți bărbați adulți. Femelele se plimbă liber între și între teritoriile masculine.

Vidrele de mare se reproduc sexual și asta apare numai atunci când femelele sunt în estr. Împerecherea este poliginică - un mascul ras cu toate femelele de pe teritoriul său de reproducere. Perioada de gestație durează șase luni, iar femeile nasc aproape întotdeauna un singur pui viu, deși înfrățirea are loc.

Vidrele tinere de mare au o formă de blană extrem de lână, care face ca un catel de vidră să fie atât de plin de flutură încât să nu poată scufunda sub apă și să poată pluti dacă nu este atent. Înainte ca o vidră de mamă să plece pentru a-i hrăni puiul, înfășoară puiul într-o bucată varec pentru a-l ține ancorat într-un singur loc. Durează 8-10 săptămâni până când puiul își varsă blana inițială și învață să se scufunde, iar puiul rămâne cu mama până la șase luni după naștere. Femelele intră din nou în estru în câteva zile până la săptămâni după înțărcare.

Vidrele marine de sex feminin devin mature la aproximativ 3 sau 4 ani; bărbații fac acest lucru la 5 sau 6 ani, deși majoritatea bărbaților nu stabilesc un teritoriu până la 7 sau 8 ani. Jucăriile de sex feminin trăiesc 15-20 de ani și pot avea pui în fiecare an de la primul estru; bărbații trăiesc de 10-15 ani.

Vidra de mare este o specie-cheie și joacă un rol esențial în pânza de hrană a pădurii de algă, atât de mult încât chiar și speciile terestre sunt influențate de activitatea vidrei mării. Atunci când populațiile de vidră de mare sunt sănătoase, populațiile de arci sunt ținute sub control, iar algele sunt abundente. Kelp oferă adăpost pentru vidrele de mare și puii lor și o varietate de alte organisme marine. Dacă există o scădere a vidrei mării din cauza prădării naturale sau a altor factori, cum ar fi un vărsat de petrol, populațiile de arici explodează. Drept urmare, abundența de crenguțe scade, iar alte specii marine au mai puțin habitat.

Pădurile Kelp absorb dioxidul de carbon din atmosferă, iar o pădure sănătoasă poate absorbi la fel de mult De 12 ori cantitatea de CO₂ din atmosferă decât dacă ar fi supus predării archinilor de mare.

Atunci când populațiile de vidră de mare sunt abundente, vulturii chelie prădează în principal pe puii și puii de vidră de mare, dar când populațiile de vidră de mare au scăzut la începutul anilor 2000 din cauza prădării de către o populație crescută de Orcas, vulturi plesuvi a pradat mai mult păsărilor marine și a avut mai mulți urmași din cauza conținutului caloric mai mare al unei diete de păsări de curte.

Deoarece depind de blana lor pentru căldură, vidrele mării sunt puternic afectate de vărsările de petrol. Când uleiul acoperă blana unei vidre de mare, aerul nu poate trece și vidra mării nu o poate curăța. Infamul vărsat Exxon Valdez a ucis cel puțin câteva sute de vidre de mare și a afectat populația de vidră de mare din Prince William Sound pentru cu bine peste un deceniu, potrivit Consiliului fiduciar Exxon ValdezOil.

În timp ce populațiile de vidră de mare au crescut după instituirea protecțiilor legale, au existat scăderi recente pe mare vidre în Insulele Aleutiene (se consideră a fi din prădarea orca) și o scădere sau platou în populațiile din California.

În afară de prădătorii naturali, amenințările la vidra mării includ poluarea, bolile, paraziții, încurcarea resturi marine, și lovituri de barcă.

Vidrele de mare au fost protejate pentru prima dată de comerțul cu blană prin Tratatul internațional de sigilare a blănurilor, în 1911, după ce populația a scăzut la aproximativ 2.000, ca urmare a vânătorii fără restricții de blană. De atunci, populațiile de vidră de mare au revenit, dar Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (UICN) enumeră speciile în ansamblu ca fiind pe cale de dispariție. Sistemul online de conservare a mediului ECOS enumeră videle mării nordice și de sud ca fiind amenințate.

Vidrele marine din SUA sunt protejate astăzi în conformitate cu Legea privind protecția mamiferelor marine.

• Anthony, Robert G., și colab. "Vulturi calve și vidre de mare în Arhipelagul Aleutian: Efecte indirecte ale cascadelor trofice." Ecologie 89.10 (2008): 2725–35. Imprimare
• Doroff, A. și A. BURDIN. „Enhydra lutris." Lista roșie a UICN a speciilor amenințate: e. T7750A21939518, 2015.
• "Vidra Mării de Nord (Enhydra lutris kenyoni)." Sistemul online de conservare a mediului ECOS, 2005.
• "Vidra mării sudice (Enhydra lutris nereis)." Sistemul online de conservare a mediului ECOS, 2016.
• Tinker, M. T., și colab. "Vidre: Enhydra Lutris și Lontra Felina." Enciclopedia mamiferelor marine (ediția a treia). Eds. Würsig, Bernd, J. G. M. Thewissen și Kit M. Kovacs: Academic Press, 2018. 664–71. Imprimare.
• Wilmers, Christopher C și colab. "Cascadele trofice afectează depozitarea și fluxul de carbon atmosferic? O analiză a vidrei de mare și a pădurilor Kelp." Frontiere în ecologie și mediu 10.8 (2012): 409–15. Imprimare.