"Categoriile pe care a devenit obișnuit să le utilizeze în distingerea și clasificarea„ mișcărilor "în literatură sau filozofie și în descrierea naturii tranzițiile semnificative care au avut loc după gust și, în opinia lor, sunt mult prea aspre, brute, nediscriminatorii - și niciuna dintre acestea nu este atât de fără speranță ca categoria „romantică” " - Arthur O. Lovejoy, „Despre discriminările romantismelor” (1924)
Mulți savanți spun că perioada romantică a început odată cu publicarea „Baladelor lirice” de William Wordsworth și Samuel Coleridge în 1798. Volumul conținea unele dintre cele mai cunoscute lucrări ale acestor doi poeți, printre care „The Rime of the Ancient Mariner” de Coleridge și „Lines Written a Few Miles from Tintern Abbey”.
Desigur, alți cercetători literari pun începutul perioadei romantice cu mult mai devreme (în jurul anului 1785), de când poemele lui Robert Burns (1786), William Blake „Cântece de nevinovăție” (1789), Mary Wollstonecraft O revendicare a drepturilor femeii și alte lucrări demonstrează deja că a avut loc o schimbare - în gândirea politică și expresia literară. Alți scriitori romantici „din prima generație” includ Charles Lamb, Jane Austen și Sir Walter Scott.
A doua generație
O discuție despre această perioadă este, de asemenea, ceva mai complicată, deoarece a existat oa doua generație de romantici (formată din poeții Lord Byron, Percy Shelley și John Keats). Desigur, membrii principali ai acestei a doua generații - deși geniile - au murit tineri și au fost depășiți de prima generație de romantici. Desigur, Mary Shelley- renumit pentru „Frankenstein” (1818) - a fost, de asemenea, un membru al acestei „a doua generații” romantice.
Deși există o oarecare dezacord cu privire la momentul începerii perioadei, consensul general este... perioada romantică s-a încheiat cu încoronarea reginei Victoria în 1837 și începutul Perioada victoriană. Deci, iată-ne în epoca romantică. Ne împiedicăm de Wordsworth, Coleridge, Shelley, Keats pe tocurile epocii neoclasice. Am văzut o uimire și o satira uimitoare (cu Pope și Swift) ca parte a ultimei epoci, dar Perioada romantică a răsărit cu o poezie diferită în aer.
În culisele acelor noi scriitori romantici, deschizându-și drum în istoria literară, suntem pe cusp Revolutia industriala iar scriitorii au fost afectați de Revoluția Franceză. William Hazlitt, care a publicat o carte numită „Spiritul epocii”, spune că școala de poezie Wordsworth ”și-a avut originea în Revolutia Franceza... A fost o vreme de promisiune, de reînnoire a lumii și de scrisori. "
În loc să îmbrățișeze politica așa cum ar fi putut avea scriitorii din alte epoci (și într-adevăr unii scriitori din epoca romantică), romanticii s-au îndreptat spre natură pentru împlinirea de sine. Se îndepărtau de valorile și ideile din epoca anterioară, îmbrățișând noi moduri de a-și exprima imaginația și sentimentele. În loc de o concentrare asupra „capului”, concentrarea intelectuală a rațiunii, au preferat să se bazeze pe sinele, în ideea radicală a libertății individuale. În loc să se străduiască pentru desăvârșire, romanticii au preferat „gloria imperfectului”.
Perioada romantică americană
În Literatura americană, scriitori celebri precum Edgar Allan Poe, Herman Melville și Nathaniel Hawthorne au creat ficțiune în perioada romantică din Statele Unite.