Washington A. Roebling a ocupat funcția de inginer principal Podul Brooklyn pe parcursul a 14 ani de construcție. În acea perioadă a făcut față morții tragice a tatălui său, John Roebling, care a proiectat podul și a depășit, de asemenea, probleme grave de sănătate cauzate de propriile sale lucrări la șantier.
Cu o hotărâre legendară, Roebling, limitat la casa sa din Brooklyn Heights, a direcționat lucrările pe pod de la distanță, urmărind progresul printr-un telescop. El și-a instruit soția, Emily Roebling, în inginerie și ea avea să-și transmită comenzile când a vizitat podul aproape în fiecare dimineață în ultimii ani de construcție.
Fapte rapide: Washington Roebling
Născut: 26 mai 1837, în Saxonburg, Pennsylvania.
Decedat: 21 iulie 1926, în Camden, New Jersey.
Realizări: Pregătit ca inginer, a funcționat ca ofițer în armata Uniunii, cu tatăl său a lucrat la proiectarea și construirea de poduri suspendate revoluționare.
Cel mai cunoscut pentru: rănitele depășite și cu ajutorul soției sale Emily Roebling, au construit podul Brooklyn, care a fost proiectat de tatăl său, John A. Roebling.
Pe măsură ce lucrările la enormul pod progresau, zvonurile se învârteau cu privire la starea colonelului Roebling, așa cum era cunoscut în general de public. În diferite momente, publicul a crezut că este în întregime incapacitat sau chiar s-a înnebunit. Când Brooklyn Bridge s-a deschis în sfârșit publicului în 1883, s-au ridicat suspiciuni atunci când Roebling nu a participat la sărbătorile enorme.
Cu toate acestea, în ciuda discuțiilor aproape constante despre sănătatea sa fragilă și zvonurile de incapacitate mentală, Roebling a trăit până la vârsta de 89 de ani.
Când a murit în Trenton, New Jersey, în 1926, un necrolog publicat în New York Times a închis multe dintre zvonuri. Articolul, publicat la 22 iulie 1926, a spus că, în ultimii săi ani, Roebling a fost suficient de sănătos încât să se bucure de călăritul de pe stradă de la conacul său până la fabrica de sârmă pe care familia sa o deținea și o opera.
Viața timpurie a lui Roebling
Washington Augustus Roebling s-a născut pe 26 mai 1837, la Saxonburg, Pennsylvania, oraș fondat de un grup de imigranți germani, care l-a inclus pe tatăl său, John Roebling. Bătrânul Roebling a fost un inginer strălucit care a intrat în afaceri cu sârmă din Trenton, New Jersey.
După ce a urmat școlile din Trenton, Washington Roebling a participat la Rensselaer Polytechnic Institute și a primit o diplomă ca inginer civil. A început să lucreze pentru afacerile tatălui său și a aflat despre construirea podului, un domeniu în care tatăl său câștiga importanță.
În câteva zile de la bombardamentul Fort Sumter din aprilie 1861, Roebling s-a înscris în armata Uniunii. El a servit ca inginer militar în armata Potomacului. La Bătălia de la Gettysburg Roebling-ul a fost un instrument esențial pentru a aduce piese de artilerie în vârful Micul Top Rotund la 2 iulie 1863. Gândirea sa rapidă și munca atentă au ajutat la fortificarea dealului și la asigurarea liniei Unirii într-un moment disperat în luptă.
În timpul războiului, Roebling a proiectat și a construit poduri pentru armată. La sfârșitul războiului, s-a întors să lucreze cu tatăl său. La sfârșitul anilor 1860, a devenit implicat într-un proiect extrem de ambițios, considerat de mulți ca fiind imposibil: construirea unui pod peste râul Est, de la Manhattan la Brooklyn.
Inginer șef al podului din Brooklyn
John Roebling, proiectantul podului Brooklyn, i-a rănit grav piciorul într-un accident ciudat în timp ce locul podului a fost cercetat în 1869. El a murit de o infecție înainte de începerea oricărei lucrări majore pe pod. Proiectul masiv s-a ridicat la o colecție de planuri și desene și i-a revenit fiului său pentru ca viziunea sa să devină realitate.
În timp ce bătrânul Roebling a fost întotdeauna creditat pentru că a creat viziunea pentru ceea ce a fost cunoscut sub numele de "Marele Pod", el nu a pregătit planuri detaliate înainte de moartea sa. Deci, fiul său a fost responsabil pentru practic toate detaliile construcției podului.
Și, cum podul nu era ca orice alt proiect de construcție încercat vreodată, Roebling a trebuit să găsească modalități de a depăși obstacolele interminabile. S-a obsedat de lucrare și s-a fixat pe fiecare detaliu al construcției.
În timpul uneia dintre vizitele sale la caisson subacvatic, camera în care oamenii au săpat pe fundul râului în timp ce respirau aer comprimat, Roebling a fost lovită. S-a urcat prea repede la suprafață și a suferit de „coturi”.
Până la sfârșitul anului 1872, Roebling era limitat în mod esențial la casa sa. Timp de un deceniu, a supravegheat construcția, deși cel puțin o anchetă oficială a căutat să stabilească dacă el era încă competent să conducă un astfel de proiect masiv.
Soția sa, Emily, urma să viziteze aproape fiecare zi locul de muncă, primind comenzi de la Roebling. Emily, lucrând îndeaproape cu soțul ei, a devenit în esență o ingineră.
După deschiderea cu succes a podului în 1883, Roebling și soția sa s-au mutat în cele din urmă în Trenton, New Jersey. Erau încă multe întrebări despre sănătatea lui, dar de fapt și-a supraviețuit soția cu 20 de ani. Când a murit pe 21 iulie 1926, la vârsta de 89 de ani, i-a fost amintit pentru munca sa, făcând podul din Brooklyn să devină realitate.