Franklin Pierce a fost al paisprezecelea președinte al Statelor Unite, care a funcționat în perioada 4 martie 1853 - 3 martie 1857. El a ocupat funcția de președinte într-o perioadă de creștere a secționalismului cu Legea Kansas-Nebraska și suveranitatea populară. Urmează zece fapte cheie și interesante despre el și timpul său de președinte.
Franklin Pierce s-a născut în Hillsborough, New Hampshire, pe 23 noiembrie 1804. Tatăl său, Benjamin Pierce, se luptase în Revolutia Americana. Ulterior a fost ales ca guvernator al statului. Pierce a moștenit atacuri de depresie și alcoolism de la mama sa, Anna Kendrick Pierce.
Pierce a practicat avocatul doar doi ani înainte să devină legiuitor din New Hampshire. A devenit un reprezentant american la vârsta de douăzeci și șapte de ani înainte de a deveni senator pentru New Hampshire. Pierce era puternic împotriva desființare în perioada sa de legiuitor.
Pierce s-a căsătorit cu Jane Means Appleton în 1834. A trebuit să sufere prin atacurile sale de alcoolism. De fapt, el a fost criticat în timpul campaniei și a președinției sale pentru alcoolismul său. În timpul alegerilor folosite din 1852,
Whigs s-a batjocorit Pierce ca „Erou al multor o sticlă bine căutată”.Pierce a fost nominalizat de partidul democrat pentru a candida la funcția de președinte în 1852. În ciuda faptului că era din nord, el a fost pro-sclavie, ceea ce a apelat la sudici. El a fost opus de candidatul Whig și erou de război Generalul Winfield Scott, pentru care a servit în războiul mexican-american. La final, Pierce a câștigat alegerile pe baza personalității sale.
În 1854, Manifest Ostend, un memoriu prezidențial intern, a fost scurs și tipărit în New York Herald. Acesta a susținut că SUA ar trebui să întreprindă acțiuni agresive împotriva Spaniei dacă nu dorește să vândă Cuba. Nordul a considerat că aceasta a fost o încercare parțială de extindere a sclaviei și Pierce a fost criticat pentru acest memoriu.
În 1853, SUA au cumpărat terenuri din Mexic în actualul New Mexico și Arizona. Acest lucru a avut loc în parte pentru a rezolva litigiile de teren între cele două țări care au apărut în urma Tratatul de la Guadalupe Hidalgo împreună cu dorința Americii de a avea pământul pentru calea ferată transcontinentală. Acest corp de pământ a fost cunoscut sub numele de Cumpărare Gadsden și a completat limitele SUA continentale. A fost controversat din cauza luptei dintre forțele pro și anti-sclavie pentru statutul său viitor.
Pierce se căsătorise cu Jane Means Appleton în 1834. Au avut trei fii, toți morți la vârsta de doisprezece ani. Tânăra lor a murit la scurt timp după ce a fost ales, iar soția sa nu și-a revenit niciodată din suferință. În 1856, Pierce devenise destul de nepopular și nu a fost desemnat să candideze la reelecție. În schimb, a călătorit în Europa și Bahamas și a ajutat să aibă grijă de soția sa îndurerată.
Pierce fusese întotdeauna pro-sclavie. Chiar dacă s-a opus secesiunii, a simpatizat cu Confederația și a susținut secretarul său de război anterior, Jefferson Davis. Mulți din nord l-au văzut ca un trădător în timpul războiului civil american.