Cum au stabilit fenicienii Cartagine

Au fondat fenicieni din Tir (Liban) Cartagina, un oraș-stat antic din zona care este Tunisia modernă. Cartagina a devenit o putere economică și politică majoră în Mediterana luptând pe teritoriul Siciliei cu grecii și romanii. În cele din urmă, Cartagina a căzut la romani, dar a fost nevoie de trei războaie. Romanii au distrus Cartagina la sfârșitul sec Al treilea punice Război, dar apoi a reconstruit-o ca o nouă Cartagine.

Deși Alpha și Beta sunt litere grecești care ne oferă alfabetul cuvântului nostru, alfabetul însuși provine de la fenicieni, cel puțin convențional. Mitul și legenda greacă cred că Cadmusul fenician care semăna dinții de dinți de dragon nu numai că a întemeiat orașul grecesc din Tebee, dar a adus scrisorile cu el. 22 de litere abecedar dintre fenicieni conțineau doar consoane, dintre care unele nu aveau echivalent în greacă. Așadar, grecii și-au înlocuit vocalele cu literele neutilizate. Unii spun că fără vocale, nu a fost un alfabet. Dacă vocalele nu sunt necesare, Egiptul poate solicita și cel mai vechi alfabet.

Dacă aceasta ar fi singura contribuție a fenicienilor, locul lor în istorie ar fi asigurat, dar au făcut mai multe. Atât de mult, se pare că, deși gelozia i-a determinat pe romani să înceapă să-i anihileze în 146 î.C. când au rascolit Cartagine și se zvonea că i-au sărat pământul.

Fenicienii sunt, de asemenea, creditați cu:

• Inventarea sticlei.
• Galeria bireme (două niveluri de vâsle).
• Colorantul violet de lux este cunoscut sub numele de Tyrian.
• Circumnavigând Africa.
• Navigând după stele.

Fenicienii au fost comercianți care au dezvoltat un imperiu extins aproape ca un produs secundar al mărfurilor de calitate și al rutelor comerciale. Se crede că au mers până în Anglia pentru a cumpăra staniu Cornish, dar au început în Tir, într-o zonă care acum este o parte a Libanului, și s-au extins. Când grecii colonizau Siracusa și restul Siciliei, fenicienii erau deja (secolul IX î.Hr.) o putere majoră în mijlocul Mediteranei. Orașul principal al fenicienilor, Cartagine, era situat în apropiere de Tunisul modern, pe un promontoriu pe coasta de nord a Africii. A fost un loc primordial pentru accesul în toate zonele „lumii cunoscute”.

După ce fratele lui Dido (renumit pentru rolul său în Eneidul lui Vergil) și-a ucis soțul, regina Dido a fugit din ea acasă la Palat în Tir pentru a se stabili în Cartagina, Africa de Nord, unde a căutat să cumpere teren pentru noul ei decontare. Venind dintr-o națiune de comercianți, ea a cerut în mod inteligent să cumpere o suprafață de pământ care să se încadreze într-o ascunzătoare de bou. Locuitorii locali s-au gândit că este o prostie, dar a primit ultimul râs când a tăiat oxida (byrsa) în fâșii pentru a închide o suprafață mare, coasta mării acționând ca o singură graniță. Dido era regina acestei noi comunități.

Mai târziu, Aeneas, pe traseul său de la Troia la Latium, s-a oprit în Cartagine, unde a avut o aventură cu regina. Când a aflat că el a abandonat-o, Dido s-a sinucis, dar nu înainte de a-l înjura pe Eneea și urmașii săi. Povestea ei este o parte importantă a lui Vergil Eneida și oferă un motiv pentru ostilitatea dintre romani și Cartagine.

În lungime, în moarte de noapte, fantoma apare
Din nefericitul ei stăpân: spectrul privește,
Și, cu ochii înălțați, sânge-i sângeros se descurcă.
Altarele crude și soarta lui le spune,
Și secretul dur al casei sale dezvăluie,
Apoi avertizează văduva, împreună cu zeii gospodari,
Pentru a căuta un refugiu în locuințe îndepărtate.
Ultima, să o susțin într-un mod atât de lung,
El îi arată locul unde se afla comoara lui ascunsă.
Am dat seama și s-a confiscat cu spaima muritoare,
Regina oferă însoțitori ai zborului ei:
Se întâlnesc și toți se combină pentru a părăsi statul,
Cine ură pe tiran sau care se tem de ura lui.
...
În cele din urmă au aterizat, unde de departe ochii tăi
Poate vizualiza turelele noului Cartagine;
Aici a cumpărat un spațiu de teren, care (Byrsa a sunat,
Din ascunzișul taurului) au început mai întâi și s-au zidit.
Traducere din (www.uoregon.edu/~joelja/aeneid.html) din Vergil Eneida Carte I

Oamenii din Cartagine par mai primitivi în comparație cu sensibilitățile moderne decât romanii sau grecii pentru un principal motiv: Se spune că au sacrificat oameni, bebeluși și copii mici (posibil primul lor născut pentru a „asigura” fertilitate). Există controverse în acest sens. Este greu de demonstrat într-un fel sau altul, deoarece rămășițele umane vechi de milenii nu spun cu ușurință dacă persoana a fost sacrificată sau a murit în alt fel.

Spre deosebire de romanii din vremea lor, conducătorii Cartaginei au angajat soldați mercenari și aveau o armă capabilă. Erau extrem de adepți în comerț, fapt care le-a permis să reconstruiască o economie profitabilă chiar și după situațiile de înfrângere militară din timpul punice Războaie, care au inclus un tribut anual adus Romei de aproape 10 tone de argint. O astfel de bogăție le-a permis să aibă străzi asfaltate și case cu mai multe etaje, în comparație cu care Roma mândră arăta penibilă.

Sursă

„North African News Letter 1”, de John H. Humphrey. American Journal of Archaeology, Vol. 82, nr. 4 (toamna, 1978), p. 511-520