Bundul german american, naziști americani din anii '30

Bundul german-american a fost o organizație nazistă din Statele Unite la sfârșitul anilor 30, care a recrutat membri și a susținut deschis politicile lui Hitler. Deși organizația nu a fost niciodată masivă, a fost șocantă pentru americanii de masă și a atras atenția considerabilă din partea autorităților.

Fapte rapide: Bundul german american

Conducerea nazistă la Berlin încercase să creeze o organizație de sprijin și o operațiune de propagandă în Statele Unite, dar nu a reușit până când un imigrant german ambițios și beligerant, Fritz Kuhn, a apărut ca lider. Cetățean american naturalizat, Kuhn s-a ridicat la importanță înainte de închisoarea sa din 1939, pentru delapidare, și-a încheiat brusc cariera ca cel mai înalt nazist american.

Bundul german-american a fost separat de cel America First Committee, care a apărut mai târziu și a exprimat un sprijin mai ușor pentru Hitler în timp ce a susținut că Statele Unite rămân în afara Al doilea război mondial.

German American Bund a evoluat dintr-o organizație anterioară, Friends of New Germany. Pe parcursul Primul Război Mondial, unii germano-americani au fost supuși discriminării și ostracismului, iar prietenii noului Germania a citat resentimentele continue ale unor germano-americani pe măsură ce s-a recrutat la sfârșitul anilor 1920 și la începutul anilor Anii 1930.

Conducerea Prietenilor Noii Germanii a fost afiliată cu mișcarea nazistă a lui Hitler din Germania. Membrii americani ai Prietenilor Noii Germanii au depus un jurământ de loialitate față de Hitler și au jurat, de asemenea, că sunt pur arian sânge și nu avea strămoși evrei.

Organizația era ghidată de departe de unul dintre apropiații lui Hitler, Rudolf Hess, dar a fost marcat de o conducere ineptă în America și nu a demonstrat niciun sens clar al modului de a transporta mesajul nazist către americanii de rând. Asta s-a schimbat atunci când liderul capitolului din Detroit al Prietenilor Noii Germanii a apărut ca lider fanatic.

După ce a servit în armata germană în timpul Primului Război Mondial, Fritz Kuhn a urmat școala și a devenit chimist. La începutul anilor 1920, în timp ce locuia la München, a devenit fascinat de mica, dar în ascensiune mișcare nazistă și s-a abonat la fixațiile sale rasiale și antisemite.

Kuhn a intrat în probleme legale în Germania, furand de la un angajator. Familia lui, presupunând că un nou început ar fi de ajutor, l-a ajutat să se mute în Mexic. După ce a stat în Mexico City pentru scurt timp, a trecut în Statele Unite, ajungând în 1928.

La sfatul unui prieten din Mexic, Kuhn a călătorit la Detroit, unde s-a spus că locurile de muncă sunt abundente în fabricile conduse de Henry Ford. Kuhn a admirat-o pe Ford, deoarece marele industrial american a fost cunoscut pe scară largă drept unul dintre cei mai importanți antisemiti din lume. Ford a publicat coloane de ziar intitulate „Evreul internațional”, care a avansat teoriile sale despre manipularea evreiască a piețelor financiare și a industriei bancare.

Kuhn și-a găsit un loc de muncă lucrând într-o uzină Ford, a fost concediat și, în cele din urmă, a obținut un loc de muncă ca chimist pentru Ford, meserie pe care a deținut-o până în 1937.

În Detroit, Kuhn s-a alăturat Prietenilor Noii Germanii și devotamentul său fanatic față de Hitler l-a ajutat să avanseze la conducerea capitolului local.

Aproximativ în același timp, regimul nazist de la Berlin a început să considere conducerea națională fracturată și falimentantă a Prietenilor Noii Germanii ca fiind o răspundere. Hess a retras sprijinul pentru grup. Kuhn, sesizând o oportunitate, s-a mutat să înlocuiască organizația cu ceva nou și, a promis, mai eficient.

Kuhn a cerut o convenție a liderilor locali ai Prietenilor Noii Germanii și s-au întâlnit la Buffalo, New York, în martie 1936. O nouă organizație, numită Der Amerikadeutscher Volksbund, sau a fost format Bund germano-american. Fritz Kuhn era liderul său. El a devenit cetățean american și a decretat că membrii Bund germano-americani trebuie să fie și cetățeni. Avea să fie o organizație a naziștilor americani, nu a naziștilor germani care operează în exil în America.

Bazându-și acțiunile pe cele ale lui Hitler și ierarhia nazistă, Kuhn și-a început stăpânirea Bundului subliniind loialitatea și disciplina. Membrii trebuiau să poarte uniforme de pantaloni negri, cămăși gri și o centură neagră în stil militar „Sam Browne”. Nu purtau arme de foc, dar mulți purtau un trunchi (se spune că este în scop defensiv).

Sub conducerea lui Kuhn, Bund a câștigat membri și a început să construiască o prezență publică. Două tabere, Camp Siegfried din Long Island și Camp Nordland din New Jersey, au început să funcționeze. În 1937, un articol din New York Times a menționat că 10.000 de germani americani au participat la un picnic Camp Nordland la care au fost afișate steaguri americane lângă steagurile svasticii naziste.

Cel mai memorabil eveniment organizat de germanul american Bund a fost un miting imens la Madison Square Garden, unul dintre locurile majore din New York. La 20 februarie 1939, aproximativ 20.000 de suporteri Bund au împachetat arena uriașă în timp ce mii de protestatari s-au adunat afară.

Raliul, care a fost promovat ca sărbătoare a zilei de naștere a lui George Washington - care a fost înfățișat pe un banner uriaș agățat între bannerele swastika - a prezentat Kuhn rostind un discurs antisemit. Bannerele agățate de balcoane au proclamat „Opriți dominația evreiască a Americii creștine”.

Primarul din New York, Fiorello La Guardia, văzuse suficient. El a înțeles că Kuhn și Bund au dreptul la exprimare liberă, dar s-a întrebat despre finanțele lor. El a ținut o întâlnire cu Thomas Dewey, avocatul districtului (și viitorul candidat la președinție) și a sugerat investigarea impozitelor grupului.

Când anchetatorii au început să se uite la finanțele organizației Kuhn, au realizat că autofilmul „Fuhrer-ul american” a delapidat bani de la organizație. A fost urmărit penal, condamnat la sfârșitul anului 1939 și trimis la închisoare.

Fără conducerea lui Kuhn, Bund-ul german-american s-a dezintegrat în esență. Kuhn a rămas în închisoare până la sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, când a fost deportat în Germania. El a murit în 1951, dar a pălit până acum în obscuritate, încât moartea sa nu a fost raportată în presa americană până la începutul anului 1953.

• Bernstein, Arnie. Swastika Nation: Fritz Kuhn și Creșterea și Căderea Bundului germano-american. New York City, St. Martin's Press, 2014.
• „Fascismul american în embrion”. Sursele primare de decenii americane, editat de Cynthia Rose, voi. 4: 1930-1939, Gale, 2004, p. 279-285. Biblioteca virtuală de referință Gale.