Cum a trecut Maya Angelou de la prostituată la autorul aclamat?

Maya Angelou a fost un autor african-american, dramaturg, poet, dansator, actriță și cântăreață. Cariera sa ilustră de 50 de ani a inclus publicarea a 36 de cărți, inclusiv volume de poezie și trei cărți de eseuri. Angelou este creditat pentru producerea și actoria în mai multe piese de teatru, muzicale, filme și emisiuni TV. Este cunoscută, însă, pentru prima autobiografie, Știu de ce cântă pasărea în cajă (1969). Cartea înfățișează tragediile copilăriei traumatice a lui Angelou, care detaliază un viol brutal la 7 1/2 și o vârstă fragedă înfăptuită de sarcina adolescentei.

Datele: 4 aprilie 1928 - 28 mai 2014

De asemenea cunoscut ca si: Marguerite Anne Johnson (născută), Ritie, Rita

Maya Angelou s-a născut pe Marguerite Anne Johnson pe 4 aprilie 1928, în St. Louis, Missouri, la Bailey Johnson Sr., dietist portar și marinărie, și Vivian „Bibbie” Baxter, o asistentă medicală. Singurul frate al lui Angelou, fratele mai mare de un an, Bailey Jr., nu a putut să pronunțe prenumele lui Angelou, „Marguerite”, și astfel poreclit sora sa „Maya”, derivată din „Sora mea”. Schimbarea numelui s-a dovedit utilă mai târziu în Viața lui Maya.

După ce părinții ei s-au separat în 1931, Bailey Sr. i-a trimis pe Maya și Bailey Jr., în vârstă de trei ani, să locuiască cu mama sa, Annie Henderson, în segregare Timbre, Arkansas. Momma, cum au numit-o Maya și Bailey, a fost singura femeie negustoră din magazinele rurale și a fost foarte respectată. În ciuda faptului că sărăcia severă abundă, mama a prosperat în timpul Marea Criză și al doilea război mondial prin furnizarea de capse de bază. Pe lângă conducerea magazinului, mama a avut grijă de fiul ei paralizat, pe care copiii l-au numit „Unchiul Willie”.

Deși deșteaptă, Maya era extrem de nesiguranță ca un copil, considerându-se ca fiind penibilă, nedorită și urâtă pentru că era neagră. Uneori, Maya căuta să-și ascundă picioarele, le unge cu vaselină și le făcea praf cu lut roșu - considerând orice culoarea era mai bună decât negrul. Bailey, pe de altă parte, era fermecător, cu spirit liber și extrem de protector pentru sora sa.

Mama și-a pus nepoții să lucreze în magazin, iar Maya a urmărit culegătorii de bumbac epuizați în timp ce călăreau spre și de la serviciu. Momma a fost șeful stabilizator și ghid moral în viața copiilor, oferindu-le sfaturi valoroase în alegerea luptei cu oamenii albi. Mama a avertizat că poate rezulta cea mai mică impertinență linşaj.

Indignările zilnice manifestate prin rasism înrădăcinat au făcut ca viața în Timbre să devină mizerabilă pentru copiii strămutați. Experiența lor comună de singurătate și dor de părinți au dus la o dependență puternică unul de celălalt. Pasiunea copiilor pentru lectură a oferit un refugiu din realitatea lor aspră. Maya petrecea în fiecare sâmbătă în biblioteca lui Stamps, citind în cele din urmă fiecare carte de pe rafturile sale.

După patru ani în Timbre, Maya și Bailey au fost surprinși când tatăl lor frumos a apărut conducând o mașină fantezistă pentru a-i duce înapoi la St. Louis pentru a locui cu mama lor. Maya privea curioasă cum Bailey Sr. interacționa cu mama și fratele său, unchiul Willie - făcându-i să se simtă inferiori cu lăudația sa. Lui Maya nu i-a plăcut, mai ales când Bailey Jr. - imaginea despărțitoare a tatălui său - a acționat ca și cum acest bărbat nu i-ar fi abandonat niciodată.

Vivian a fost devastator de frumoasă și copiii s-au îndrăgostit instantaneu de ea, în special de Bailey Jr. Mama Dragă, așa cum o numeau copiii, era o forță a naturii și trăia viața la maxim, așteptând ca toți ceilalți să facă la fel. Deși Vivian a obținut o diplomă de infirmieră, și-a făcut o viață frumoasă jucând poker în saloanele de jocuri de noroc.

Aterizare în St. Louis în timpul Interdicţie, Maya și Bailey au fost introduși în cifrele infracțiunii din lumea interlopă de bunica maternă („Bunica Baxter”), care le-a distrat. De asemenea, ea a avut o influență cu poliția orașului. Tatăl lui Vivian și cei patru frați aveau locuri de muncă în oraș, rare pentru bărbații de culoare și aveau reputația de a fi înțelepți. Dar ei au tratat bine copiii și Maya a fost trezită de ei, simțind în sfârșit un sentiment de apartenență familială.

Maya și Bailey au rămas cu Vivian și iubitul ei mai mare, domnul Freeman. Vivian era puternică, vibrantă și independentă ca mama, tratându-și copiii bine. Cu toate acestea, ea a fost dispasionată și Maya nu a putut stabili o relație strânsă.

Maya și-a dorit atât de mult afecțiunea mamei sale, încât a început să încreadă în iubitul nesigur al lui Vivian. Inocența în vârstă de 7 ani / 2 ani a lui Maya a fost spulberată când Freeman a molestat-o ​​în două ocazii, apoi a violat-o - amenințând că o va ucide pe Bailey dacă îi va spune.

Deși a fost găsit vinovat la o audiere și condamnat la un an de închisoare, Freeman a fost eliberat temporar. Trei săptămâni mai târziu, Maya a audiat-o pe bunica Baxter că Freeman a fost găsită bătută până la moarte, probabil de unchii ei. Familia nu a menționat niciodată incidentul.

Crezând că este responsabilă pentru moartea lui Freeman, mărturisind, Maya confuză a hotărât să-i protejeze pe ceilalți prin a nu vorbi. A devenit mut timp de cinci ani, refuzând să vorbească cu nimeni, cu excepția fratelui ei. După un timp, Vivian nu a putut face față stării emoționale a lui Maya. A trimis copiii înapoi să locuiască cu mama în Stamps, mult spre nemulțumirea lui Bailey. Consecințele emoționale provocate de viol au urmat-o pe Maya de-a lungul vieții.

Momma nu a pierdut niciun timp pentru a primi ajutor Maya, introducându-i lui Bertha Flowers, o femeie neagră frumoasă, rafinată și educată. Marele profesor l-a expus pe Maya la autori clasici, cum ar fi Shakespeare, Charles Dickens, și James Weldon Johnson, precum și autorii de sex feminin negru. Flori au memorat Maya anumite lucrări ale autorilor pentru a recita cu voce tare - arătându-i că cuvintele au puterea de a crea, nu de a distruge.

Prin doamna Flori, Maya și-au dat seama de puterea, elocvența și frumusețea cuvântului rostit. Ritualul a trezit pasiunea Maya pentru poezie, a construit încredere și a ieșit-o încet din tăcere. Odată citind cărți ca refugiu de realitate, acum citește cărți pentru a înțelege. Pentru Maya, Bertha Flowers a fost modelul suprem - cineva pe care ar putea aspira să devină.

Maya a fost o mare studentă și a absolvit onorurile în 1940 de la Școala de Instruire Județeană Lafayette. O absolvire de clasa a opta a fost o mare ocazie în Timbre, dar vorbitorul alb a insinuat că absolvenții negri nu pot reuși decât în ​​sport sau servitute, nu și în mediul academic. Maya s-a inspirat, însă, când valedictorianul clasei i-a condus pe absolvenți în „Lift Ev'ry Voice and Sing”, ascultând pentru prima dată cuvintele melodiei.

Timbre, Arkansas a fost un oraș înrădăcinat în rasism sever. De exemplu, într-o zi, când Maya a avut dureri de dinți severe, mama a dus-o la singurul stomatolog din oraș, care era alb, și căruia i-a împrumutat bani în timpul Marii Depresiuni. Însă stomatologul a refuzat să o trateze pe Maya, proclamând că mai degrabă ar baga mâna în gura unui câine decât în ​​cea a lui Maya neagră. Mama a luat-o pe Maya afară și s-a întors în biroul bărbatului. Mama s-a întors cu 10 dolari, a spus că medicul stomatolog i-a datora dobânzi la împrumutul său și a luat Maya 25 de mile pentru a vedea un dentist negru.

După ce Bailey a venit acasă agitat teribil de într-o zi, fiind obligat de un bărbat alb să ajute la încărcarea unui negru bărbatul a murit, putrezind cadavrul într-o căruță, mama s-a pregătit să-și îndepărteze nepoții de mai departe pericole. Niciodată nu a călătorit la mai mult de 50 de mile de locul de naștere, mama a părăsit Willie și magazinul ei pentru a-i duce pe Maya și Bailey la mama lor din Oakland, California. Mama a stat șase luni pentru a-i stabili pe copii înainte de a se întoarce la Ștampile.

Cu adevărat bucuroasă că și-a revenit copiii, Vivian i-a aruncat lui Maya și Bailey o petrecere primitoare la miezul nopții. Copiii au descoperit că mama lor era populară și iubitoare de distracție, cu mulți pretendenți bărbați. Dar Vivian a ales să se căsătorească cu „Daddy Clidell”, un om de afaceri de succes, care a mutat familia la San Francisco.

La intrarea lui Maya în Mission High School, a fost avansată o clasă și ulterior a fost transferată la o școală unde a fost unul dintre doar trei negri. Lui Maya îi plăcea o profesoară, domnișoara Kirwin, care îi trata pe toți în mod egal. La 14 ani, Maya a primit o bursă de colegiu completă la Școala Muncii din California pentru a studia drama și dansul.

Daddy Clidell a fost proprietarul mai multor clădiri de apartamente și săli de piscină, iar Maya a fost încântată de demnitatea sa liniștită. El a fost singura figură tată adevărată pe care a cunoscut-o, făcându-l pe Maya să se simtă ca fiica lui prețuită. Dar când Bailey Sr. a invitat-o ​​să rămână cu el și cu iubita lui mult mai tânără Dolores pentru vară, Maya a acceptat. Când a sosit, Maya a fost șocată să descopere că locuiau într-o casă de remorci de clasă joasă.

De la bun început, cele două femei nu s-au înțeles. Când Bailey Sr. a dus-o pe Maya în Mexic într-o călătorie la cumpărături, aceasta s-a încheiat dezastruos cu Maya, în vârstă de 15 ani, care a condus-o pe tatăl său neînsuflețit înapoi la granița cu Mexicul. La întoarcerea lor, Dolores geloasă s-a confruntat cu Maya, învinovățind-o că a venit între ei. Maya l-a bătut pe Dolores pentru că a numit-o pe Vivian o curvă; Dolores a înjunghiat-o apoi pe Maya în mână și stomacul cu foarfece.

Maya a fugit din casă sângerând. Știind că nu își poate ascunde rănile de Vivian, Maya nu s-a întors la San Francisco. De asemenea, i-a fost teamă că Vivian și familia ei vor cauza probleme pentru Bailey Sr., amintindu-și ce s-a întâmplat cu domnul Freeman. Bailey Sr. a luat-o pe Maya pentru a-și obține rănile înfășurate la casa unui prieten.

Hotărâtă să nu mai fie victimizată din nou, Maya a fugit din casa prietenului tatălui ei și a petrecut noaptea într-o curte. A doua zi dimineață, a descoperit că acolo locuiau mai multe fugărituri. În timpul șederii de o lună de timp cu cei fugiți, Maya a învățat nu numai să danseze și să cântece, dar și să aprecieze diversitatea, care a influențat restul vieții. La sfârșitul verii, Maya a decis să se întoarcă la mama ei, dar experiența a lăsat-o să se simtă împuternicită.

Maya se maturizase dintr-o fată timidă într-o tânără puternică. Pe de altă parte, fratele ei, Bailey, se schimba. Devenise obsedat de câștigarea afecțiunii mamei sale, începând chiar să imite stilul de viață al bărbaților cu care Vivian își ținea compania. Când Bailey a adus acasă o prostituată albă, Vivian l-a dat afară. Rănit și deziluzionat, Bailey a părăsit în cele din urmă orașul pentru a-și ocupa un loc de muncă cu calea ferată.

Când școala a început toamna, Maya a convins-o pe Vivian să o lase să-și ia un semestru la muncă. Lipsit de groaznic de Bailey, a căutat o distragere și a solicitat un loc de muncă ca dirijor de mașini de stradă, în ciuda politicilor de angajare rasistă. Maya a persistat săptămâni întregi, devenind în cele din urmă primul operator de autovehicule negre din San Francisco.

La întoarcerea la școală, Maya a început să-și exagereze psihic trăsăturile masculine și a devenit îngrijorată că ar putea fi lesbiană. Maya a decis să obțină un iubit pentru a se convinge altfel. Dar toți prietenii de sex masculin ai lui Maya își doreau fete subțiri, cu pielea dreaptă, cu părul drept, iar ea nu deținea niciuna din aceste calități. Maya i-a propus apoi un băiat frumos vecin, dar întâlnirea nesatisfăcătoare nu i-a liniștit neliniștile. Trei săptămâni mai târziu, însă, Maya a descoperit că era însărcinată.

După ce a sunat-o pe Bailey, Maya a decis să-și păstreze secretul sarcinii. Temându-se că Vivian o va face să renunțe la școală, Maya s-a aruncat în studii și, după ce a absolvit liceul Mission în 1945, a mărturisit sarcina de opt luni. Claude Bailey Johnson, care ulterior și-a schimbat numele în Guy, s-a născut la scurt timp după absolvirea Maya, în vârstă de 17 ani.

Maya și-a adorat fiul și, pentru prima dată, s-a simțit nevoie. Viața ei a devenit mai colorată pe măsură ce a muncit să-i asigure cântând și dansând în cluburi de noapte, gătind, fiind o chelneriță de cocktail, o prostituată și o doamnă de bordel. În 1949, Maya s-a căsătorit cu Anastasios Angelopulos, un marinar greco-american. Dar căsătoria interrazială din anii '50 America a fost sortită din start, încheindu-se în 1952.

În 1951, Maya a studiat dansul modern sub grevele Alvin Ailey și Martha Graham, chiar făcând echipă cu Ailey pentru a efectua funcții locale ca Al și Rita. Lucrând ca un dansator profesionist de calypso la Ceapă violet la San Francisco, Maya se mai numea Marguerite Johnson. Dar asta s-a schimbat curând când, la insistența managerilor ei, Maya a combinat prenumele fostului ei soț și porecla lui Bailey de Maya, pentru a crea numele distinctiv, Maya Angelou.

Când iubita lui Mamă a murit, Angelou a fost trimis într-o coadă de coadă. Îndepărtat, dar vrând să trăiască pe deplin, Angelou a renunțat la un contract pentru o piesă de pe Broadway, și-a lăsat fiul cu Vivian și a pornit într-un turneu de 22 de națiuni cu opera Porgy și Bess (1954-1955). Dar Angelou a continuat să-și perfecționeze abilitățile de scriere în timpul călătoriei, deoarece a găsit mângâiere în crearea poeziei. În 1957, Angelou a înregistrat primul ei album, Valea de căldură Calypso.

Angelou dansase, cânta și cânta în tot San Francisco, dar apoi se mutase la New York și se alătura Breasla scriitorilor Harlem la sfârșitul anilor '50. În timp ce se afla acolo, ea s-a împrietenit cu marele literar James Baldwin, care l-a încurajat pe Angelou să se concentreze direct pe o carieră de scriere.

În 1960, după auz drepturi civile lider Dr. Martin Luther King, Jr. vorbește, Angelou a scris împreună cu Godfrey Cambridge, Cabaret pentru libertate, pentru a beneficia de King's Southern Christian Leadership Conference (SCLC). Angelou a fost un bun avantaj ca strângător de fonduri și organizator; apoi a fost numită coordonatoarea de nord a SCLC de către Dr. King.

Tot în 1960, Angelou a luat un soț de drept comun, Vusumzi Make, un lider anti-apartheid sud-african din Johannesburg. Maya, fiul ei Guy, în vârstă de 15 ani, și noul soț s-au mutat la Cairo, în Egipt, unde Angelou a devenit redactor pentru Observatorul arab.

Angelou a continuat să ia meserii de predare și scriere, în timp ce ea și Guy se adaptau. Dar, pe măsură ce relația ei cu Make a luat sfârșit în 1963, Angelou a părăsit Egiptul cu fiul ei pentru Ghana. Acolo, a devenit administrator la Școala de Muzică și Dramă a Universității din Ghana, un editor pentru Revista africană și un scenariu pentru The Ghanaian Times. În urma călătoriilor sale, Angelou vorbea foarte mult franceza, italiana, spaniola, araba, sârbo-croata și Fanti (o limbă vest-africană).

În timp ce trăia în Africa, Angelou a stabilit o mare prietenie cu Malcolm X. La întoarcerea în state în 1964 pentru a-l ajuta să construiască Organizația Unității Afro-Americane nou formată, Malcolm X a fost asasinat curând după aceea. Devastat, Angelou a mers să locuiască cu fratele ei în Hawaii, dar s-a întors la Los Angeles în vara revoltelor din cursa din 1965. Angelou a scris și a jucat în piese până când a revenit la New York în 1967.

În 1968, Dr. Martin Luther King, Jr. a cerut lui Angelou să organizeze un marș, dar planurile au fost întrerupte când King a fost asasinat la 4 aprilie 1968 - la 40 de ani de naștere a lui Angelou. Îndemnându-se și jură să nu mai sărbătorească data din nou, Angelou a fost încurajat de James Baldwin să-și depășească durerea scriind.

Făcând ceea ce a făcut cel mai bine, Angelou a scris, produs și povestit Negri, albastri, negri!, o serie documentară în zece părți despre legătura dintre genul muzicii blues și moștenirea neagră. Tot în 1968, participând la o cină cu Baldwin, Angelou a fost provocat să scrie o autobiografie de către editorul Random House, Robert Loomis. Știu de ce cântă pasărea în cajă, Prima autobiografie a lui Angelou, care a fost publicată în 1969, a devenit un bestseller imediat și i-a adus pe Angelou aclamări la nivel mondial.

În 1973, Angelou s-a căsătorit cu scriitorul și caricaturistul galez Paul du Feu. Deși Angelou nu a vorbit niciodată despre căsătoriile sale, cei apropiați au fost considerați cea mai lungă și fericită uniune a ei. Cu toate acestea, s-a încheiat cu un divorț amiabil în 1980.

Angelou a fost nominalizată la Premiul Emmy în 1977 pentru rolul ei de bunică a lui Kunta Kinte în miniseria de televiziune a lui Alex Haley, Roots.

În 1982, Angelou a început să predea la Wake Forest University din Winston-Salem, Carolina de Nord, unde a ținut prima viață Reynolds Professorship of American Studies.

Președinții trecuți Gerald Ford, Jimmy Carter și Bill Clinton i-au cerut lui Angelou să îndeplinească funcții pe diferite consilii. În 1993, lui Angelou i s-a cerut să scrie și să recite o poezie (Pe Pulsul Dimineții) pentru inaugurarea lui Clinton, câștigând un premiu Grammy și fiind al doilea individ după Robert Frost (1961) atât de onorat.

Numeroasele premii ale lui Angelou includ Medalia Prezidențială a Artelor (2000), Medalia Lincoln (2008), Medalia Prezidențială a Libertății de Președintele Barack Obama (2011), Premiul pentru alfabetizare de la Fundația Națională a Cartii (2013) și Premiul Mailer pentru realizarea vieții (2013). Deși desfășurarea ei educațională era limitată la liceu, Angelou a primit 50 de doctorate onorifice.

Maya Angelou a fost extrem de respectată de milioane de oameni ca un uimitor autor, poet, actor, lector și activist. Începând din anii 1990 și continuând cu puțin timp înainte de moartea ei, Angelou a făcut cel puțin 80 de prezențe pe circuitul de prelegeri anual.

Corpul său cuprinzător de lucrări publicate include 36 de cărți, dintre care șapte sunt autobiografii, numeroase colecții de poezie, o carte de eseuri, patru piese de teatru, scenariu - oh și o carte de bucate. Angelou a avut cândva trei cărți ...Știu de ce cântă pasărea înrădăcinată, Inima unei femei, și Chiar și vedetele păreau singurate- pe lista de bestselleruri din New York Times timp de șase săptămâni consecutive, simultan.

Fie ca printr-o carte, o piesă, o poezie sau o prelegere, Angelou a inspirat milioane, în special femei, să folosească experiențele negative pe care le-au supraviețuit ca o catapultă la realizări imposibile.

În dimineața zilei de 28 mai 2014, fragilă și suferind de o boală extinsă legată de inimă, Maya Angelou, în vârstă de 86 de ani, a fost găsită inconștientă de îngrijitoarea ei. Obișnuit să facă lucrurile în felul ei, Angelou îi instruise personalului să nu o resusciteze într-o astfel de stare.

Ceremonia memorială în onoarea lui Maya Angelou, găzduită de Universitatea Wake Forest, a cuprins multe lumini. Mogul mass-media Oprah Winfrey, prietenul și protejatul de lungă durată al lui Angelou, a planificat și a dirijat tributul sincer.

Orașul Stamps a redenumit singurul parc în onoarea lui Angelou în iunie 2014.