Legea conservării energiei este a legea fizică care afirmă energie nu poate fi creat sau distrus, dar poate fi schimbat de la o formă la alta. Un alt mod de a afirma această lege a chimiei este de a spune că energia totală a unui sistem izolat rămâne constantă sau este conservată într-un cadru de referință dat.
În mecanica clasică, conservarea masei iar conversația de energie este considerată a fi două legi separate. Cu toate acestea, în relativitate specială, materia poate fi transformată în energie și invers, conform celebrei ecuații E = mc2. Astfel, este mai potrivit să spunem că energia de masă este conservată.
Dacă un stick de dinamită explodează, de exemplu, energie chimica conținut în dinamită se schimbă în energia cineticăy, căldură și lumină. Dacă se adaugă toată această energie, aceasta va egala valoarea energetică de pornire.
O consecință interesantă a legii conservării energiei este că aceasta înseamnă că nu sunt posibile mașini de mișcare perpetuă. Cu alte cuvinte, un sistem trebuie să aibă o sursă de alimentare externă pentru a furniza continuu energie nelimitată în jurul său.
De menționat, de asemenea, că nu este întotdeauna posibilă definirea conservării energiei, deoarece nu toate sistemele au simetrie de traducere în timp. De exemplu, conservarea energiei nu poate fi definită pentru cristale de timp sau pentru spații curbate.