Aristotel, unul dintre cei mai mari filozofi din toate timpurile, un profesor de lider mondial Alexandru cel Mareși un scriitor prolific pe o varietate de subiecte pe care s-ar putea să nu le considerăm legate de filozofie, oferă informații importante despre politica antică. El distinge între formele de guvernare bune și rele în toate sistemele de bază; prin urmare, există forme bune și rele ale regulii de către unul (mon-arhie), câteva (OLIG-archy, Arist-ocrație), sau multe (dem-ocracy).
Pentru Aristotel, democrația nu este cea mai bună formă de guvernare. Așa cum este valabil și pentru oligarhie și monarhie, guvernarea într-o democrație este pentru și de către oamenii numiți în tipul guvernului. Într-o democrație, stăpânirea este de către și pentru cei nevoiași. În schimb, statul de drept sau aristocrația (literalmente, puterea [regula] a celor mai buni) sau chiar monarhia, unde domnitorul are interesul țării sale în fond, sunt tipuri mai bune de guvernare.
Guvernul, spune Aristotel, ar trebui să fie alături de acei oameni cu suficient timp pe mâinile lor pentru a urmări virtutea. Acesta este departe de actualul impuls din SUA către legile privind finanțarea campaniilor, menite să facă viața politică disponibilă chiar și celor fără tați bine înzestrați. De asemenea, este foarte diferit de politicianul modern de carieră care își derivă averea în detrimentul cetățeniei. Aristotel consideră că conducătorii ar trebui să fie proprietăți și asigurate, astfel încât, fără alte griji, își pot investi timpul în producerea virtuții. Muncitorii sunt prea ocupați.