Artizanii și constructorii folosesc instrumente de mână pentru a efectua sarcini manuale, cum ar fi tăierea, tăierea, tăierea, tăierea și forjarea. Deși data primelor instrumente este incertă, cercetătorii au găsit echipamente în nordul Keniei care pot avea o vechime de aproximativ 2,6 milioane de ani. Astăzi, unele dintre cele mai populare instrumente includ ferăstrău, cheie și ferăstrăul circular - fiecare având istoria lor unică.
Unii, de exemplu, creditorul inventatorului din California l-a numit pe Muir ca prima persoană care a pus un lanț pe o lamă în scop de exploatare. Dar invenția lui Muir a cântărit sute de kilograme, a necesitat o macara și nu a fost nici un succes comercial sau practic.
În 1926, inginerul mecanic german Andreas Stihl a patentat „Ferăstrăul cu lanț tăiat pentru energie electrică”. În 1929, el a brevetat și primul lanțul pe benzină, pe care l-a numit „mașina de tăiat copaci”. Acestea au fost primele brevete de succes pentru ferăstraiele cu lanț mobil purtate manual pentru tăierea lemnului. Andreas Stihl este cel mai frecvent creditat ca fiind inventatorul ferăstrăului cu lanț mobil și motorizat.
În cele din urmă, Atom Industries a început fabricarea ferăstrăului cu lanțuri în 1972. Au fost prima companie de ferăstrău cu lanț din lume care a oferit o gamă completă de ferăstraie cu brevet aprinderi electronice și produse de curățare a aerului cu auto-curățare turbo-acționate.
Ferastraie circulare mari, un ferăstrău cu disc rotund din metal, care poate fi găsit tăietor prin filare și poate fi folosit pentru a produce cherestea. Samuel Miller a inventat ferăstrăul circular în 1777, dar a fost Tabitha Babbitt, o sora Shaker, care a inventat primul ferăstrău circular folosit într-un fabrica de cherestea în 1813.
Babbitt lucra în casa de filare a comunității Harvard Shaker din Massachusetts, când a decis să îmbunătățească ferăstraiele pentru doi oameni care erau folosite pentru producția de cherestea. Babbitt este, de asemenea, creditat că a inventat o versiune îmbunătățită a unghiilor tăiate, o nouă metodă de confecționare a dinților falsi și un cap de roată de rotire îmbunătățit.
Manometrul tubului Bourdon a fost brevetat în Franța de către Eugene Bourdon în 1849. Este încă unul dintre cele mai comune instrumente folosite pentru a măsura presiunea lichidelor și a gazelor - inclusiv aburul, apa și aerul până la presiuni de 100.000 de kilograme pe un pătrat.
De asemenea, Bourdon a fondat Bourdon Sedeme Company pentru fabricarea invenției sale. Edward Ashcroft a cumpărat ulterior drepturile de brevet american în 1852. Ashcroft a jucat un rol important în adoptarea pe scară largă a energiei cu abur din SUA. El a redenumit gabaritul Bourdon și l-a numit gabaritul Ashcroft.
Plyrele sunt unelte manuale folosite mai ales pentru ținerea și prinderea obiectelor. Plyrele simple sunt o invenție străveche, deoarece două bețe au servit probabil ca primii titulari incerti. Se pare însă că barele de bronz ar fi putut înlocui colțurile din lemn încă din 3000 î.Hr.
Există, de asemenea, diferite tipuri de clește. Plicurile cu nas rotund sunt utilizate pentru îndoirea și tăierea sârmei. Stilurile de tăiere în diagonală sunt utilizate pentru tăierea sârmei și a pini mici în zonele la care nu poate fi atinsă prin instrumente de tăiere mai mari. Plicurile cu glisare reglabilă au fălci canelate cu o gaură de pivot alungită într-un singur element, astfel încât să poată pivota în oricare din cele două poziții pentru a prinde obiecte de dimensiuni diferite.
O cheie, numită și cheie, este o unealtă care funcționează în mod obișnuit, folosită pentru strângerea șuruburilor și piulițelor. Instrumentul funcționează ca o pârghie cu crestături la gură pentru prindere. Cheia este trasă în unghi drept față de axele acțiunii pârghiei și șurubul sau piulița. Unele chei au guri care pot fi strânse pentru a se potrivi mai bine diferitelor obiecte care au nevoie de cotitură.
Solymon Merrick a brevetat prima cheie în 1835. Un alt brevet a fost acordat lui Daniel C. Stillson, pompier cu barcă cu aburi, pentru o cheie în 1870. Stillson este inventatorul cheii conductelor. Povestea a fost că el i-a sugerat firmei de încălzire și conducte Walworth că fabrică un design pentru o cheie care ar putea fi folosită pentru înșurubarea țevilor împreună. I s-a spus să facă un prototip și să „răsucească țeava sau să rupă cheia”. Prototipul lui Stillson a răsucit conducta cu succes. Designul său a fost apoi patentat, iar Walworth l-a fabricat. Stillson a fost plătit în jur de 80.000 de dolari pentru redevențe pentru invenția sa în timpul vieții sale.
Unii inventatori vor introduce ulterior propriile chei. Charles Moncky a inventat prima cheie „maimuță” în jurul anului 1858. Robert Owen, Jr. a inventat cheia cu clichet, primind un brevet pentru aceasta în 1913. John Vranish, inginerul NASA / Goddard Space Flight Center (GSFC) este creditat că a venit cu ideea unei chei „fără clichet”.