Un agricultor, scriitor și inventator, Jethro Tull a fost o figură instrumentală în agricultura engleză, împingând să îmbunătățirea practicilor agrare vechi de vârstă prin aplicarea științei și tehnologiei.
Tinerețe
Născut în 1674 din părinții buni de făcut, Tull a crescut pe moșia Oxfordshire a familiei. După ce s-a retras din Colegiul St. John’s din Oxford, s-a mutat la Londra, unde a studiat organul de țeavă înainte de a deveni student la Drept. În 1699, Tull s-a calificat drept avocat, a vizitat Europa și s-a căsătorit.
Mutându-se cu mireasa sa la ferma familiei, Tull a renunțat la legea pentru a lucra pământul. Inspirat de practicile agrare pe care le-a văzut în Europa - inclusiv solul pulverizat din jurul plantelor distanțate uniform - Tull a fost hotărât să experimenteze acasă.
Semănătoarea
Jethro Tull a inventat semănătoarea în 1701 ca o modalitate de a planta mai eficient. Înainte de invenția sa, semănatul se făcea manual, prin împrăștierea lor pe pământ sau prin plasarea lor în sol individual, cum ar fi cu semințele de fasole și mazăre. Tull considera risipirea risipitoare, deoarece multe semințe nu au luat rădăcină.
Semănătoarea sa terminată a inclus o buncăr pentru a depozita sămânța, un cilindru pentru a-l muta și o pâlnie pentru a o direcționa. O plug în partea din față a creat rândul, iar o grapă din spate a acoperit sămânța cu pământ. A fost primul utilaj agricol cu piese mobile. A început ca un dispozitiv cu un singur rând, dar mai târziu, proiectele au semănat semințe în trei rânduri uniforme, aveau roți și erau trase de cai. Utilizarea unei distanțări mai largi decât practicile anterioare a permis cailor să atragă echipamentul și să nu calce pe plante.
Alte invenții
Tull a continuat să creeze mai multe „pământ” inventii, literalmente. Sapa sau plugul tras de cai a săpat solul, dezlănțuindu-l pentru plantare în timp ce, de asemenea, a ridicat rădăcini de buruieni nedorite. El a crezut greșit că solul în sine este hrana pentru plante și că ruperea lui a permis plantelor să o ia mai bine.
Adevăratul motiv pentru care slăbiți solul pentru plantare este că actul permite mai multă umiditate și aer să ajungă la rădăcinile plantelor. Coincidând cu teoria sa despre modul în care se hrănesc plantele, el a crezut, de asemenea, că ar trebui să păstrați pământul în timp ce planta crește, nu doar în timpul plantării. Ideea lui potrivit căreia plantele cresc mai bine cu solul cultivat în jurul lor, este corectă, dacă nu teoria lui de ce. Trage în jurul plantelor reduce buruienile care concurează cu culturile, permițând plantelor dorite să crească mai bine.
Tull a îmbunătățit, de asemenea, design-uri plugul.
Aceste invenții au fost puse la încercare, iar ferma lui Tull a prosperat. Chiar și distanțarea; mai puține deșeuri de semințe; aerarea mai bună pe plantă; și mai puțină creștere a buruienilor i-au crescut toate randamentele.
În 1731, inventatorul și fermierul au publicat „The New Horse Houghing Husbandry: Or, a Essay on the Principles of Tillage and Vegetation”. Cartea lui a fost întâmpinată de opoziție în unele sferturi - în special ideea sa greșită că gunoiul de grajd nu a ajutat plantele - dar, în cele din urmă, ideile și practicile sale mecanice nu au putut fi refuzate să fie utile și să funcționeze bine. Agricultura, grație lui Tull, devenise un pic mai înrădăcinată în știință.