În 1861, moartea din Regina Victoriaiubitul soț, prințul Albert, a uimit lumea. La numai 42 de ani, Albert era bolnav de două săptămâni înainte de a-și inspira în cele din urmă ultima suflare. Văduva lui va rămâne pe tron încă cincizeci de ani, iar moartea sa a împins-o pe regină într-o întristare atât de intensă încât a schimbat cursul lumii. Pentru restul domniei sale, până în 1901, Anglia și multe alte locuri au adoptat moarte neobișnuită și practicile funerare, toate acestea fiind influențate de jalea foarte publică a Victoria a regretatului prinț Albert. Datorită reginei Victoria, durerea și jalea au devenit destul de la modă.
În anii de după Războiul Civil, fotografia a devenit o tendință populară și accesibilă. Familiile care nu și-au putut permite prețul unui daguerreotype cu câteva decenii înainte, acum putea plăti o sumă rezonabilă pentru ca un fotograf profesionist să-și viziteze casa și să facă un portret de familie. Desigur, oamenii din epoca victoriană au găsit o modalitate de a lega acest lucru de fascinația lor cu moartea.
Fotografia morții a devenit curând o tendință foarte populară. Pentru multe familii, a fost prima și singura ocazie de a obține o fotografie cu o persoană iubită, mai ales dacă decedatul era un copil. Familiile aveau adesea fotografii cu cadavrele situate în sicrie sau în paturile în care persoana a murit. Nu a fost neobișnuit să se facă fotografii care să includă persoana decedată înfăptuită printre membrii familiei supraviețuitori. În cazul sugarilor, părinții erau adesea fotografiați ținându-și copilul mort.
Tendința a devenit cunoscută sub numele de memento mori, o expresie latină care înseamnă amintiți-vă, trebuie să muriți. Cu toate acestea, pe măsură ce asistența medicală s-a îmbunătățit, iar ratele mortalității din copilărie și post-partum au scăzut, la fel și cererea pentru fotografii post mortem.
Victorienii au fost mari fani ai memorializării morților lor, în moduri care ar putea părea un pic neplăcute astăzi. În special, bijuteriile cu moartea au fost o modalitate populară de a comemora recent decedatul. Părul a fost decupat dintr-un cadavru și apoi transformat în broșe și dulapuri. În unele cazuri, a fost folosit ca podoabă pe o fotografie a celor plecați.
Din păcate, rata mortalității la copii în perioada victoriană a fost destul de mare. Nu era neobișnuit ca familiile să piardă mai mulți copii; în unele zone, mai mult de 30% dintre copii au murit înainte de a cincea aniversare. Multe femei au murit și la naștere, așa că copiii victorieni au fost expuși la realitatea morții la o vârstă foarte fragedă.
Păpușile de mormânt au fost o modalitate populară pentru părinți și frați de a-și aminti un copil pierdut. Dacă familia și-a permis acest lucru, o efigie de ceară a copilului a fost făcută și îmbrăcată în hainele decedatului, după care a fost afișată la înmormântare. Uneori acestea au fost lăsate la locul mormântului, dar deseori au fost aduse acasă și ținute într-un loc de onoare în casa familiei; păpușile de ceară ale pruncilor decedați au fost ținute în pătuțuri și hainele lor au fost schimbate regulat.
În plus, fetițele s-au pregătit pentru eventualele lor roluri de îndrăgostit de familie, organizând înmormântări elaborate pentru păpușile lor și „jucând” rituri de înmormântare.
Nefericiții profesioniști nu sunt cu adevărat nimic nou în industria funerară - au fost folosiți de familiile afectate de durere de mii de ani - dar victorienii au transformat-o într-o formă de artă. Pentru oamenii din perioada victoriană, a fost important ca aceștia să-și arate public întristarea cu o mulțime de expresii plângătoare și jale. Cu toate acestea, o modalitate excelentă de a demonstra durerea cuiva a fost să angajezi și mai mulți oameni pentru a fi tristi pentru decedat - și de acolo au intrat înșelătorii plătiți.
Au fost chemați jalnici profesioniști victorieni dezactivărileși a mers în tăcere în spatele unei obosite îmbrăcate în negru și arătând sumbru. Odată ce vehiculele motorizate au ajuns la fața locului, iar audiențele aveau motoare în loc de cai, slujba de îndoliatul profesionist a mers în mare parte, deși unele culturi păstrează serviciile plătite jalnici astăzi.
În perioada victoriană, când un membru al familiei a murit, supraviețuitorii au oprit toate ceasurile din casă la ceasul morții. O tradiție care își are originea în Germania, se credea că, dacă nu se oprește ceasurile, va fi ghinion pentru restul familiei. Există, de asemenea, o teorie conform căreia oprirea timpului, cel puțin temporar, ar permite spiritului decedatului să meargă mai degrabă, în loc să rămână în jurul pentru a-i bântui pe supraviețuitorii săi.
Oprirea ceasurilor a avut și o aplicație practică; a permis familiei să ofere un timp de deces pentru legist, în cazul în care unul a fost chemat să semneze un certificat de deces.
Pe lângă oprirea ceasurilor, oamenii victorieni au acoperit oglinzi în casă în urma unui deces. Există unele speculații cu privire la motivul pentru care se face acest lucru - s-ar putea să nu fie nevoiți să văd cum arată cum arată când plâng și se întristează. Poate fi, de asemenea, să permiteți spiritului noului plecat să treacă în lumea următoare; unii oameni cred că o oglindă poate să prindă un spirit și să-i țină pe acest plan. Există, de asemenea, o superstiție că, dacă te vezi într-o oglindă după ce cineva moare, ești următorul care te duci; majoritatea familiilor victoriene au ținut oglinzile acoperite până după înmormântare, apoi le-au descoperit.
Deși Regina Victoria a purtat rochii negre de doliu pentru tot restul vieții după moartea lui Albert, majoritatea oamenilor nu s-au crispat atât de mult timp. Cu toate acestea, au existat anumite protocoale care trebuiau respectate pentru ținuta de doliu.
Țesătura folosită pentru hainele de jale era crêpe plictisitoare - o formă de mătase care nu era strălucitoare - iar țeava neagră era folosită pentru a marginea manșetele și gulerele de cămașă ale bărbaților. Pălăriile negre au fost purtate și de bărbați, alături de nasturi negri. Femeile bogate își puteau permite un mătase neagră cu jet foarte bogat, care era folosită pentru a coase îmbrăcămintea cunoscută drept buruienile văduvei ...cuvantul buruiană în acest context provine dintr-un cuvânt englez vechi care înseamnă îmbrăcăminte.
Dacă ai fi suficient de bogat pentru a avea servitori, întregul personal al gospodăriei ar purta și gunoi jale, deși nu din mătase; servitoarele de sex feminin ar purta rochii de bombazină neagră, bumbac sau lână. Slujitorii de sex masculin aveau de obicei un costum negru complet în caz de deces al angajatorului lor. Majoritatea oamenilor au purtat o brâu neagră, cel puțin, când cineva de notă a murit; acesta a fost cazul lui Albert, pentru care toată țara a jelit.
Nu doar hainele au devenit negre; casele erau decorate cu coroane de crêpe negreperdelele erau vopsite de negru, iar staționarea cu margini negre obișnuia să transmită mesajul trecerii unei persoane dragi.
Victorienii aveau reguli sociale foarte stricte, iar liniile directoare cu privire la doliu nu făceau excepție. În general, femeile erau ținute la standarde mai stricte decât bărbații. Se văzuse că o văduvă nu numai că va da gunoi negru timp de cel puțin doi ani - și de multe ori mult mai mult -, dar a trebuit să-și îndeplinească în mod corespunzător doliu. Femeile au rămas izolate social pentru primul an după moartea soțului și au ieșit rar din casă, altele decât pentru a participa la biserică; nu ar fi visat să participe la o funcție socială în această perioadă.
Odată ce în cele din urmă au ieșit din nou în civilizație, femeile erau încă așteptate să poarte voaluri și jale de gunoi dacă ieșeau în public. Cu toate acestea, li s-a permis să adauge un pic de ornamentare discretă, cum ar fi perle cu jet sau onix, sau bijuterii memoriale.
Perioadele de doliu erau puțin mai scurte pentru cei care pierduseră un părinte, un copil sau o soră. Pentru bărbați, standardele erau ceva mai relaxate; de multe ori era de așteptat ca un bărbat să aibă nevoie să se recăsătorească în curând, astfel încât să aibă cineva care să-i ajute să crească copiii.
În cele din urmă, pe măsură ce standardele victoriene au scăzut, aceste orientări ale etichetelor au scăzut, iar negrul a devenit o culoare a modei.