Elizabeth Bathory: criminalul în masă sau victima?

Elizabeth Báthory este renumită drept „contesa de sânge”, o aristocrată din Europa de Est care a torturat și a ucis peste șase sute de fete. Cu toate acestea, de fapt știm prea puțin atât despre ea, cât și despre presupusele ei crime, iar tendința generală din istoria modernă a fost să concluzionăm că ea vinovăția s-ar putea să fi fost depășită și că ea a fost, poate, victima nobililor rivali care doreau să-și ia pământurile și să-și anuleze datoriile a ei. Cu toate acestea, ea rămâne unul dintre cei mai (în) criminali celebri din Europa și a fost adoptată de folclorul modern de vampiri.

Báthory s-a născut în nobilimea maghiară în 1560. Avea legături puternice, deoarece familia ei dominase Transilvania, iar unchiul ei stăpânise Polonia. A fost relativ bine educată, iar în 1575 s-a căsătorit cu contele Nádasdy. A fost moștenitorul unei familii aristocratice maghiare rivale și a fost privit pe larg ca o stea în ascensiune a nobilimii și, mai târziu, un erou de război. Báthory s-a mutat la Castelul Čachtice și, după unele întârzieri, a născut mai mulți copii înainte de a muri Nádasdy în 1604. Moartea sa l-a lăsat pe Elisabeta conducătoarea unor moșii vaste, importante din punct de vedere strategic, a căror guvernare a preluat-o în mod activ și nestăpânit.

În 1610, contele Palatin al Ungariei, vărul lui Elizabeth, a început să investigheze acuzațiile de cruzime din partea Elizabetei. Un număr mare de martori potențiali au fost chestionați și o serie de mărturii adunate implicând Bathory în tortură și crimă. Contele Palatinat a ajuns la concluzia că a torturat și a executat zeci de fete. La 30 decembrie 1610, Báthory a fost arestat, iar contele a pretins că a prins-o în act. Patru dintre slujitorii lui Bathory au fost torturați, judecați și trei au fost găsiți vinovați și executați în 1611. Între timp, Báthory a fost, de asemenea, declarată vinovată, pe motiv că a fost prinsă cu mâna roșie și încarcerată în Castelul Čachtice până la moartea ei.

Nu a existat un proces oficial, chiar dacă regele Ungariei a împins pentru una, doar culegerea a câteva sute de declarații. Moartea lui Bathory, în august 1614, a avut loc înainte ca reticentul contele Palatine să poată fi forțat să organizeze o curte. Aceasta a permis regelui Ungariei să fie salvate moștenirile de la Bathory de la confiscare, astfel încât să nu depășească echilibrul de putere prea mare și a permis moștenitorilor - care au solicitat, nu pentru nevinovăția ei, ci pentru pământurile lor - să păstreze bogatie. S-a renunțat la o datorie substanțială datorată de regele Ungariei lui Báthory în schimbul dreptului familiei de a avea grijă de ea în timpul închisorii.

S-ar putea ca Bathory să fi fost un criminal sadic sau să fi fost pur și simplu o amantă aspru ai cărei dușmani s-au întors împotriva ei. De asemenea, s-ar putea susține că poziția lui Bathory a devenit atât de puternică datorită bogăției și puterii sale și a unei amenințări percepute pentru liderii Ungariei, încât ea era o problemă care trebuia înlăturată. Peisajul politic al Ungariei la acea vreme a fost una dintre rivalitățile majore, iar Elizabeth pare să-și fi sprijinit nepotul Gabor Bathory, conducător al Transilvaniei și rivală cu Ungaria. Fapta de a acuza o văduvă înstărită de omor, vrăjitorie sau improprietatere sexuală pentru a-i acapara pământurile era departe de neobișnuit în această perioadă.

Elizabeth Bathory a fost acuzată, în mărturiile adunate de contele Palatine, că a ucis între câteva zeci și peste șase sute de femei tinere. Acestea erau aproape toate de naștere nobilă și fuseseră trimise la curte pentru învățare și avansare. Unele dintre torturile mai repetabile includ lipirea de ace în fete, ruperea cărnii înțepături încălzite, scurgându-le / scufundându-le în apă congelatoare și bătându-le, deseori pe tălpile lor picioare. Câteva dintre mărturii susțin că Elizabeth a mâncat carnea fetelor. Se presupunea că presupusele crime au avut loc la moșiile lui Elizabeth din toată regiunea și, uneori, în călătoria dintre ele. Se presupunea că cadavrele fuseseră ascunse într-o varietate de locuri, uneori fiind dezgropate de către noi câini - dar cea mai obișnuită metodă de eliminare a corpurilor a fost să aveți cadavre îngropate în secret în curțile bisericii noapte.

Bram Stoker și-a arătat pălăria Vlad Tepes în Dracula, și Elizabeth a fost, de asemenea, adoptată de cultura horror modernă ca o figură cu o importanță de ghoulish aproape egală. Există o trupă pe nume, ea a apărut în multe filme și a devenit un fel de soră sau mireasă pentru Vlad însuși. Are o figură de acțiune (bine, cel puțin una), care implică sânge, perfectă pentru șemineele morbidului. În tot acest timp, este posibil să nu fi făcut deloc acest lucru. Exemple de punct de vedere istoric mai sceptic filtrează acum cultura comună. Mi s-a părut aproape imposibil să-l găsiți pe acesta din urmă când a fost scris acest articol pentru prima dată, dar acum câțiva ani mai târziu există un mic curent.