Cum a fost descoperită insulina

Experimentul care a dus la descoperirea inițială a insulinei - hormonul fabricat în pancreas care reglementează cantitatea de glucoză din sânge - aproape nu s-a întâmplat.

Ani de zile oamenii de știință au bănuit că secretul controlului nivelurilor ridicate de glucoză stă în portiunile interioare ale pancreasului. Și când, în 1920, un chirurg canadian pe nume Frederick Banting s-a apropiat de șeful departamentului de fiziologie al Universității din Toronto cu o idee despre găsirea acelui secret, el a fost inițial mustrat.

Banting bănuia că un hormon misterios a fost produs într-o secțiune a pancreasului numită insulele Langerhans. El a teoretizat că hormon a fost distrus de sucurile digestive ale pancreasului. Dacă ar putea să închidă pancreasul, dar să păstreze insulele Langerhans în funcțiune, ar putea găsi substanța care lipsește.

Din fericire, puterile persuasive ale lui Banting au predominat și șeful departamentului John McLeod i-a oferit spațiu de laborator pentru a-și desfășura experimentul. Până în august 1921, Banting și Best au reușit să extragă hormoni din insulele Langerhans - pe care le-au numit insulină după cuvântul latin pentru insulă. Când au injectat insulina câinilor cu un nivel ridicat

Cu McLeod acum interesându-se, bărbații au lucrat rapid la duplicarea rezultatelor și apoi s-au pregătit efectuarea unui test pe un subiect uman, Leonard Thompson, în vârstă de 14 ani, care și-a văzut nivelul de zahăr din sânge coborând și a lui urină curățat de zaharuri.

Echipa și-a publicat descoperirile în 1923, iar Banting și McLeod au primit premiul Nobel pentru medicină (Banting și-a împărțit banii premiului cu Best). La 3 iunie 1934, Banting a fost cavaler pentru descoperirea sa medicală. A fost ucis într-un accident aerian în 1941.