Importanța ciclului apei

Probabil ați auzit despre hidrologică (apă) circulă înainte și știe că descrie modul în care apa Pământului călătorește de la țară la cer și din nou. Dar ceea ce poate nu știți este de ce acest proces este atât de esențial.

Din totalul aprovizionării cu apă din lume, 97% este apa sărată găsită în zona noastră oceane. Aceasta înseamnă că mai puțin de 3% din apa disponibilă este apă dulce și acceptabilă pentru utilizarea noastră. Crezi că este o sumă mică? Luați în considerare faptul că din acest procent, peste 68% este înghețat în gheață și ghețari, iar 30% în subteran. Aceasta înseamnă că sub 2% din apa dulce este disponibilă pentru a potoli nevoile tuturor celor de pe Pământ! Începi să vezi de ce ciclul apei este atât de esențial? Să explorăm pașii.

Iată câteva alimente (sau băuturi) pentru gândire: fiecare picătură de ploaie care cade din cer nu este complet nouă și nici paharul de apă pe care îl bei. Au fost întotdeauna aici pe Pământ, au fost doar reciclate și re-purificate, datorită ciclului apei care include 5 procese principale:

• Evaporare (inclusiv sublimare, transpirație)
• Condensare
• Precipitare
• Scurgerile de suprafață (inclusiv alunecarea de zăpadă și fluxul)
• Infiltrare (depozitarea apelor subterane și evacuarea eventuală)

Evaporare este considerat a fi primul pas al ciclului apei. În ea, apa care este stocată în oceanele, lacurile, râurile și fluxurile noastre absoarbe energia termică din soare, care o transformă dintr-un lichid într-un gaz numit vapor de apă (sau abur).

Desigur, evaporarea nu se întâmplă doar peste corpuri de apă - ci se întâmplă și pe uscat. Când soarele încălzește solul, apa se evaporă din stratul superior al solului - un proces cunoscut sub numele de evapotranspirație. De asemenea, orice apă suplimentară care nu este folosită de plante și copaci în timpul fotosintezei este evaporată din frunzele sale într-un proces numit transpiratie.

Un proces similar se întâmplă atunci când apa înghețată în ghețari, gheață și zăpadă se transformă direct în vapori de apă (fără să se transforme mai întâi într-un lichid). denumit sublimare, acest lucru se întâmplă atunci când temperatura aerului este extrem de scăzută sau când se aplică presiune ridicată.

Acum că apa s-a vaporizat, este liberă să se ridice atmosfera. Cu cât crește mai mare, cu atât pierde mai multă căldură și cu atât se răcește mai mult. În cele din urmă, particulele de vapori de apă se răcesc atât de mult încât se condensează și se transformă în picături de apă lichide. Când se adună suficiente aceste picături, ele formează nori.

Pe măsură ce vânturile mișcă nori, norii se ciocnesc cu alți nori și cresc. Odată ce cresc suficient de mare, cad din cer sub formă de precipitații (ploaie dacă temperaturile atmosferei sunt calde sau ninsoare dacă temperaturile ei sunt de 32 ° F sau mai reci).

De aici, precipitarea apei poate lua una din mai multe căi:

• Dacă cade în oceane și alte corpuri de apă, ciclul său s-a încheiat și este gata să înceapă din nou prin evaporare din nou.
• Pe de altă parte, dacă cade pe uscat, continuă călătoria cu ciclul apei și trebuie să își găsească drumul înapoi spre oceane.

Pentru a putea continua explorarea ciclului complet al apei, să presupunem opțiunea # 2 - că apa a căzut peste zonele de uscat.

Precipitațiile care cad pe măsură ce zăpada deasupra terenului se acumulează formând pachet de zăpadă sezonier (straturi pe straturi de zăpadă care se acumulează continuu și se împachetează). La fel de primăvară soseste si temperaturile calde, aceste cantitati mari de dezghet si topire de zapada, ceea ce duce la scurgere si curgere.

(De asemenea, apa rămâne înghețată și depozitată în capace de gheață și ghețari timp de mii de ani!)

Atât apa care se topește din zăpadă, cât și cea care cade pe uscat pe măsură ce ploaia curge pe suprafața pământului și în jos, din cauza atragerii gravitației. Acest proces este cunoscut sub numele de scurgere. (Runoff-ul este greu de vizualizat, dar probabil că l-ai observat în timpul ploaie torentiala sau a viitură, în timp ce apa curge în grabă pe calea voastră și în canalele de furtună.)

Scurgerea funcționează astfel: Pe măsură ce apa trece peste peisaj, deplasează cel mai înalt strat de pământ al pământului. Acest sol deplasat formează canale pe care apoi apa le urmează și se alimentează în cele mai apropiate pârâuri, pâraie și râuri. Deoarece această apă curge direct în râuri și pâraie, ea este uneori denumită flux de flux.

Etapele de scurgere și de curgere ale ciclului apei joacă un rol cheie în asigurarea faptului că apa va reveni în oceane pentru a menține ciclul apei. Cum așa? Ei bine, cu excepția cazului în care râurile sunt deviate sau barajate, toate se vor goli în cele din urmă în ocean!

Nu toată apa care precipită se termină ca scurgere. O parte din ea se înmoaie în pământ - un proces al ciclului apei cunoscut sub numele de infiltrare. În această etapă, apa este pură și potabilă.

O parte din apa care se infiltrează în sol umple acvifere și alte magazine subterane. O parte din aceste ape subterane descoperă deschideri în suprafața terenului și reapare ca izvoare de apă dulce. Și totuși, o parte din ea este absorbită de rădăcinile plantelor și sfârșește evapostranspirarea din frunze. Acele sume care stau aproape de suprafața terenului, se întorc în corpurile de suprafață ale apei (lacuri, oceane) unde ciclul începe din nou.