Campania egipteană a lui Napoleon

În 1798 Războiul revoluționar francez în Europa a ajuns la o pauză temporară, cu forțele Franței revoluționare și cu dușmanii lor în pace. Doar Marea Britanie a rămas în război. Francezii încă mai căutau să-și asigure poziția, au dorit să elimine Marea Britanie. Cu toate acestea, în ciuda Napoleon Bonaparte, eroul Italiei, căruia i s-a atribuit o comandă pentru a se pregăti pentru o invazie a Marii Britanii, a fost clar pentru toți ca o astfel de aventură să nu reușească niciodată: Marina Regală a Marii Britanii era prea puternică pentru a-și permite o funcționare cap de pod.

Napoleon a avut timp îndelungat visele de a lupta în Orientul Mijlociu și Asia, iar el a formulat un plan de atac pentru a ataca Egiptul. O cucerire aici ar asigura securitatea franceză asupra Mediteranei de Est și, în mintea lui Napoleon, va deschide o rută pentru a ataca Marea Britanie în India. Director, corpul de cinci oameni care stăpânea Franța, unde era la fel de dornic să-l vadă pe Napoleon să-și încerce norocul în Egipt, deoarece l-ar împiedica să-i uzureze și să ofere trupelor sale ceva de făcut în afara Franței. De asemenea, există puține șanse ca el să repete minunile

Forța lui Napoleon avea mai mult decât simple trupe. El adusese cu el o armată de oameni de știință civili care urmau să creeze Institutul Egiptului din Cairo, pentru ca amândoi să învețe de la est și să înceapă să-l „civilizeze”. Pentru unii istorici, știința egiptologiei a început serios odată cu invazia. Napoleon a susținut că a fost acolo pentru a apăra islamul și interesele egiptene, dar nu a fost crezut și au început rebeliunile.

Egiptul ar putea să nu fie controlat de britanici, dar conducătorii Mameluke nu au fost mai fericiți să vadă Napoleon. O armată egipteană a pornit în întâmpinarea francezilor, luptându-se la Bătălia Piramidelor pe 21 iulie. O luptă a epocii militare, a fost o victorie clară pentru Napoleon, iar Cairo a fost ocupat. Un nou guvern a fost instalat de Napoleon, punând capăt „feudalismului”, iobăgiei și importând structuri franceze.

Cu toate acestea, Napoleon nu a putut comanda pe mare, iar la 1 august a fost luptată bătălia de la Nil. Comandantul naval britanic Nelson fusese trimis să oprească debarcarea lui Napoleon și îi lipsise în timpul aprovizionării, dar în cele din urmă a găsit flota franceză și a avut șansa să atace în timp ce era atracat în Golful Aboukir pentru a-și aproviziona, obținând o surpriză suplimentară atacând seara, în noaptea și dimineața devreme: au scăpat doar două nave ale liniei (ulterior au fost scufundate), iar linia de aprovizionare a lui Napoleon a încetat să mai exista. La Nil Nelson a distrus unsprezece nave ale liniei, ceea ce reprezenta o șesime dintre cele din marina franceză, inclusiv unele ambarcațiuni foarte noi și mari. Ar fi nevoie de ani de zile pentru a le înlocui și aceasta a fost bătălia esențială a campaniei. Poziția lui Napoleon a slăbit brusc, rebelii pe care i-a încurajat s-au întors împotriva lui. Acerra și Meyer au susținut că aceasta a fost bătălia definitorie a războaielor napoleoniene, care încă nu a început.

Napoleon nu a putut chiar să-și ducă armata înapoi în Franța și, odată cu formarea forțelor inamice, Napoleon a plecat în Siria cu o armată mică. Scopul era de a premia Imperiul Otoman în afară de alianța lor cu Marea Britanie. După ce a luat Jaffa - unde au fost executați trei mii de prizonieri - a asediat Acre, dar acest lucru a ținut-o, în ciuda înfrângerii unei armate de ajutor trimise de otomani. Ciuma i-a stricat pe francezi și Napoleon a fost forțat înapoi în Egipt. El a suferit aproape un atac invers când forțele otomane care foloseau nave britanice și ruse au debarcat 20.000 de oameni la Aboukir, dar s-a deplasat rapid pentru a ataca înainte ca cavaleria, artileria și elitele să fi fost debarcate și dirijate lor.

Napoleon a luat acum o decizie care l-a blestemat în ochii multor critici: realizarea situației politice din Franța era matură pentru schimbare, atât pentru el, cât și împotriva lui și crezând doar că poate salva situația, să-și salveze poziția și să preia comanda întregii țări, Napoleon a părăsit armata și s-a întors în Franța într-o navă care trebuia să se sustragă Britanic. În curând va prelua puterea într-o lovitură de stat.

Generalul Kleber a fost lăsat să conducă armata franceză și a semnat Convenția de la El Arish cu otomanii. Acest lucru ar fi trebuit să-i permită să tragă armata franceză înapoi în Franța, dar britanicii au refuzat, așa că Kleber a atacat și a reluat Cairo. A fost asasinat câteva săptămâni mai târziu. Britanicii au decis acum să trimită trupe și o forță sub Abercromby a aterizat la Aboukir. Britanicii și francezii au luptat la scurt timp după Alexandria, iar în timp ce Abercromby a fost ucis, francezii au fost bătuți, forțați să plece de la Cairo și să se predea. O altă forță britanică invadatoare a fost organizată în India pentru a ataca prin Marea Roșie.

Britanicii au permis acum forței franceze să se întoarcă în Franța, iar prizonierii deținuți de Marea Britanie au fost returnați după o înțelegere în 1802. Visele orientale ale lui Napoleon s-au terminat.