Războiul Metacomet (regele Filip)

În anii de după sosirea pelerinilor și fondarea Plymouth în 1620, populația puritană din Noua Anglie a crescut rapid pe măsură ce noi colonii și orașe au fost fondate. De-a lungul primelor câteva decenii de așezare, puritanii au menținut o relație neliniștită, dar în mare măsură pașnică, cu triburile vecine Wampanoag, Narragansett, Nipmuck, Pequot și Mohegan. Tratând fiecare grup separat, puritanii au schimbat produse europene pentru mărfuri comerciale autohtone. Pe măsură ce coloniile puritanilor au început să se extindă și dorința lor de bunuri comerciale să se diminueze, nativii americani au început să facă schimb de terenuri pentru unelte și arme.

În 1662, Metacomet a devenit Sachem (șeful) Wampanoagului după moartea fratelui său Wamsutta. Deși îndelung neîncrezător față de puritani, el a continuat să facă comerț cu ei și a încercat să mențină pacea. Adoptând denumirea engleză Philip, poziția Metacomet a devenit din ce în ce mai tenuoasă pe măsură ce coloniile puritanilor au continuat să crească, iar Confederația Iroqueză a început să se prăbușească din vest. Nemulțumit de expansiunea puritană, a început să planifice atacuri împotriva satului puritan din periferia la sfârșitul anului 1674. Îngrijorat de intențiile lui Metacomet, unul dintre consilierii săi, John Sassamon, un convertit creștin, i-a informat pe puritani.

Deși guvernatorul Plymouth, Josiah Winslow, nu a luat nicio acțiune, a fost uluit să afle că Sassamon fusese ucis în februarie 1675. După ce au găsit trupul lui Sassamon sub gheața din Assawompset Pond, puritanii au primit informații că a fost ucis de trei dintre oamenii lui Metacomet. O anchetă a dus la arestarea a trei Wampanoag care au fost ulterior judecați și condamnați pentru crimă. Pe 8 iunie, execuțiile lor au fost privite ca o impingement pentru suveranitatea Wampanoag de către Metacomet. Pe 20 iunie, posibil fără aprobarea Metacomet, un grup de Wampanoags a atacat satul Swansea.

Răspunzând acestui atac, liderii puritani din Boston și Plymouth au expediat imediat ca forță care a ars orașul Wampanoag de la Mount Hope, RI. Pe măsură ce vara a progresat, conflictul s-a extins pe măsură ce triburi suplimentare s-au alăturat Metacomet și au fost lansate numeroase raiduri împotriva orașelor puritane precum Middleborough, Dartmouth și Lancaster. În septembrie, Deerfield, Hadley și Northfield au fost atacați, conducând Confederația Noua Anglie să declare război Metacomet pe 9 septembrie. Nouă zile mai târziu, o forță colonială a fost bătută la bătălia din Bloody Brook, în timp ce au căutat să strângă recolte pentru iarnă.

Continuând ofensiva, forțele autohtone americane au atacat Springfield, MA, pe 5 octombrie. Depășind orașul, au ars majoritatea clădirilor așezării în timp ce coloniștii supraviețuitori s-au adăpostit într-o casă de proprietate a Miles Morgan. Acest grup a ținut până când trupele coloniale au sosit pentru a-i scuti. În căutarea stăpânirii valului, Winslow a condus forța de forță de 1000 de oameni ai miliției Plymouth, Connecticut și Massachusetts împotriva lui Narragansetts în noiembrie. Deși Narragansetts nu a fost implicat direct în lupte, se credea că adăposteau Wampanoag-urile.

Mergând prin Rhode Island, forța lui Winslow a atacat un mare fort Narragansett pe 16 decembrie. Supranumită Marea luptă de mlaștină, coloniștii au ucis în jur de 300 de Narragansetts pentru o pierdere de aproximativ 70. Deși atacul a deteriorat în mod critic tribul Narragansett, acesta a dus la supraviețuitorii alăturați în mod deschis cu Metacomet. Prin iarna anilor 1675-1676, nativii americani au atacat numeroase sate de-a lungul frontierei. Pe 12 martie, au pătruns în inima teritoriului puritan și au atacat direct Plymouth Plantation. Deși s-a întors, raidul și-a demonstrat puterea.

Două săptămâni mai târziu, o companie colonială condusă de căpitanul Michael Pierce a fost înconjurată și distrusă de războinicii americani din Rhode Island. Pe 29 martie, oamenii lui Metacomet au ars Providence, RI după ce au fost abandonați de coloniști. Drept urmare, cea mai mare parte a populației puritane din Rhode Island a fost obligată să părăsească continentul pentru așezările Portsmouth și Newport de pe insula Aquidneck. Pe măsură ce primăvara a progresat, Metacomet a reușit să conducă puritanii din multe din satele lor periferice și i-a obligat pe coloniști să caute siguranța marilor orașe.

Odată cu încălzirea vremii, impulsul lui Metacomet a început să se estompeze, ca urmare a lipsei de provizii și forța de muncă a început să-i împiedice operațiunile. În schimb, puritanii au lucrat pentru îmbunătățirea apărării lor și au început contraatacurile de succes împotriva aliaților nativi americani. În aprilie 1676, forțele coloniale l-au ucis pe Canonchet, șeful Narragansett, scoțând efectiv tribul din conflict. Aliat de Mohegan și Pequots din Connecticut, aceștia au atacat cu succes un mare lagăr de pescuit american nativ în Massachusetts luna următoare. Pe 12 iunie, o altă forță a lui Metacomet a fost bătută la Hadley.

În imposibilitatea de a asigura alianțe cu alte triburi, cum ar fi Mohawk și scurte prevederi, aliații Metacomet au început să părăsească rândurile. O altă înfrângere proastă la Marlborough la sfârșitul lunii iunie a grăbit acest proces. Pe măsură ce un număr din ce în ce mai mare de războinici americani au început să se predea în iulie, puritanii au început să trimită partide de atac pe teritoriul Metacomet pentru a încheia războiul. Revenind la Assowamset Swamp din sudul insulei Rhode, Metacomet spera să se regrupeze. Pe 12 august, partidul său a fost atacat de forța puritană condusă de căpitanii Benjamin Church și Josiah Standish.

În luptă, un american nativ convertit, John Alderman, a împușcat și a ucis Metacomet. În urma bătăliei, Metacomet a fost decapitat, iar trupul său a fost trasat și sfărâmat. Capul a fost înapoiat în Plymouth, unde a fost afișat în vârful Burial Hill pentru următoarele două decenii. Moartea lui Metacomet a pus capăt efectiv războiului, deși luptele sporadice au continuat și în anul următor.

Pe parcursul războiului regelui Filip, aproximativ 600 de coloniști puritani au fost uciși și douăsprezece orașe au fost distruse. Pierderile autohtone din America sunt estimate la aproximativ 3.000. În timpul conflictului, coloniștii au primit puțin sprijin din partea Angliei și, în consecință, au finanțat în mare măsură și au luptat în sine războiul. Aceasta a ajutat la dezvoltarea timpurie a unei identități coloniale separate, care va continua să crească în următorul secol. Odată cu sfârșitul războiului regelui Filip, eforturile de integrare a societății coloniale și autohtone s-au încheiat efectiv și a avut loc o profundă resentimente între cele două grupuri. Înfrângerea Metacomet a rupt spatele puterii autohtone în Noua Anglie, iar triburile nu au mai reprezentat niciodată o amenințare critică pentru colonii. Deși răniți rău de război, coloniile au recuperat curând populația pierdută și au reconstruit orașele și satele distruse.

• Societatea Războiului Colonial: Războiul Regelui Filip
• Securitate globală: Războiul Regelui Filip
• Sala pelerinilor: războiul regelui Filip