Chevauchée: crimă medievală organizată

Chevauchée a fost un tip deosebit de distructiv de atac militar proeminent în timpul Războiul de o sută de ani (și mai ales folosit de Edward al III-lea al Angliei). În loc să asedieze un castel sau să cucerească pământul, soldații de pe un chevauchée își propuneau să creeze la fel de mult distrugerea, carnavalul și haosul, pentru a rupe moralul țăranilor inamici și a nega veniturile conducătorilor lor și resurse. În consecință, ar arde culturi și clădiri, ar ucide populația și ar fura orice valoare înainte forțele inamice le-ar putea provoca, adesea punând în mod sistematic regiuni pentru a risipi și cauza mari foame. Comparația cu conceptul modern al Războiului Total este mai mult decât justificată, iar chevauchée face un lucru interesant contrapunct de concepția modernă a războiului medieval cavalerist și ideea oamenilor medievali a evitat civili victime.

Chevauchée folosită în timpul Războiul de o sută de ani a apărut în timpul războaielor englezilor și scoțienilor, alături de tactica defensivă a arcului lung. Edward al III-lea a dus apoi chevauchée pe continent când a războit cu coroana franceză în 1399, șocându-i pe rivalii pentru brutalitatea sa. Cu toate acestea, Edward era atent: chevauchées erau mai ieftine de organizat decât asediile, aveau nevoie de resurse mult mai puține și nu te legau jos, și mult mai puțin riscant decât o luptă deschisă, deoarece oamenii pe care luptați / ucigați erau slab înarmați, nu blindate și s-au dovedit puțin amenințare. Aveți nevoie de o forță mai mică dacă nu încercați să câștigați o luptă deschisă sau să blocați un oraș. În plus, în timp ce economisiți bani, costă inamicul, deoarece resursele lor erau consumate. Edward și colegii de regi trebuiau să economisească bani, întrucât strângerea de fonduri era foarte dificilă - chiar dacă Edward a distrus un teren nou în arestarea fondurilor Angliei - făcând chevauchée și mai atrăgătoare.

Edward a făcut chevauchée cheia campaniei sale pentru întreaga sa viață. În timp ce a luat Calais, iar engleza și aliații de clasament inferior continuau să ia și să piardă locații la scară mai mică, Edward și fiii săi au favorizat aceste expediții sângeroase. Există o dezbatere dacă Edward a folosit chevauchée pentru a atrage regele sau coroana prințului în luptă, teoria fiind că tu ai provocat atâta haos și distrugere, încât presiunea morală montată asupra monarhului inamic să atace tu. Edward a dorit cu siguranță un spectacol rapid al zeului dat chiar uneori, iar victoria la Crecy a avut loc într-un astfel de moment, dar multe din chevauchée englezii erau forțe mai mici care se mișcau rapid tocmai pentru a evita să fie forțați să dea bătălie și să o ia mai mult risc.

După pierderile lui Crecy și Poitiers, francezii a refuzat să lupte pentru o generațieși chevauchées au devenit mai puțin eficiente, deoarece au trebuit să se deplaseze prin zone deja deteriorate. Cu toate acestea, în timp ce chevauchée a făcut rău cu siguranță francezilor, cu excepția cazului în care o bătălie a fost câștigată sau o țintă majoră a luat populația engleză chestionată dacă cheltuielile acestor expediții au meritat și chevauchées din anii următori ai vieții lui Edward III sunt considerate eșecuri. Când Henric al V-lea a domnit mai târziu războiul, el și-a propus să ia și ține mai degrabă decât să copieze chevauchée.