O poveste pitorească: căpitanul John Smith explorează nevinovat noul teritoriu atunci când este luat în captivitate de marele șef indian Powhatan. Smith este poziționat pe pământ, cu capul pe o piatră, iar războinicii indieni sunt pregătiți să-l bage până la moarte. Deodată, fiica cea mică a lui Powhatan, Pocahontas, apare și se aruncă pe Smith, așezând propriul cap deasupra lui. Powhatan se retrage și îi permite lui Smith să meargă pe drum. Pocahontas continuă să se împrietenească rapid cu Smith și colaboratorii săi, ajutând colonia engleză din Jamestown din Tidewater Virginia să-și supraviețuiască primii ani tenuiți.
Unii istorici cred că povestea este ficțiune
Unii istorici cred că povestea pur și simplu nu este adevărată. Smith este cel mai timpuriu raport de supraviețuire al incidentului de Smith. Smith, despre care se știa că merge la lungimi mari pentru a se promova pe sine și rolul său în colonia timpurie, a spus doar varianta de a fi salvat de o „prințesă indiană” după ce a devenit celebră.
În 1612, Smith a scris despre afecțiunea lui Pocahontas pentru el, dar în „Relația adevărată”, el nu menționează niciodată Pocahontas și nici nu descrie nicio amenințare de execuție atunci când povestește detaliile expediției sale și întâlnirea cu Powhatan. Abia în 1624, în „Generall Historie” (Pocahontas a murit în 1617), el a scris despre execuția amenințată și rolul dramatic de salvare a vieții pe care Pocahontas l-a jucat.
Ceremonia de executare batjocură
Unii istorici cred că povestea reflectă interpretarea greșită a lui Smith a „sacrificiului”. Aparent, a avut loc o ceremonie în care tânărul indian bărbații au suferit o execuție batjocură, un sponsor „salvând” victima. Dacă Pocahontas ar fi în rolul de sponsor, ar merge mult spre a explica multe despre relația specială pe care a avut-o cu coloniștii și Smith, ajutând în perioade de criză și chiar avertizându-i despre o ambuscadă planificată de către tatăl ei războinici.
Unii istorici cred că povestea este adevărată
Unii istorici cred că povestea s-a întâmplat în mare măsură așa cum a relatat Smith. Smith însuși a susținut că a scris despre incident într-o scrisoare din 1616 Regina Anne, soția regelui Iacob I. Această scrisoare - dacă a existat vreodată - nu a fost nici găsită, nici verificată.
Deci care este adevărul? Probabil că nu vom ști niciodată.
Știm că Pocahontas a fost o persoană adevărată al cărei ajutor i-a salvat probabil pe coloniști Jamestown de la înfometare în primii ani ai coloniei. Avem nu numai povestea vizitei sale în Anglia, ci și înregistrări clare despre strămoșii ei genealogici la multe dintre primele familii din Virginia, prin fiul ei, Thomas Rolfe.
Epoca lui Pocahontas în imagini populare
Ce este cert este că multe versiuni și ilustrații de la Hollywood în arta populară sunt înfrumusețări chiar și pe povestea după cum a spus Smith. Conform tuturor relatărilor contemporane, deși sunt adesea înfățișați ca adulți tineri îndrăgostiți, Pocahontas era un copil între 10 și 13 ani, când a întâlnit Smith - care avea 28 de ani.
Există un raport fermecător al unui alt colonist, care îl descrie pe tânăra „prințesă” care face cartușe piața cu băieții coloniei - și provocând mai mult de un pic de consternare pentru că ea era gol.
Era Pocahontas îndrăgostit de căpitanul John Smith?
Unii istorici cred că Pocahontas era îndrăgostit de Smith. Nu a fost prezentă când Smith a părăsit colonia pentru a se întoarce în Anglia și i s-a spus că a murit. Acești istorici citează reacția extremă a lui Pocahontas când a descoperit că Smith era încă în viață în timpul unei vizite pe care a făcut-o în Anglia. Mai degrabă decât dragoste romantică, cu toate acestea, majoritatea istoricilor cred că relația a fost mai lungă linii de Pocahontas având o prietenie profundă și respect pentru Smith, pe care ea o considera a Figura paterna.
Un alt mister / mit Pocahontas
Un alt mic mit posibil care are legătură cu Pocahontas este că ea ar fi putut fi căsătorită cu un bărbat indian înainte de a se căsători cu colonist englez John Rolfe. O referință sugerează că Pocahontas s-a căsătorit anterior cu Kocoum, un „căpitan” al tribului tatălui ei și chiar a avut o fiică cu el, dar copilul a murit.
Deoarece Pocahontas a absentat din colonie de câțiva ani, este complet posibil ca povestea să fie adevărată. Este la fel de posibil, însă, faptul că fata care s-a căsătorit cu Kocoum a fost o altă fiică a lui Powhatan care a împărtășit un pseudonim cu Pocahontas („jucăuș” sau „voincios”). Sursa o identifică pe fată ca fiind „Pocahuntas... numită pe bună dreptate Amonate”, deci fie Amonate era sora lui Pocahontas (al cărui nume real era Mataoke), fie Pocahontas avea încă un alt nume.