Societățile patrilineale, cele care conectează generațiile prin linia tatălui, domină cultura lumii. Și majoritatea sociologilor ar susține că mai trăim în cea mai mare parte sub un patriarhat, în care bărbații servesc ca șefi ai aproape toate instituțiile sociale, culturale și politice importante.
Dar câteva culturi de-a lungul istoriei au fost matrilineale și, prin urmare, au legat generații prin linia mamei. Aceste culturi au inclus mulți indigeni americani, anumiți sud-americani și basca spaniolă și franceză. Și deși legea matrilineală nu este codificată în Tora, tradiția orală evreiască așa cum este scrisă în Mishnah conturează o societate copleșitor de matrilineală: un copil al unei mame evreiești este întotdeauna evreu, indiferent de credința Tată.
Succesiunea patrilineală
În cea mai mare parte a istoriei, succesiunea patrilineală (un patrilyny) a dominat unitățile familiale. Numele, proprietățile, titlurile și alte obiecte de valoare au fost transmise în mod tradițional printr-o linie masculină. Femeile nu au moștenit, decât dacă nu existau moștenitori de sex masculin. Chiar și atunci, rudele masculine îndepărtate ar moșteni peste rude de sex feminin apropiate precum fiicele. Bunurile trecute indirect de la tată în fiică, de obicei prin zestre în căsătoria unei fiice, care a fost plătită și a fost sub controlul soțului sau al tatălui soțului sau al unui alt bărbat relativă.
Succesiunea matrilineală
În succesiunea matrilineală, femeile au moștenit titluri și nume de la mamele lor și le-au transmis fiicelor lor. Succesiunea matrilineală nu a însemnat neapărat că femeile dețineau puterea și proprietatea și titlurile. Uneori, bărbații din societățile matrilineale au fost cei care au moștenit, dar au făcut acest lucru prin intermediul fraților mamei lor și au trecut propriile moșteniri împreună cu copiii surorilor lor.
Rolul femeilor în promovarea Patrilyny
În timp ce majoritatea teoreticienilor consideră că sistemele patriarhale au ajuns să domine atât culturile occidentale cât și cele non-occidentale prin utilizarea forței, antropologul social Cercetările lui Audrey Smedley cu oamenii Birom din Nigeria au determinat-o să creadă că ar putea fi, de fapt, femeile însele care au inventat de bună voie multe caracteristici ale familiei.
Mai mult, susține că rolurile bărbaților sunt de fapt mai restrânse decât rolurile femeilor și că femeile au o decizie semnificativă în cadrul unei astfel de organizații.
Deplasându-se departe de Patrilyny
În multe privințe, cultura occidentală modernă a adoptat mai multe structuri asemănătoare matrilineului, în special la săraci comunitățile în care bărbații sunt marginalizați din alte motive culturale - rasa sau statutul de imigrare, pentru instanță. Încarcerarea modernă americană a unui procent mare din populația de bărbați negri înseamnă că mulți copii nu au atât de mult contact cu tații și cu alte rude de sex masculin.
La fel și diverse legile privind drepturile de proprietate în ultimele câteva sute de ani au servit pentru a diminua controlul pe care bărbații îl au asupra proprietății moștenite a femeilor și dreptul femeilor de a alege cine moștenește proprietatea lor.
În culturile occidentale, a devenit mai frecvent ca femeile să își păstreze numele de naștere după căsătorie, chiar dacă un procent substanțial dintre aceste femei dau numele soțului copiilor lor.
Și chiar dacă respectă o versiune de Legea salică a împiedicat de mult să devină fiicele regale regine regine, multe monarhii au sau încep să aboleze ipotezele patrilineale stricte în moștenirea titlurilor regale și a puterii.