Ce a provocat războiul din 1812?

După ce și-a câștigat independența în 1783, Statele Unite și-au găsit curând o putere minoră fără protecția drapelului britanic. Odată cu securitatea Marinei Regale înlăturată, transportul american a început curând să cadă prada privateșilor din Franța Revoluționară și a piraților Barbari. Aceste amenințări au fost întâmpinate în timpul celor nedeclarate Cvasi-război cu Franța (1798-1800) și Primul Război Barbary (1801-1805). În ciuda succesului în aceste conflicte minore, navele comerciale americane au continuat să fie hărțuite atât de britanici cât și de francezi. Angajat într-o lupta cu viața sau cu moartea în Europa, cele două națiuni au căutat în mod activ să împiedice americanii să tranzacționeze cu inamicul lor. În plus, întrucât depindea de Royal Navy pentru succesul militar, britanicii au urmat o politică de impresie pentru a răspunde nevoilor sale de forță de muncă în creștere. Acest lucru a văzut navele de război britanice să oprească navele comerciale americane pe mare și să elimine

Cea mai mare marină din lume, Royal Navy a făcut campanii active în Europa prin blocarea porturilor franceze, precum și menținerea unei prezențe militare în toată zona Imperiul Britanic. Acest lucru a văzut ca dimensiunea flotei să crească până la 170 de nave de linie și a fost necesar peste 140.000 de bărbați. În timp ce înscrierile de voluntari au satisfăcut, în general, nevoile de forță de muncă ale serviciului în timpul perioadei de pace, extinderea flota în perioadele de conflict a impus utilizarea altor metode pentru a-i echipa suficient nave. Pentru a furniza suficienți marinari, Marinei Regale i s-a permis să urmeze o politică de impresie care i-a permis să redacteze în serviciul imediat orice subiect britanic, capabil, britanic. Adesea căpitanii ar trimite „bande de presă” pentru a rotunji recrutele din pub-uri și bordeluri în porturile britanice sau din Nave comerciale britanice. Lungimea impresionantă a ajuns și pe punțile vaselor comerciale neutre, inclusiv pe cele ale Statelor Unite. Navele de război britanice au obișnuit frecvent să oprească transportul neutru pentru a inspecta listele echipajelor și pentru a elimina marinarii britanici pentru serviciul militar.

Deși legea impunea ca recruții impresionați să fie cetățeni britanici, acest statut a fost interpretat cu ușurință. Mulți marinari americani s-au născut în Marea Britanie și au devenit cetățeni americani naturalizați. În ciuda deținerii certificatelor de cetățenie, acest statut naturalizat nu a fost adesea recunoscut de britanici și mulți marinari americani au fost confiscate sub criteriul simplu „Odată Englez, întotdeauna un englez. "Între 1803 și 1812, aproximativ 5.000-9.000 de marinari americani au fost forțați în Royal Navy cu trei sferturi fiind legitimi americani cetățeni. Creșterea tensiunilor a fost practica navei Regale de a staționa navele din porturile americane cu ordine de a căuta navele de contrabandă și bărbați care ar putea fi impresionați. Aceste căutări au avut loc frecvent în apele teritoriale americane. Deși guvernul american a protestat în mod repetat împotriva practicii, secretarul britanic de externe, Lord Harrowby, a scris cu dispreț, în 1804, „Pretenția avansată de dl. [Secretarul de stat James] Madison că pavilionul american ar trebui să protejeze fiecare persoană la bordul unei nave comerciante este prea extravagant pentru a necesita orice respingere."

Trei ani mai târziu, problema impresiei a dus la un incident grav între cele două națiuni. În primăvara anului 1807, mai mulți marinari au părăsit de la HMS melampus (36 de arme) în timp ce nava se afla la Norfolk, VA. Trei dintre dezertori s-au înscris apoi la bordul fregatei USS Chesapeake (38), care era potrivit pentru o patrulă în Mediterana. După ce a aflat acest lucru, consulul britanic la Norfolk a cerut acest lucru Căpitanul Ștefan Decatur, comandând curtea marinei din Gosport, întoarce-i pe bărbați. Acest lucru a fost refuzat, așa cum a fost o solicitare către Madison, care credea că cei trei bărbați ar fi americani. Declarațiile ulterioare au confirmat ulterior acest lucru, iar bărbații au susținut că au fost impresionați. Tensiunile s-au accentuat când au circulat zvonuri din care făceau parte alți dezertori britanici Chesapeakeechipajul. Aflând acest lucru, vice amiralul George C. Berkeley, comandând stația nord-americană, a instruit orice navă de război britanică întâlnită Chesapeake să-l oprească și să caute dezertorii din HMS Belleisle (74), HMS Bellona (74), HMS Triumf (74), HMS Chichester (70), HMS Halifax (24) și HMS Zenobia (10).

La 21 iunie 1807, HMS Leopard (50) salutat Chesapeake la scurt timp după ce a curățat Virginia Capes. Trimitând un locotenent John Meade ca mesager către nava americană, căpitanul Salusbury Humphreys a cerut ca fregata să fie căutată de pustiitori. Această cerere a fost respinsă complet de către Commodore James Barron care a ordonat navei să fie pregătit pentru luptă. Deoarece nava deținea un echipaj verde și punțile erau aglomerate cu provizii pentru o croazieră extinsă, această procedură se mișca încet. După câteva minute de convorbiri strigate între Humphreys și Barron, Leopard a tras o lovitură de avertizare, apoi o bandă largă spre nava americană, care nu era încă pregătită. Incapabil să întoarcă focul, Barron și-a lovit culorile cu trei bărbați morți și optsprezece răniți. Refuzând predarea, Humphreys a trimis o partidă de îmbarcare care i-a îndepărtat pe cei trei bărbați, precum și pe Jenkin Ratford, care părăsiseră Halifax. Adus în Halifax, Noua Scoție, Ratford a fost apoi atârnat pe 31 august, în timp ce ceilalți trei au fost condamnați la 500 de lovituri fiecare (aceasta a fost ulterior comutată).

Ca urmare a Chesapeake-Leopard Affair, un public american indignat a cerut război și Președintele Thomas Jefferson pentru a apăra onoarea națiunii. În schimb, urmând un curs diplomatic, Jefferson a închis apele americane la navele de război britanice, a asigurat eliberarea celor trei marinari și a cerut încetarea impresiei. În timp ce britanicii au plătit despăgubiri pentru incident, practicarea impresiei a continuat neîntreruptă. La 16 mai 1811, USS Președintele (58) HMS angajat Centura Mică (20) în ceea ce este uneori considerat un atac de represalii pentru Chesapeake-Leopard Afacere. Incidentul a urmat unei întâlniri între HMS Guerriere (38) și USS Scuipa foc (3) în largul Sandy Hook, ceea ce a determinat ca un marinar american să fie impresionat. Întâlnind Centura Mică în apropiere de Virginia Capes, comodorul John Rodgers a dat în goană în convingerea că vasul britanic era Guerriere. După o urmărire extinsă, cele două nave au făcut schimb în jurul orei 10:15. În urma logodnei, ambele părți au argumentat în mod repetat că cealaltă a tras prima.

În timp ce problema impresiei a cauzat probleme, tensiunile au fost în continuare accentuate din cauza comportamentului Marii Britanii și Franței în ceea ce privește comerțul neutru. După ce a cucerit efectiv Europa, însă nu avea forța navală de a invada Marea Britanie, Napoleon a căutat să cripteze națiunea insulară din punct de vedere economic. În acest scop, a emis Decretul de la Berlin în noiembrie 1806 și a instituit Sistem continental ceea ce a făcut ilegal orice comerț, neutru sau altfel, cu Marea Britanie. Ca răspuns, Londra a emis Ordinele în Consiliu la 11 noiembrie 1807, care a închis comerțul porturilor europene și au interzis navelor străine să intre în ele decât dacă au sunat pentru prima dată într-un port britanic și au plătit vama atribuțiile. Pentru a aplica acest lucru, Marina Regală și-a consolidat blocarea Continentului. Pentru a nu fi depășit, Napoleon a răspuns cu decretul său de la Milano, o lună mai târziu, care prevedea că orice navă care urma normele britanice va fi considerată proprietate britanică și confiscată.

Drept urmare, transportul american a devenit pradă pentru ambele părți. Călare valul de ultraj care a urmat Chesapeake-Leopard De aventură, Jefferson a pus în aplicare Actul Embargo din 1807 pe 25 decembrie. Acest act a pus capăt efectiv comerțului exterior american, interzicând apelurilor navelor americane în porturile de peste mări. Deși drastic, Jefferson spera să pună capăt amenințării pentru navele americane, îndepărtându-le din oceane, în timp ce privează Marea Britanie și Franța de bunuri americane. Actul nu a reușit să își atingă obiectivul de a presiona superputerile europene și, în schimb, a stricat sever economia americană.

Până în decembrie 1809, acesta a fost înlocuit cu Legea fără relații comerciale care a permis comerțul de peste mări, dar nu și cu Marea Britanie și Franța. Acest lucru nu a reușit să-și schimbe politicile. O revizuire finală a fost publicată în 1810, care a înlăturat toate embargourile, dar a declarat că, dacă o națiune va opri atacurile asupra navelor americane, Statele Unite vor începe un embargo împotriva celuilalt. Acceptând această ofertă, Napoleon a promis lui Madison, acum președinte, că drepturile neutre vor fi onorate. Acest acord i-a înfuriat mai mult pe britanici, în ciuda faptului că francezii au renegat și au continuat să acapareze nave neutre.

În anii următori Revolutia Americana, coloniștii au împins spre vest peste Appalaci să formeze noi așezări. Odată cu crearea Teritoriului de Nord-Vest în 1787, numere din ce în ce mai mari s-au mutat în statele actuale din Ohio și Indiana, presându-i pe americanii nativi în acele zone pentru a se muta. Rezistența timpurie la așezarea albă a dus la conflicte și în 1794 o armată americană a învins Confederația occidentală la Bătălia Timberilor Căzuți. În următorii cincisprezece ani, agenți guvernamentali precum Guvernatorul William Henry Harrison a negociat diverse tratate și tranzacții funciare pentru a împinge nativii americani mai departe spre vest. Aceste acțiuni au fost opuse de mai mulți lideri americani nativi, inclusiv șeful Shawnee Tecumseh. Lucrând pentru a construi o confederație pentru a se opune americanilor, el a acceptat ajutoarele britanicilor din Canada și a promis că ar trebui să se producă o alianță. Încercând să rupă confederația înainte ca aceasta să se poată forma pe deplin, Harrison a învins fratele lui Tecumseh, Tenskwatawa, la Bătălia de la Tippecanoe la 7 noiembrie 1811.

În această perioadă, așezarea pe frontieră s-a confruntat cu o amenințare constantă de raiduri autohtone. Mulți au crezut că acestea au fost încurajate și furnizate de britanici în Canada. Acțiunile Nativi americani a lucrat pentru a promova obiectivele britanice în regiune, ceea ce a solicitat crearea unui stat neutru american nativ, care să servească drept tampon între Canada și Statele Unite. Drept urmare, resentimentele și neplăcerile britanicilor, alimentate în continuare de evenimentele pe mare, au ars puternic în vest, unde a început să apară un nou grup de politicieni cunoscuți ca „War Hawks”. În spirit naționalist, au dorit război cu Marea Britanie pentru a pune capăt atacurilor, pentru a restabili onoarea națiunii și, eventual, pentru a-i alunga pe britanici din Canada. Lumina de frunte a War Hawks a fost Henry Clay din Kentucky, care a fost ales în Camera Reprezentanților în 1810. După ce a îndeplinit deja două mandate în senat, el a fost ales imediat președinte al Camerei și a transformat poziția într-una de putere. În Congres, agenda Clay și War Hawk au fost susținute de persoane ca de exemplu Ioan C. Calhoun (Carolina de Sud), Richard Mentor Johnson (Kentucky), Felix Grundy (Tennessee) și George Troup (Georgia). Cu dezbaterea lui Clay, el s-a asigurat că Congresul a mers pe drumul către război.

Apucând probleme de impresie, atacuri americane autohtone și confiscarea navelor americane, Clay și cohortele sale s-au plâns de război la începutul anului 1812, în ciuda lipsei de armată a țării pregătire. Deși crezând că captarea Canadei ar fi o sarcină simplă, s-au depus eforturi pentru extinderea armatei, dar fără succes mare. La Londra, guvernul regelui George al III-lea era în mare măsură preocupat Invazia lui Napoleon în Rusia. Deși armata americană era slabă, britanicii nu doreau să lupte într-un război în America de Nord, pe lângă conflictul mai mare din Europa. Drept urmare, Parlamentul a început să dezbată abrogarea ordinelor în Consiliu și normalizarea relațiilor comerciale cu Statele Unite. Aceasta a culminat cu suspendarea lor pe 16 iunie și scoaterea din 23 iunie.

Cunoscând evoluțiile din Londra datorită încetinirii comunicării, Clay a condus dezbaterea pentru război la Washington. A fost o acțiune reticentă și națiunea nu a reușit să se unească într-o singură chemare la război. În unele locuri, oamenii au dezbătut chiar cine să lupte: Marea Britanie sau Franța. La 1 iunie, Madison a transmis Congresului mesajul său de război, care se concentra asupra nemulțumirilor maritime. Trei zile mai târziu, Camera a votat pentru război, 79-49. Dezbaterea în Senat a fost mai extinsă, cu eforturi depuse pentru a limita sfera conflictului sau a întârzia o decizie. Acestea au eșuat, iar pe 17 iunie, Senatul a votat cu reticență în perioada 19 - 13 pentru război. Cel mai apropiat vot de război din istoria țării, Madison a semnat declarația a doua zi.

Rezumând dezbaterea șaptezeci și cinci de ani mai târziu, Henry Adams a scris: „Multe națiuni se duc la război cu pură homosexualitate a inimii, dar poate Statele Unite au fost primele care s-au impus într-un război pe care îl temeau, în speranța că războiul în sine ar putea crea spiritul pe care îl au lipsit.“