Bătălia de la Peleliu în al doilea război mondial

Bătălia de la Peleliu a fost luptată 15 septembrie - 27 noiembrie 1944, în timpul Al doilea război mondial (1939-1945). Parte a aliaților strategia „insula-săritura”, se credea că Peleliu trebuie să fie capturat înainte ca operațiunile să poată începe fie Filipine, fie Formosa. Deși inițial planificatorii credeau că operațiunea va necesita doar câteva zile, în cele din urmă a durat două luni pentru a asigura insula, întrucât aproape 11.000 de apărători s-au retras într-un sistem de buncăre interconectate, puncte puternice și peșteri. Garnizoana a cerut un preț mare asupra atacatorilor, iar efortul Aliatului a devenit rapid o afecțiune sângeroasă și școlară. La 27 noiembrie 1944, după săptămâni de lupte amare, Peleliu a fost declarat în siguranță.

Având avansat în Pacific după victorii la Tarawa, Kwajalein, Saipan, Guam și Tinian, liderii aliați au ajuns la o răscruce pentru strategiile viitoare. In timp ce Generalul Douglas MacArthur a favorizat înaintarea în Filipine pentru a-și face promisiunea de a elibera țara respectivă,

Zburând la Pearl Harbor, Președintele Franklin Roosevelt s-a întâlnit cu ambii comandanți înainte de a alege în cele din urmă să urmeze recomandările MacArthur. Ca parte a avansului către Filipine, se credea că Peleliu din Insulele Palau trebuie capturat pentru a asigura flancul drept al Aliaților (Hartă).

• Conflict: Al doilea război mondial (1939-1945)
• Datele: 15 septembrie - 27 noiembrie 1944
• Armate și Comandanți:
• aliaţii
  • Generalul maior William Rupertus
  • Contraamiralul Jesse Oldendorf
  • Prima divizie marină (17.490 bărbați), a 81-a divizie de infanterie (10.994 bărbați)
• Japonez:
  • Colonelul Kunio Nakagawa
  • aproximativ 11.000 de bărbați
• victime:
  • aliaţii: 2.336 uciși și 8.450 răniți / dispăruți
  • Japonez: 10.695 uciși și 202 prinși

Responsabilitatea pentru invazie a fost dată generalului maior Roy S. Cel de-al III-lea Corp Amfibiu al lui Geiger și Primul Diviziu maritim al generalului general William Rupertus au fost desemnate să efectueze debarcările inițiale. Susținute de focuri de armă navală ale navelor din spate ale amiralului Jesse Oldendorf, pușcașii marini urmau să atace plajele din partea de sud-vest a insulei.

Mergând pe tărâm, planul solicita ca Regimentul 1 Marin să debarce în nord, Regimentul 5 în centru și Regimentul 7 în sud. Lovind plaja, primul și al 7-lea pușcaș de marină ar acoperi flancurile, în timp ce al cincilea marines a condus spre interior pentru a surprinde aerodromul Peleliu. Acest lucru a fost făcut, primul marines, condus de Colonelul Lewis „Chesty” Puller urmau să se întoarcă spre nord și să atace punctul cel mai înalt al insulei, Muntele Umurbrogol. În evaluarea operațiunii, Rupertus se aștepta să asigure insula peste câteva zile.

Apărarea lui Peleliu a fost supravegheată de colonelul Kunio Nakagawa. În urma unui șir de înfrângeri, japonezii au început să reevalueze abordarea lor în apărarea insulei. În loc să încerce să oprească debarcările Aliate pe plaje, au conceput o nouă strategie care a solicitat fortificarea fortă a insulelor cu puncte puternice și buncăruri.

Acestea trebuiau conectate prin peșteri și tuneluri care să permită deplasarea în siguranță a trupelor cu ușurință pentru a face față fiecărei amenințări noi. Pentru a sprijini acest sistem, trupele ar face contraatacuri limitate, mai degrabă decât acuzațiile nesăbuite de banzai din trecut. În timp ce se vor face eforturi pentru a perturba debarcările inamice, această nouă abordare a căutat să sângereze Aliații albi odată ce au fost pe uscat.

Cheia apărărilor lui Nakagawa au fost peste 500 de peșteri din complexul Muntele Umurbrogol. Multe dintre acestea au fost în continuare fortificate cu uși de oțel și locurile de armă. La nordul plajei de invazie a aliaților, japonezii au trecut prin coasta unui coral înalt de 30 de metri și au instalat o varietate de arme și buncari. Cunoscut sub numele de „Punctul”, Aliații nu aveau cunoștință de existența crestei, așa cum nu se afișează pe hărțile existente.

În plus, plajele insulei au fost puternic minate și răspândite cu o varietate de obstacole pentru a împiedica potențialii invadatori. Neștiind de schimbarea tacticii defensive japoneze, planificarea Aliaților a mers mai departe la normal, iar invazia lui Peleliu a fost supranumită Operațiunea Stalemate II.

Pentru a ajuta în funcționare, Amiralul William „Bull” Halsey transportatorii au început o serie de raiduri în Palaus și Filipine. Aceste mici rezistențe japoneze l-au determinat să contacteze Nimitz pe 13 septembrie 1944, cu mai multe sugestii. În primul rând, el a recomandat ca atacul asupra lui Peleliu să fie abandonat ca neîntrerupt și ca trupele alocate să fie date MacArthur pentru operațiuni în Filipine.

El a mai declarat că invazia Filipinelor ar trebui să înceapă imediat. În timp ce liderii de la Washington, DC au fost de acord să mute debarcările din Filipine, ei au ales să înainteze acest lucru Operațiunea Peleliu, întrucât Oldendorf începuse bombardamentul de pre-invazie pe 12 septembrie, iar trupele ajungeau deja în zonă.

În timp ce cele cinci nave de luptă ale lui Oldendorf, patru croaziere grele și patru croaziere ușoare l-au bătut pe Peleliu, aeronavele de transport au atins și ținte de-a lungul insulei. Petrecând o cantitate masivă de mână, se credea că garnizoana era complet neutralizată. Acest lucru a fost departe de cazul în care noul sistem de apărare japonez a supraviețuit aproape neatins. La 15:32 pe 15 septembrie, Divizia 1 Marine a început aterizările.

Venind sub foc puternic din bateriile de la ambele capete ale plajei, divizia a pierdut numeroase LVT-uri (Landing Vehicle Tracked) și DUKW forțând un număr mare de pușcași marini să se estompeze pe uscat. Împins spre interior, doar cei 5 de marini au înregistrat progrese substanțiale. Ajungând la marginea aerodromului, au reușit să întoarcă un contraatac japonez format din tancuri și infanterie (Hartă).

A doua zi, celei de-a 5-a marine, care au rezistat la un foc puternic de artilerie, au încărcat peste aerodrom și l-au asigurat. Apăsând mai departe, au ajuns în partea de est a insulei, tăind apărătorii japonezi spre sud. În următoarele câteva zile, aceste trupe au fost reduse de marinele 7. În apropierea plajei, marinarii de la Puller au început atacurile împotriva The Point. În lupte amare, oamenii lui Puller, conduși de compania căpitanului George Hunt, au reușit să reducă poziția.

În ciuda acestui succes, prima marinărească a suportat aproape două zile de contraatacuri din partea bărbaților lui Nakagawa. Deplasându-se spre interior, prima marină s-a întors spre nord și a început să-i angajeze pe japonezi pe dealurile din jurul Umurbrogol. Susținând pierderi grave, pușcașii marini au progresat lent prin labirintul văilor și au numit în curând zona „Bloody Nose Ridge”.

În timp ce pușcașii marini își croiau drum prin creste, au fost nevoiți să suporte atacuri de infiltrare nocturnă ale japonezilor. După ce a suferit 1.749 victime, aproximativ 60% din regiment, în câteva zile de luptă, primul marin au fost retrase de Geiger și înlocuite cu cea de-a 321-a echipă de combatere a regimentului din infanteria a 81-a a armatei americane Divizia. 321 RCT a aterizat la nord de munte pe 23 septembrie și a început operațiunile.

Susținute de marinele 5 și 7, au avut o experiență similară cu bărbații lui Puller. Pe 28 septembrie, al 5-lea pușcaș marin a luat parte la o scurtă operațiune pentru a captura insula Ngesebus, chiar la nord de Peleliu. Mergând pe uscat, au asigurat insula după o scurtă luptă. În următoarele câteva săptămâni, trupele aliate au continuat să se lupte încet prin Umurbrogol.

Cu 5 și 7 marini bătăuiți prost, Geiger i-a retras și i-a înlocuit cu 323 RCT pe 15 octombrie. Cu Divizia 1 Marine complet scoasă din Peleliu, a fost trimisă înapoi la Pavuvu din Insulele Russell pentru a se recupera. Luptele amare în Umurbrogol și în jurul ei au continuat încă o lună, în timp ce trupele Diviziei a 81-a s-au străduit să-i alunge pe japonezi din creste și peșteri. Pe 24 noiembrie, cu forțele americane închise, Nakagawa s-a sinucis. Trei zile mai târziu, insula a fost în cele din urmă declarată sigură.

Una dintre cele mai costisitoare operațiuni ale războiului din Pacific, bătălia de la Peleliu a văzut că forțele aliate susțin 2.336 uciși și 8.450 răniți / dispăruți. Cele 1.749 de victime suferite de prima marină a lui Puller au egalat pierderile din întreaga divizie pentru cele anterioare Bătălia de la Guadalcanal. Pierderile japonezilor au fost 10.695 ucise și 202 capturate. Deși o victorie, bătălia de la Peleliu a fost umbrită rapid de debarcările aliate pe Leyte în Filipine, care a început la 20 octombrie, precum și de triumful Aliaților la Bătălia din Golful Leyte.

Bătălia în sine a devenit un subiect controversat, întrucât forțele aliate au luat pierderi severe pentru o insulă care în cele din urmă deținea o mică valoare strategică și nu a fost folosită pentru a susține operațiunile viitoare. Noua abordare defensivă japoneză a fost folosită ulterior la Iwo Jima și Okinawa. Într-o răsucire interesantă, o petrecere de soldați japonezi a avut loc pe Peleliu până în 1947, când au trebuit să fie convinși de un amiral japonez că războiul s-a încheiat.