La mijlocul anilor 1850, puterile europene și Statele Unite au încercat să renegocieze tratatele comerciale cu China. Acest efort a fost condus de britanicii care au căutat deschiderea întregii Chineze către comercianții lor, un ambasador în Beijing, legalizarea opiu comerțul și scutirea importurilor de la tarife. Nevoind să facă alte concesii Occidentului, guvernul Qing al împăratului Xianfeng a refuzat aceste cereri. Tensiunile au fost sporite în continuare la 8 octombrie 1856, când oficialii chinezi s-au îmbarcat în Hong Kong (apoi britanic) navă înregistrată Săgeată și a eliminat 12 echipaje chineze.
Ca răspuns la Săgeată Incident, diplomați britanici în Canton a cerut eliberarea prizonierilor și a căutat reparații. Chinezii au refuzat, afirmând asta Săgeată a fost implicat în contrabandă și piraterie. Pentru a ajuta la relația cu chinezii, britanicii au contactat Franța, Rusia și Statele Unite pentru a forma o alianță. Francezii, supărați de executarea recentă a misionarului August Chapdelaine de către chinezi, s-au alăturat în timp ce americanii și rușii trimiteau trimiși. În Hong Kong, situația s-a agravat în urma unei încercări eșuate a brutarilor chinezi din oraș de a otrăvi populația europeană a orașului.
Acțiuni timpurii
În 1857, după ce s-a ocupat de Mutiny indian, Forțele britanice au ajuns la Hong Kong. Condusă de amiralul Sir Michael Seymour și Lord Elgin, s-au unit cu francezii sub Marshall Gros și apoi au atacat forturile de pe râul Pearl, la sud de Canton. Guvernatorul provincilor Guangdong și Guangxi, Ye Mingchen, a ordonat soldaților săi să nu reziste și britanicii au preluat cu ușurință controlul asupra forturilor. Apăsând spre nord, britanicii și francezii au confiscat Cantonul după o scurtă luptă și l-au capturat pe Ye Mingchen. Părăsind o forță de ocupare la Canton, au navigat spre nord și au luat Forturile Taku în afara orașului Tianjin în mai 1858.
Tratatul de la Tianjin
Cu militarii săi care se ocupă deja de Rebeliunea Taiping, Xianfeng nu a putut să reziste avansării britanicilor și francezilor. Căutând pace, chinezii au negociat tratatele de la Tianjin. Ca parte a tratatelor, britanicilor, francezilor, americanilor și rușilor li s-a permis să instaleze legații la Beijing, zece porturi suplimentare ar fi deschis comerțului exterior, străinilor li se va permite să călătorească prin interior și reparațiile ar fi plătite în Marea Britanie și Franţa. În plus, rușii au semnat separatul Tratatul de la Aigun ceea ce le-a dat terenuri de coastă în nordul Chinei.
CV-uri de luptă
În timp ce tratatele încheiau luptele, ele erau imens nepopulare în guvernul lui Xianfeng. La scurt timp după ce a fost de acord cu termenii, el a fost convins să renunțe și să trimită mongol Generalul Sengge Rinchen pentru a-i apăra pe cei recent întorși Forturi Taku. Ostilitățile din iunie următoare au reînnoit în urma refuzului lui Rinchen de a permite amiralului Sir James Hope să aterizeze trupe pentru a escorta noii ambasadori la Beijing. În timp ce Richen era dispus să permită ambasadorului să aterizeze în altă parte, el a interzis trupelor armate să le însoțească.
În noaptea de 24 iunie 1859, forțele britanice au curățat râul Baihe de obstacole, iar a doua zi escadrilul Hope a navigat pentru a bombarda forturile Taku. Întâlnind rezistența puternică din bateriile fortului, Hope a fost forțată în final să se retragă cu ajutorul comodorului Josiah Tattnall, ale cărui nave au încălcat neutralitatea SUA pentru a-i ajuta pe britanici. Întrebat de ce a intervenit, Tattnall a răspuns că „sângele este mai gros decât apa”. Uimiți de această inversare, britanicii și francezii au început să adune o forță mare la Hong Kong. Până în vara anului 1860, armata număra 17.700 de bărbați (11.000 de britanici, 6.700 de francezi).
Navigând cu 173 de nave, Lordul Elgin și generalul Charles Cousin-Montauban s-au întors în Tianjin și au aterizat pe 3 august în apropiere de Bei Tang, la două mile de forturile Taku. Fortele au căzut pe 21 august. După ce a ocupat Tianjin, armata anglo-franceză a început să se deplaseze spre interior spre Beijing. În timp ce gazda inamică se apropia, Xianfeng a cerut negocieri de pace. Acestea au fost blocate în urma arestării și torturii trimisului britanic Harry Parkes și a partidului său. Pe 18 septembrie, Rinchen a atacat invadatorii de lângă Zhangjiawan, dar a fost respins. Când britanicii și francezii au intrat în suburbiile de la Beijing, Rinchen și-a făcut poziția finală la Baliqiao.
Îndrăgostind peste 30.000 de bărbați, Rinchen a lansat mai multe atacuri frontale asupra pozițiilor anglo-franceze și a fost respins, distrugându-și armata în proces. Drumul deschis acum, Lordul Elgin și Veșin-Montauban au intrat la Beijing pe 6 octombrie. Odată cu plecarea armatei, Xianfeng a fugit din capitală, lăsând prințul Gong să negocieze pacea. În timp ce se aflau în oraș, trupele britanice și franceze au jefuit Palatul Vechi și au eliberat prizonierii occidentali. Lordul Elgin a considerat că arde Oraș interzis ca pedeapsă pentru uzul chinezesc de răpire și tortură, dar s-a vorbit despre arderea Vechiului Palat de vară în locul altor diplomați.
Urmări
În zilele următoare, prințul Gong s-a întâlnit cu diplomații occidentali și a acceptat Convenția de la Peking. Conform termenilor convenției, chinezii au fost obligați să accepte validitatea tratatelor de la Tianjin, cedând o parte din Kowloon pentru Marea Britanie, deschide Tianjin ca port comercial, permite libertatea religioasă, legalizează comerțul cu opiu și plătește reparații pentru Marea Britanie și Franţa. Deși nu este beligerant, Rusia a profitat de slăbiciunea Chinei și a încheiat Tratatul suplimentar de la Peking, care a cedat aproximativ 400.000 de mile pătrate de teritoriu către Sankt Petersburg.
Înfrângerea armatei sale de către o armată occidentală mult mai mică a arătat slăbiciunea Dinastia Qing și a început o nouă eră a imperialismului în China. Pe plan intern, acest lucru, însoțit de zborul împăratului și arderea Palatului Vechi, a afectat foarte mult prestigiul Qing care i-a determinat pe mulți din China să înceapă să pună sub semnul întrebării guvernul eficacitate.
surse
http://www.victorianweb.org/history/empire/opiumwars/opiumwars1.html
http://www.state.gov/r/pa/ho/time/dwe/82012.htm