Amiralul Raymond Spruance în al doilea război mondial

Amiralul Raymond Ames Spruance a fost un principal comandant naval american care a servit la Teatrul Pacific din Al doilea război mondial. Absolvent al Academiei Navale din SUA, Spruance a comandat croazierele în primele luni ale conflictului și a ajuns pentru prima dată pentru a ajuta forțele americane să conducă la victoria la pivot Bătălia de la Midway în iunie 1942. Pe măsură ce războiul a progresat, Spruance a devenit unul dintre cei doi comandanți ai flotei primare, celălalt fiind Amiralul William „Bull” Halsey, angajat de Amiralul Chester W. Nimitz. Acest lucru l-a văzut câștigând o victorie la Bătălia Mării Filipinești în iunie 1944, ca parte a Aliaților Campania „insula-sărind” peste Pacific. În urma războiului, Spruance a ocupat funcția de ambasador al SUA în Filipine din 1952 până în 1955.

Fiul lui Alexander și Annie Spruance, Raymond Ames Spruance s-a născut la Baltimore, MD, la 3 iulie 1886. Crescut în Indianapolis, IN, a urmat școala la nivel local și a absolvit liceul Shortridge. După școala ulterioară la Stevens Preparatory School din New Jersey, Spruance a solicitat și a fost acceptată de Academia Navală a SUA în 1903.

Absolvent de la Annapolis, trei ani mai târziu, a slujit doi ani pe mare înainte de a-și primi comisia de însărcinare la 13 septembrie 1908. În această perioadă, Spruance a servit la bord USS Minnesota (BB-22) în timpul croazierei Mare flotă albă. Revenind în Statele Unite, a urmat o pregătire suplimentară în inginerie electrică la General Electric înainte de a fi detașat la USS Connecticut (BB-18) în mai 1910. În urma unui avânt la bordul USS Cincinnati, Spruance a fost făcut comandant al distrugătorului USS Bainbridge în martie 1913 cu gradul de locotenent (gradul de juniori).

În mai 1914, Spruance a primit o postare ca asistent al inspectorului de utilaje la Newport News Shipbuilding and Dry Dock Company. Doi ani mai târziu, a ajutat la amenajarea USS Pennsylvania (BB-38) apoi în construcție în curte. Odată cu finalizarea vasului de luptă, Spruance s-a alăturat echipajului său și a rămas la bord până în noiembrie 1917.

Cu Primul Război Mondial furios, a devenit ofițer asistent inginer al New York Navy Yard. În această poziție, a călătorit la Londra și Edinburgh. Odată cu sfârșitul războiului, Spruance a ajutat la întoarcerea trupelor americane acasă înainte de a trece printr-o succesiune de postări de inginerie și de comenzi distrugătoare. După ce a atins gradul de comandant, Spruance a urmat cursul superior la Colegiul Naval de Război în iulie 1926. Finalizând cursul, a finalizat un tur în Biroul de Informații Navale înainte de a fi postat la USS Mississippi (BB-41), în octombrie 1929, ca funcționar executiv.

În iunie 1931, Spruance a revenit la Newport, RI pentru a servi personalul Colegiului Naval de Război. Promovat la căpitan în anul următor, a plecat pentru a ocupa funcția de șef de stat major și de ajutor în comandantul distrugătorilor, flota cercetașă în mai 1933. Doi ani mai târziu, Spruance a primit din nou ordine pentru Colegiul Naval de Război și a predat personalului până în aprilie 1938.

Plecând, el și-a asumat comanda USS Mississippi. Comandând vasul de luptă timp de aproape doi ani, Spruance a fost la bord Al doilea război mondial a început în Europa. După ce a fost promovat în amiralul posterior în decembrie 1939, a fost îndrumat să-și asume comanda celui de-al zecelea district naval (San Juan, PR) în februarie 1940. În iulie 1941, responsabilitățile sale au fost extinse pentru a include supravegherea frontierei Mării Caraibelor.

După ce a lucrat pentru a apăra transportul american neutru de la navele U germane, Spruance a primit ordine să preia Cruiser Division Five în septembrie 1941. Călătorind în Pacific, el a fost în acest post când japonezii a atacat Pearl Harbor pe 7 decembrie obligând SUA să intre în război.

Amiralul Raymond Spruance

În săptămânile de deschidere a conflictului, croazierele Spruance au servit sub Vice-amiral William "Bull" Halsey și a luat parte la raiduri împotriva insulelor Gilbert și Marshall înainte de a lovi insula Wake. Aceste atacuri au fost urmate de un atac împotriva insulei Marcus. În mai 1942, informația a sugerat că japonezii intenționau să atace insula Midway. Critic pentru apărarea Hawaii, comandantul Flotei Pacificului SUA, Amiralul Chester W. Nimitz, destinat să trimită Halsey pentru a bloca împușcarea inamicului.

S-a îmbolnăvit de zona zoster, Halsey a recomandat ca Spruance să conducă Task Force 16, centrată pe transportatori USS Afacere (CV-6) și USS Viespe (CV-8), în locul lui. Deși Spruance nu a condus o forță de transport în trecut, Nimitz a fost de acord ca amiralul din spate să fie ajutat de personalul lui Halsey, inclusiv căpitanul Miles Browning. Mergând în poziția în apropiere de Midway, forța lui Spruance i s-a unit ulterior Contraamiral Frank J. FletcherTF 17 care include transportatorul USS Yorktown (CV-5).

Pe 4 iunie, Spruance și Fletcher au angajat patru transportatori japonezi la Bătălia de la Midway. Localizând transportatorii japonezi în timp ce își rearmau și alimentau aeronavele, bombardierii americani au provocat daune masive și au scufundat trei. Deși al patrulea, Hiryu, a reușit să lanseze bombardiere care i-au provocat daune critice Yorktown, de asemenea, a fost scufundat când aeronavele americane s-au întors mai târziu în acea zi.

O victorie decisivă, acțiunile lui Spruance și Fletcher la Midway au ajutat să transforme valul războiului din Pacific în favoarea Aliaților. Pentru acțiunile sale, Spruance a primit Medalia Serviciului Distins și, mai târziu, în acea lună, Nimitz l-a numit șef de serviciu și ajutor. Aceasta a fost urmată de o promovare a comandantului adjunct în șef, flota Pacificului american din septembrie.

În august 1943, Spruance, acum vice-amiral, s-a întors pe mare ca comandant al Forței Pacificului Central. Supravegherea Bătălia de la Tarawa în noiembrie 1943, a călăuzit forțele aliate în timp ce înaintau prin Insulele Gilbert. Aceasta a fost urmată de un an asalt asupra lui Kwajalein în Insulele Marshall la 31 ianuarie 1944. În încheierea cu succes a operațiunilor, Spruance a fost promovat la amiral în februarie.

În aceeași lună, el a direcționat Operațiunea Hailstone, care a văzut aeronavele americane care loveau în mod repetat la baza japoneză la Truk. În timpul atacurilor, japonezii au pierdut 12 nave de război, treizeci și două de nave comerciale și 249 de avioane. În aprilie, Nimitz a împărțit comanda Forței Pacificului Central între Spruance și Halsey. În timp ce unul era pe mare, celălalt urma să-și planifice următoarea operațiune. Ca parte a acestei reorganizări, forța a devenit cunoscută sub numele de a cincea flotă când Spruance era sub conducerea și a treia flotă când Halsey era la comandă.

Cele două amiralii au prezentat un contrast în stiluri, întrucât Spruance a avut tendința de a fi liniștit și meticulos, în timp ce Halsey era sângeroasă și mai impetuosă. Avansând la jumătatea anului 1944, Spruance a pornit o campanie în Insulele Marianas. Aterizând trupe pe Saipan la 15 iunie, l-a învins pe viceamiralul Jisaburo Ozawa la Bătălia Mării Filipinești cateva zile mai tarziu. În luptă, japonezii au pierdut trei transportatori și aproximativ 600 de aeronave. Înfrângerea a distrus efectiv brațul aerian al Marinei Japoneze.

În urma campaniei, Spruance a predat flota spre Halsey și a început planificarea operațiunilor de capturare a lui Iwo Jima. Pe măsură ce personalul său lucra, Halsey a folosit flota pentru a câștiga Bătălia din Golful Leyte. În ianuarie 1945, Spruance a reluat comanda flotei și a început să se deplaseze împotriva lui Iwo Jima. Pe 19 februarie, forțele americane au debarcat și au deschis Bătălia de la Iwo Jima. În sprijinul unei apărări tenace, japonezii au ținut mai mult de o lună.

Odată cu căderea insulei, Spruance a avansat imediat cu Operațiunea Iceberg. Acest lucru a văzut forțele aliate să se miște împotriva Okinawa în Insulele Ryukyu. În apropiere de Japonia, planificatorii aliați au intenționat să folosească Okinawa ca un tramp pentru eventuala invazie a insulelor de origine. La 1 aprilie, Spruance a început Bătălia din Okinawa.

Păstrând o poziție în larg, navele celei de-a Cincea Flote au fost supuse atacurilor de kamikaze neobosite ale aeronavelor japoneze. În timp ce forțele aliate se luptau pe insulă, navele lui Spruance au învins Operația Ten-Go pe 7 aprilie, care a văzut nava de luptă japoneză Yamato încearcă să treci pe insulă. Odată cu căderea lui Okinawa în iunie, Spruance a rotit înapoi la Pearl Harbor pentru a începe planificarea invaziei Japoniei.

Aceste planuri s-au dovedit molipsitoare când războiul s-a încheiat brusc la începutul lunii august odată cu utilizarea bomba cu atom. Pentru acțiunile sale la Iwo Jima și Okinawa, Spruance a primit premiul Crucii Marinei. Pe 24 noiembrie, Spruance l-a scutit pe Nimitz în funcția de comandant al Flotei Pacificului SUA. El a rămas în funcție doar pe scurt, deoarece a acceptat o funcție de președinte al Colegiului Naval de Război la 1 februarie 1946.

Revenind la Newport, Spruance a rămas la colegiu până la retragerea din Marina SUA la 1 iulie 1948. Patru ani mai târziu, președintele Harry S. Truman l-a numit ambasador în Republica Filipine. Slujind la Manila, Spruance a rămas peste hotare până la demisia din 1955. Retras în Pebble Beach, CA, a murit acolo pe 13 decembrie 1969. După înmormântare, a fost înmormântat la Cimitirul Național Golden Gate, lângă mormântul comandantului său de război, Nimitz.