Profilul generalului maior Smedley Butler

Generalul maior Smedley Butler a fost un veteran de război decorat. Este cunoscut pentru că a slujit în Caraibe și în străinătate în timpul Primului Război Mondial.

Smedley Butler s-a născut în West Chester, PA, la 30 iulie 1881, la Thomas și Maud Butler. Crescut în zonă, Butler a participat inițial la liceul West Chester Friends Graded High School, înainte de a trece la prestigioasa școală Haverford. În timp ce era înscris la Haverford, tatăl lui Butler a fost ales în Camera Reprezentanților SUA. Funcționând la Washington timp de treizeci și unu de ani, Thomas Butler va oferi mai târziu o acoperire politică pentru cariera militară a fiului său. Un sportiv talentat și un student bun, tânărul Butler a ales să părăsească Haverford la jumătatea anului 1898 pentru a lua parte la Războiul spaniol-american.

Deși tatăl său și-a dorit să rămână la școală, Butler a putut obține o comisie directă ca al doilea locotenent în US Marine Corps. Comandat în barăria marină din Washington, DC pentru pregătire, apoi s-a alăturat batalionului marin, escadronul Atlanticului de Nord și a luat parte la operațiuni în jurul

Comandat în Manila, Filipine, Butler a luat parte la războiul filipinez-american. Plictisit de viața de garnizoană, el a salutat ocazia de a experimenta lupta mai târziu în acel an. Conducând o forță împotriva Insurrecto- Orasul Noveleta din octombrie, a reusit sa alunge inamicul si sa asigure zona. În urma acestei acțiuni, Butler a fost tatuat cu un mare „Vultur, Glob și Anchor” care i-a acoperit întregul piept. Având prieten cu majorul Littleton Waller, Butler a fost selectat să i se alăture ca parte a unei companii marine din Guam. Pe traseu, forța lui Waller a fost deturnată în China pentru a ajuta la eliminarea Rebeliunea boxerului.

Ajuns în China, Butler a luat parte la bătălia de la Tientsin la 13 iulie 1900. În luptă, el a fost lovit în picior în timp ce încerca să salveze un alt ofițer. În ciuda rănii sale, Butler l-a asistat pe ofițer la spital. Pentru prestația sa la Tientsin, Butler a primit o promoție de papă pentru căpitan. Revenind la acțiune, a fost pășit în piept în timpul luptei lângă San Tan Pating. Întorcându-se în Statele Unite în 1901, Butler a petrecut doi ani servind pe uscat și la bordul diferitelor nave. În 1903, în timp ce era staționat în Puerto Rico, i s-a ordonat să ajute la protejarea intereselor americane în timpul unei revolte în Honduras.

Deplasându-se de-a lungul coastei hondurerane, partidul lui Butler a salvat consulul american la Trujillo. Suferind de o febră tropicală în timpul campaniei, Butler a primit porecla „Old Gimlet Eye”, din cauza ochilor săi în mod constant. Întorcându-se acasă, s-a căsătorit cu Ethel Peters la 30 iunie 1905. Comandat în Filipine, Butler a văzut datoria de garnizoană în jurul golfului Subic. În 1908, acum major, i s-a pus diagnosticul de „criză nervoasă” (posibil tulburare de stres posttraumatică) și a fost trimis înapoi în Statele Unite pentru nouă luni pentru a se recupera.

În această perioadă, Butler a încercat mâna la exploatarea cărbunelui, dar nu a fost pe placul lui. Revenind în pușcașii marini, a primit comanda Batalionului 3, Regimentul 1 pe Istmul din Panama, în 1909. A rămas în zonă până a fost trimis la Nicaragua în august 1912. Comandând un batalion, a luat parte la bombardament, asalt și capturarea Coyotepe în octombrie. În ianuarie 1914, Butler a fost direcționat să se alăture contraamiralului Frank Fletcher de pe coasta Mexicului pentru a monitoriza activitățile militare în timpul Revoluției mexicane. În martie, Butler, poziționând ca executiv feroviar, a aterizat în Mexic și a cercetat interiorul.

Pe măsură ce situația continua să se agraveze, forțele americane aterizat la Veracruz pe 21 aprilie. Conducând contingentul marin, Butler și-a direcționat operațiunile prin două zile de luptă înainte ca orașul să fie securizat. Pentru acțiunile sale, a primit medalia de onoare. În anul următor, Butler a condus o forță din USS Connecticut pe uscat pe Haiti după o revoluție a aruncat țara în haos. Câștigând mai multe angajamente cu rebelii haitieni, Butler a câștigat a doua Medalie de Onoare pentru capturarea sa din Fort Rivière. Făcând acest lucru, a devenit unul dintre doar doi marini care a câștigat medalia de două ori, celălalt fiind Dan Daly.

Odată cu intrarea în SUA Primul Război Mondial în aprilie 1917, Butler, acum colonel locotenent, a început să facă lobby pentru o comandă în Franța. Acest lucru nu a reușit să se concretizeze, deoarece unii dintre superiorii săi cheie l-au considerat „de încredere”, în ciuda înregistrării sale stelare. La 1 iulie 1918, Butler a primit o promovare la colonel și comanda Regimentului 13 marin din Franța. Deși a lucrat pentru a antrena unitatea, ei nu au văzut operațiuni de luptă. Promovat la generalul de brigadă la începutul lunii octombrie, a fost îndrumat să supravegheze Camp Pontanezen la Brest. Un punct cheie de debarcare pentru trupele americane, Butler s-a distins prin îmbunătățirea condițiilor din tabără.

Pentru munca sa în Franța, Butler a primit Medalia de Distingere a Serviciului atât din partea armatei americane, cât și a armatei americane. Ajuns acasă în 1919, a preluat comanda Marine Corps Base Quantico, Virginia, iar în următorii cinci ani a lucrat pentru ca ceea ce fusese un lagăr de pregătire de război într-o bază permanentă. În 1924, la cererea președintelui Calvin Coolidge și a primarului W. Freeland Kendrick, Butler și-a luat un concediu din pușcașii marini pentru a ocupa funcția de director al siguranței publice pentru Philadelphia. Presupunând supravegherea poliției și a serviciilor de pompieri din oraș, el a lucrat neobosit pentru a pune capăt corupției și a pune în aplicare Interzicerea.

Deși eficiente, metodele în stil militar ale lui Butler, comentariile impolitice și abordarea agresivă au început să se poarte subțire cu publicul, iar popularitatea lui a început să scadă. Deși concediul său a fost prelungit pentru un al doilea an, el s-a confruntat frecvent cu primarul Kendrick și a ales să demisioneze și să se întoarcă la Corpul Marines la sfârșitul anului 1925. După ce a comandat scurt baza Marine Corps de la San Diego, CA, s-a îmbarcat în China în 1927. În următorii doi ani, Butler a comandat a 3-a brigadă maritimă de expediție. Lucrând pentru a proteja interesele americane, s-a ocupat cu succes de conducătorii și conducătorii chinezi rivali.

Revenind la Quantico în 1929, Butler a fost promovat la generalul major. Reluându-și sarcina de a face baza locul de spectacol al pușcașilor marini, a muncit pentru a crește conștientizarea publicului despre cadavru, luându-și oamenii pe marșuri lungi și reluând bătălii din Războiul Civil precum Gettysburg. La 8 iulie 1930, comandantul Corpului Marines, general-maior Wendell C. Neville, a murit. Deși tradiția a cerut ca seniorul general să ocupe temporar postul, Butler nu a fost numit. Deși luată în considerare pentru poziția permanentă de comandă și susținută de notabile precum locotenentul general John Lejeune, controversatul lui Butler antecedente, împreună cu comentarii publice temporizate cu privire la dictatorul italian Benito Mussolini, l-au văzut pe generalul maior Ben Fuller să primească postul in schimb.

În loc să continue în Corpul marin, Butler a depus pensie și a părăsit serviciul la 1 octombrie 1931. Conferențiar popular în timp ce se afla cu pușcașii marini, Butler a început să vorbească cu diferite grupuri fulltime. În martie 1932, a anunțat că va candida la Senatul SUA din Pennsylvania. Avocat al prohibiției, el a fost învins în primarul republican din 1932. Mai târziu în acel an, el a susținut public protestatarilor din Armata Bonus care au solicitat plata anticipată a certificatelor de serviciu emise prin Legea compensării ajustate din Războiul Mondial din 1924. Continuând să prelege, și-a concentrat din ce în ce mai mult discursurile împotriva profiterii de război și intervenția militară americană în străinătate.

Temele acestor prelegeri au stat la baza lucrării sale din 1935 Războiul este o rachetă care a conturat legăturile dintre război și afaceri. Butler a continuat să vorbească despre aceste subiecte și opiniile sale despre fascism în SUA prin anii 1930. În iunie 1940, Butler a intrat în Spitalul Naval Philadelphia după ce a fost bolnav de câteva săptămâni. Pe 20 iunie, Butler a murit de cancer și a fost înmormântat la Cimitirul Oaklands din West Chester, PA.