Michel Ney - Viața timpurie:
Născut la Saarlouis, Franța, la 10 ianuarie 1769, Michel Ney era fiul maestrului cooper Pierre Ney și al soției sale Margarethe. Datorită locației lui Saarlouis în Lorena, Ney a fost crescut bilingv și vorbea atât franceză, cât și germană. În vârstă, a primit educația la Collège des Augustins și a devenit notar în orașul său natal. După o scurtă interpretare în funcția de supraveghetor al minelor, și-a încheiat cariera de funcționar public și s-a înscris în regimentul colonel-general Hussar în 1787. Dându-și dovadă de un soldat talentat, Ney a trecut rapid prin rândurile subofițerului.
Michel Ney - Războaiele revoluției franceze:
Odată cu începutul Revolutia Franceza, Regimentul lui Ney a fost repartizat Armatei de Nord. În septembrie 1792, a fost prezent la victoria Franței la Valmy și a fost comandat ca ofițer luna următoare. În anul următor, el a servit la bătălia de la Neerwinden și a fost rănit la asediul din Mainz. Transferându-se în Sambre-et-Meuse în iunie 1794, talentele lui Ney au fost repede recunoscute și a continuat să avanseze în rang, ajungând la general de brigadă în august 1796. Cu această promovare a venit comanda cavaleriei franceze pe frontul german.
În aprilie 1797, Ney a condus cavaleria la bătălia de la Neuwied. Încărcând un corp de lancere austriece care încercau să pună mâna pe artileria franceză, oamenii lui Ney s-au găsit contraatacate de cavaleria inamică. În luptele care au urmat, Ney a fost necunoscut și luat prizonier. A rămas prizonier de război o lună până a fost schimbat în mai. Revenind la serviciul activ, Ney a participat la capturarea lui Mannheim mai târziu în acel an. Doi ani mai târziu, a fost promovat la general de diviziune în martie 1799.
Comandând cavaleria în Elveția și de-a lungul Dunării, Ney a fost rănit la încheietura mâinii și a coapsei la Winterthur. Recuperarea din rănile sale, a intrat în armata generalului Jean Moreau a Rinului și a luat parte la victoria de la Bătălia de la Hohenlinden la 3 decembrie 1800. În 1802, a fost repartizat pentru a comanda trupele franceze în Elveția și a supravegheat diplomația franceză în regiune. Pe 5 august din acel an, Ney s-a întors în Franța pentru a se căsători cu Aglaé Louise Auguié. Cuplul ar fi căsătorit pentru restul vieții lui Ney și va avea patru fii.
Michel Ney - Războaiele napoleoniene:
Odată cu ascensiunea lui Napoleon, cariera lui Ney s-a accelerat, deoarece a fost numit unul dintre primii optsprezece marșali ai Imperiului la 19 mai 1804. Presupunând comanda VI Corpului La Grand Armée în anul următor, Ney i-a învins pe austrieci la bătălia de la Elchingen din octombrie. Intrând în Tirol, el a capturat Innsbruck o lună mai târziu. În timpul campaniei din 1806, Corpul VI al lui Ney a luat parte la bătălia de la Jena, pe 14 octombrie, apoi s-a mutat să ocupe Erfurt și să capteze Magdeburg.
Pe măsură ce a început iarna, luptele au continuat și Ney a jucat un rol cheie în salvarea armatei franceze la Bătălia din Eylau la 8 februarie 1807. Presând, Ney a participat la bătălia de la Güttstadt și a comandat aripa dreaptă a armatei în timpul triumfului decisiv al lui Napoleon împotriva rușilor la Friedland pe 14 iunie. Pentru serviciul său exemplar, Napoleon l-a creat duc de Elchingen la 6 iunie 1808. La scurt timp după aceea, Ney și cadavrul său au fost expediați în Spania. După doi ani pe Peninsula Iberică, i s-a ordonat să ajute la invazia Portugaliei.
După ce a capturat Ciudad Rodrigo și Coa, a fost învins la bătălia de la Buçaco. Lucrând cu Mareșalul André Masséna, Ney și francezii au flancat poziția britanică și și-au continuat înaintarea până când au fost întoarsi înapoi la Liniile din Torres Vedras. Incapabil să pătrundă în apărarea aliaților, Masséna a ordonat o retragere. În timpul retragerii, Ney a fost eliminat din comandă pentru insubordinare. Revenind în Franța, Ney a primit comanda III Corpului La Grand Armée pentru invazia Rusiei din 1812. În august din acel an, el a fost rănit în gât conducându-și oamenii la bătălia de la Smolensk.
În timp ce francezii mergeau mai departe în Rusia, Ney le-a comandat bărbaților săi în secțiunea centrală a liniilor franceze de la Bârlog Bătălia de la Borodino la 7 septembrie 1812. Odată cu prăbușirea invaziei mai târziu în acel an, Ney a fost repartizat să comande garda franceză în timp ce Napoleon s-a retras în Franța. Tăiați de pe corpul principal al armatei, oamenii lui Ney au reușit să se lupte și să-și reintre în tovarășii lor. Pentru această acțiune a fost supranumit „cel mai viteaz dintre viteji” de Napoleon. După ce a luat parte la bătălia de la Berezina, Ney a ajutat să țină podul de la Kovno și, probabil, a fost ultimul soldat francez care a părăsit pământul rusesc.
Drept recompensă pentru serviciul său în Rusia, i s-a acordat titlul de Prinț al Moskowa la 25 martie 1813. Pe măsură ce războiul celei de-a șasea coaliții a declanșat, Ney a luat parte la victoriile de la Lützen și Bautzen. În toamna aceea a fost prezent când trupele franceze au fost înfrânte la Bătăliile din Dennewitz și Leipzig. Odată cu prăbușirea Imperiului Francez, Ney a ajutat la apărarea Franței până la începutul anului 1814, dar a devenit purtătorul de cuvânt al revoltei Mareșalului în aprilie și l-a încurajat pe Napoleon să abdice. Odată cu înfrângerea lui Napoleon și restaurarea lui Ludovic XVIII, Ney a fost promovat și a făcut un coleg pentru rolul său în revoltă.
Michel Ney - O sută de zile și moarte:
Loialitatea lui Ney față de noul regim a fost testată rapid în 1815, odată cu revenirea lui Napoleon în Franța de la Elba. Jurând loialitate regelui, a început să adune forțe pentru a-l contracara pe Napoleon și s-a angajat să-l readucă pe fostul împărat la Paris într-o cușcă de fier. Conștient de planurile lui Ney, Napoleon i-a trimis o scrisoare încurajându-l să se alăture vechiului său comandant. Acest lucru Ney l-a făcut pe 18 martie, când s-a alăturat lui Napoleon la Auxerre
Trei luni mai târziu, Ney a fost făcut comandantul aripii stângi a noii armate a Nordului. În acest rol, el a învins Ducele de Wellington la Bătălia de la Quatre Bras la 16 iunie 1815. Două zile mai târziu, Ney a jucat un rol cheie în cadrul Bătălia de la Waterloo. Cea mai faimoasă comandă a sa în timpul bătăliei decisive a fost să trimită înainte cavaleria franceză împotriva liniilor aliate. Furgând înainte, nu au putut să spargă pătratele formate de infanteria britanică și au fost forțați să se retragă.
În urma înfrângerii de la Waterloo, Ney a fost vânat arestat. Preluat în arest la 3 august, el a fost judecat pentru trădare în decembrie, de Camera de la egal. Găsit vinovat, el a fost executat împușcând echipa din apropierea Grădinii Luxemburgului la 7 decembrie 1815. În timpul executării sale, Ney a refuzat să poarte ochiul la ochi și a insistat să dea ordinul să dea foc singur. Cuvintele sale finale au fost relatate:
„Soldații, când dau porunca să trag, foc direct la inima mea. Așteptați comanda. Va fi ultima mea pentru tine. Protest împotriva condamnării mele. Am luptat o sută de bătălii pentru Franța și nu una împotriva ei... Soldați Foc! ”
Surse selectate
- Ghid Napoleonic: Mareșalul Michel Ney
- CNVM: Mareșalul Michel Ney
- Procesul mareșalului Ney