Alexius Comnenus, cunoscut și sub numele de Alexios Komnenos, este cunoscut poate pentru că a luat tronul de la Nicefor III și a fondat dinastia Comnenus. În calitate de împărat, Alexius a stabilizat guvernul imperiului. A fost și împărat în timpul primei cruciade. Alexius este subiectul unei biografii a fiicei sale învățate, Anna Comnena.
Alexius era al treilea fiu al lui Ioan Comnenus și nepotul împăratului Isaac I. Din 1068 până în 1081, în timpul domnilor lui Romanus al IV-lea, Mihail VII și Nicefor III, a servit în armată; apoi, cu ajutorul fratelui său Isaac, al mamei sale Anna Dalassena, și a puternicilor lui socoti ai familiei Ducas, a confiscat tronul de la Nicefor III.
Timp de mai bine de jumătate de secol, imperiul suferise de lideri ineficienți sau de scurtă durată. Alexius a fost capabil să alunge normanții italieni din Grecia occidentală, să învingă nomazi turci care invadaseră Balcanii și să oprească înfrângerea turcilor Seljuq. De asemenea, a negociat acorduri cu Sulayman ibn Qutalmïsh din Konya și alți lideri musulmani de la granița de est a imperiului. Acasă a consolidat autoritatea centrală și a construit forțe militare și navale, crescând astfel puterea imperială în porțiuni din Anatolia (Turcia) și Mediterana.
Aceste acțiuni au ajutat la stabilizarea Bizanțului, dar alte politici ar provoca dificultăți pentru domnia sa. Alexius a făcut concesii magistraților puternici, care ar servi la slăbirea autorității sale și a viitorilor împărați. Deși a menținut rolul imperial tradițional de a proteja Biserica Ortodoxă de Est și a reprimat erezia, tot el a preluat fonduri de la Biserică atunci când este necesar și va fi chemat să țină cont de aceste acțiuni de către ecleziastică Autoritățile.