Nașterea și botezul medieval

concept de copilărie în vârsta mijlocie iar importanța copilului în societatea medievală nu trebuie trecut cu vederea în istorie. Din legile concepute special pentru îngrijirea copiilor este clar faptul că copilăria a fost recunoscută ca fiind faza distinctă de dezvoltare și că, contrar folclorului modern, copiii nu au fost tratați așa cum nici nu se așteptau să se comporte așa adulți. Legile cu privire la drepturile orfanilor se numără printre elementele care dovedesc că copiii au avut valoare și în societate.

Este dificil să ne imaginăm că într-o societate unde s-a pus atât de multă valoare copiilor și atât de multă speranță investiți în capacitatea unui cuplu de a produce copii, copiii ar suferi în mod regulat de o lipsă de atenție sau afecţiune. Cu toate acestea, aceasta este acuzația care a fost adesea făcută împotriva familiilor medievale.

În timp ce au existat și continuă să existe cazuri de abuz și neglijare a copiilor în societatea occidentală incidentele individuale indicative ale unei întregi culturi ar fi o abordare iresponsabilă a istoriei. În schimb, să ne uităm la modul în care societatea

Pe măsură ce aruncăm o privire mai atentă la naștere și botez, vom vedea că, în majoritatea familiilor, copiii au fost primiți cu căldură și fericire în lumea medievală.

Deoarece motivul principal al căsătoriei la orice nivel al societății medievale era acela de a produce copii, nașterea unui copil a fost de obicei un motiv de bucurie. Cu toate acestea, a existat și un element de anxietate. În timp ce rata mortalității la naștere nu este probabil la fel de mare ca folclorul ar fi avut-o, a existat încă un posibilitatea de complicații, inclusiv defecte la naștere sau naștere la creștere, precum și moartea mamei sau a copilului sau amândouă. Și chiar și în cele mai bune circumstanțe, nu a existat un anestezic eficient pentru eradicarea durerii.

Încălzirea în cameră era aproape exclusiv provincia femeilor; un medic de sex masculin nu va fi chemat decât atunci când a fost necesară operația. În circumstanțe obișnuite, mama - fie ea țărană, locuitoarea orașului sau femeia nobilă - ar fi participată de moașe. O moașă ar avea, de obicei, mai mult de un deceniu de experiență, iar ea ar fi însoțită de asistenți pe care îi pregătea. În plus, rudele și prietenele de sex feminin ale mamei ar fi frecvent prezente în camera de naștere, oferind sprijin și voie bună, în timp ce tatăl a fost lăsat afară, cu puțin mai mult decât să facă, dar să se roage pentru o siguranță livrare.

Prezența atâtor corpuri ar putea ridica temperatura unei încăperi deja încălzite prin prezența unui foc, care era folosit pentru încălzirea apei pentru scăldatul atât al mamei cât și al copilului. În casele nobilimii, gentilomului și orășenilor înstăriți, camera de naștere ar fi de obicei proaspăt măturată și prevăzută cu grabe curate; cele mai bune pături au fost puse pe pat și locul a fost dovedit pentru afișare.

Sursele indică faptul că este posibil ca unele mame să fi născut în poziție de șezut sau de ghemuit. Pentru a calma durerea și a grăbi procesul de naștere, moașa ar putea freca burtica mamei cu unguent. Nașterea era de obicei așteptată în termen de 20 de contracții; dacă ar dura mai mult, toată lumea din gospodărie ar putea încerca să o ajute deschizând dulapuri și sertare, deblocând dulapuri, dezlegând noduri sau chiar împușcând o săgeată în aer. Toate aceste acte erau simbolice ale deschiderii pântecelui.

Dacă toate merg bine, moașa s-ar lega și i-ar tăia cordonul ombilical și l-ar ajuta pe bebeluș să își respire prima, curățându-și gura și gâtul de orice mucus. Ea ar scălda apoi copilul în apă caldă sau, în case mai bogate, în lapte sau vin; ar putea folosi, de asemenea, sare, ulei de măsline sau petale de trandafir. Trotula din Salerno, medic de sex feminin din secolul al XII-lea, a recomandat spălarea limbii cu apă fierbinte pentru a se asigura că copilul va vorbi corect. Nu a fost neobișnuit să frecați miere pe palat pentru a oferi copilului pofta de mâncare.

Pruncul va fi apoi înghițit în mod simplu în fâșii de lenjerie, astfel încât membrele sale să crească drepte și puternice și așezate într-un leagăn într-un colț întunecat, unde ochii lui să fie protejați de lumină strălucitoare. În curând ar fi timpul pentru următoarea fază din viața lui foarte tânără: Botezul.

Scopul principal al botez a fost să spele păcatul originar și să alunge tot răul de la nou-născutul. Atât de important era acest lucru sacrament Bisericii Catolice că obișnuita opoziție cu femeile care îndeplinesc atribuții sacerdotale a fost depășită de teama că un prunc ar putea muri nebotezat. Moașele au fost autorizate să efectueze ritul dacă copilul nu va supraviețui și dacă nu există niciun bărbat în apropiere. Dacă mama a murit la naștere, moașa trebuia să o taie deschisă și să extragă copilul, astfel încât să o poată boteza.

Botezul a avut o altă semnificație: a salutat un nou suflet creștin în comunitate. Ritul conferia pruncului un nume care să-l identifice de-a lungul vieții sale, oricât de scurt ar fi. Ceremonia oficială din biserică ar stabili legături de-a lungul vieții cu nașii săi, care nu trebuiau să aibă legătură cu nașul lor prin vreun legătură de sânge sau căsătorie. Astfel, încă de la începutul vieții sale, copilul medieval a avut o relație cu comunitatea dincolo de cea definită de rudenie.

Rolul nașilor era în principal spiritual: ei trebuiau să-și învețe nașul rugăciunile sale și să-l instruiască în credință și morală. Relația era considerată atât de strânsă ca o verigă de sânge, iar căsătoria cu nașul cuiva era interzisă. Deoarece se aștepta ca nașii să acorde cadouri nașilor lor, a existat o anumită ispită de a desemna mulți nași, așa că numărul fusese limitat de Biserică la trei: o nașă și doi nați pentru un an fiu; un naș și două nașe pentru o fiică.

S-a avut mare grijă la selectarea potențialilor nași; aceștia pot fi aleși dintre angajatorii părinților, membrii breslei, prietenii, vecinii sau clericii laici. Nimeni dintr-o familie în care părinții nădăjduiau sau intenționau să se căsătorească cu copilul nu ar fi solicitat. În general, cel puțin unul dintre nași ar avea un statut social mai înalt decât părintele.

De obicei, un copil a fost botezat în ziua în care s-a născut. Mama ar rămâne acasă, nu numai pentru a se recupera, ci pentru că Biserica a respectat în general obiceiul evreiesc de a păstra femeile din locurile sfinte câteva săptămâni după naștere. Tatăl avea să-i adune pe nași și, împreună cu moașa, toți îl vor aduce pe copil la biserică. Această procesiune ar include frecvent prieteni și rude și ar putea fi destul de festiv.

Preotul avea să întâlnească petrecerea de botez la ușa bisericii. Aici avea să întrebe dacă copilul a fost încă botezat și dacă era băiat sau fată. În continuare, el va binecuvânta copilul, i-ar pune sare în gură pentru a reprezenta primirea înțelepciunii și va exorciza orice demoni. Apoi, el va testa cunoștințele nașilor despre rugăciunile pe care trebuiau să le învețe copilul: Pater Noster, Credo, și Ave Maria.

Petrecerea a intrat în biserică și a mers la font de botez. Preotul avea să-l ungă pe copil, să-l cufunde în font și să-l numească. Una dintre nașe ar ridica copilul din apă și l-ar înfășura într-un halat de botez. Rochia, sau crysom, a fost făcută din lenjerie albă și ar putea fi decorată cu perle de semințe; familiile mai puțin înstărite ar putea folosi unul împrumutat. Ultima parte a ceremoniei a avut loc la altar, unde nașii au făcut meseria de credință pentru copil. Participanții se vor întoarce cu toții în casa părinților pentru o sărbătoare.

Întreaga procedură a botezului nu trebuie să fi fost una plăcută pentru nou-născut. Eliminat din confortul casei sale (fără să mai vorbim de sânul mamei sale) și dus în lumea rece, crudă, având sare aruncat în gură, cufundat într-o apă care ar putea fi rece periculos în timpul iernii - toate acestea trebuie să fi fost o experiență cruntă. Dar pentru familie, nașii, prietenii și chiar comunitatea în general, ceremonia a prezentat sosirea unui nou membru al societății. Din capcanele care au trecut cu ea, a fost o ocazie care pare să fi fost una binevenită.

surse:

Hanawalt, Barbara, Creștere în Londra medievală (Oxford University Press, 1993).

Gies, Frances și Gies, Joseph, Căsătoria și familia în Evul Mediu (Harper & Row, 1987).

Hanawalt, Barbara, Legăturile care au legat: familii țărănești din Anglia medievală (Oxford University Press, 1986).