Profilul Explorerului Scandinav Erik the Red

Erik Thorvaldson (de asemenea, i-a scris pe Eric sau Eirik Torvaldsson; în norvegiană, Eirik Raude). Fiul lui Thorvald, a fost cunoscut sub numele de Erik Thorvaldson până când a fost poreclit „Roșul” pentru părul roșu.

Fondarea primului acord european la Groenlanda.

Lider
Explorator

Scandinavia

Născut: c. 950

Decedat: 1003

O mare parte din ceea ce înțeleg savanții despre viața lui Erik provine Eirik the Red's Saga, o poveste epică scrisă de un autor necunoscut la mijlocul secolului al XIII-lea.

Erik s-a născut în Norvegia unui bărbat pe nume Thorvald și soției sale și a fost astfel cunoscut sub numele de Erik Thorvaldsson. I s-a dat numele de „Erik the Red” din cauza părului său roșu; deși sursele ulterioare îl atribuie pe moniker temperamentului său firesc, nu există dovezi clare despre acest lucru. Când Erik era încă un copil, tatăl său a fost condamnat pentru omor și exilat din Norvegia. Thorvald s-a dus în Islanda și l-a luat pe Erik cu el.

Thorvald și fiul său locuiau în vest Islanda. La scurt timp după ce Thorvald a murit, Erik s-a căsătorit cu o femeie pe nume Thjodhild, al cărei tată, Jorund, ar fi putut furniza pământul pe care Erik și mireasa sa l-au stabilit în Haukadale (Hawkdale). Era în timp ce locuia la această casă, pe care Erik a numit-o Eriksstadr (Erik's fermă), că al lui thralls (servitorii) au provocat o alunecare de teren care a deteriorat ferma aparținând vecinului său Valthjof. Un rudenie din Valthjof, Eyjolf the Foul, a ucis tralii. În represalii, Erik l-a ucis pe Eyjolf și cel puțin un alt bărbat.

În loc să escaladeze o feudă a sângelui, familia lui Eyjolf a inițiat proceduri legale împotriva lui Erik pentru aceste crime. Erik a fost găsit vinovat de ucidere din culpă și alungat din Hawkdale. Apoi și-a luat reședința mai la nord (conform Saga Eirik, „A ocupat apoi Brokey și Eyxney și a locuit la Tradir, în Sudrey, în prima iarnă”).

În timp ce construia o casă nouă, Erik a împrumutat vecinului său, Thorgest, stâlpii aparent valoroși pentru stocurile de scaune. Când era gata să solicite întoarcerea lor, Thorgest a refuzat să le renunțe. Erik a pus stăpânire pe stâlpi, iar Thorgest a dat goana; luptele au continuat și mai mulți bărbați au fost uciși, inclusiv doi fii ai lui Thorgest. Din nou au avut loc procedurile legale, iar Erik a fost alungat din casa sa pentru ucidere din culpă.

Frustrat de aceste legături legale, Erik întoarse ochii spre vest. Marginile a ceea ce s-a dovedit a fi o insulă enormă erau vizibile de pe culmile munților din vestul Islandei și Norvegianul Gunnbjörn Ulfsson a navigat în apropiere de insulă cu câțiva ani mai devreme, deși dacă ar fi făcut un debarcare nu este înregistrate. Nu exista nicio îndoială că există un fel de pământ acolo, iar Erik a decis să-l exploreze el însuși și să stabilească dacă poate fi sau nu soluționat. A plecat cu gospodăria și cu unele animale în 982.

Abordarea directă a insulei nu a avut succes, din cauza gheții în derivă, astfel că petrecerea lui Erik a continuat în jurul vârfului sudic până au ajuns în Julianehab în ziua de azi. Potrivit Eirik's Saga, expediția a petrecut trei ani pe insulă; Erik se plimba departe și lat și numea toate locurile în care venea. Nu au întâlnit niciun alt popor. Apoi s-au întors în Islanda pentru a-i convinge pe alții să se întoarcă în țară și să stabilească o așezare. Erik a numit locul Groenlandei pentru că, a spus el, „bărbații vor dori mult mai mult să meargă acolo, dacă pământul are un nume bun”.

Erik a reușit să-i convingă pe mulți coloniști să se alăture lui într-o a doua expediție. 25 de nave au navigat, dar doar 14 nave și aproximativ 350 de persoane au aterizat în siguranță. Ei au stabilit o așezare și până în anul 1000 erau aproximativ 1000 de coloniști scandinavi acolo. Din păcate, o epidemie din 1002 și-a redus considerabil numărul și în cele din urmă, colonia lui Erik s-a stins. Cu toate acestea, alte așezări norvegiene vor supraviețui până în anii 1400, când comunicările au încetat în mod misterios mai mult de un secol.

Fiul lui Erik Leif ar conduce o expediție în America în jurul împlinirii mileniului.