În 1997, la doar un an după Organizația internațională de bacalaureat le-a introdus Programul anilor de mijloc (MYP), a fost lansat un alt curriculum, de data aceasta vizând studenților cu vârste cuprinse între 3-12 ani. Cunoscut sub numele de Programul Anilor Primari sau PYP, acest curriculum conceput pentru studenții mai tineri are ecouri despre valorile și obiectivele de învățare ale celor doi predecesori ai acestuia, inclusiv MYP și Program de diplomă, acesta din urmă existând din 1968.
Un program recunoscut la nivel mondial, PYP este oferit astăzi în aproape 1.500 de școli din întreaga lume - inclusiv școli publice și școli private - în mai mult de 109 țări diferite, potrivit IBO.org site-ul web. IB-ul este consecvent în politicile sale pentru toți elevii de nivel, și toate școlile care doresc să ofere curriculum-urile IB, inclusiv Programul pentru anii primari, trebuie să solicite aprobarea. Numai școlile care îndeplinesc criterii stricte li se acordă eticheta drept Școli Mondiale IB.
Scopul PYP este de a încuraja studenții să se intereseze despre lumea din jurul lor, pregătindu-i să fie cetățeni globali. Chiar la o Varsta frageda, elevilor li se cere să se gândească nu la ceea ce se întâmplă doar în interiorul clasei lor, ci în lumea de dincolo de clasă. Acest lucru se realizează prin îmbrățișarea a ceea ce este cunoscut sub numele de IB Learner Profile, care se aplică tuturor nivelurilor de studiu IB. Pe site-ul IBO.org, Profilul cursantului este conceput „pentru a dezvolta studenți care sunt solicitanți, cunoscuți, gânditori, comunicatori, principiați, cu minte deschisă, îngrijitori, care iau riscuri, sunt echilibrați și reflectorizant.“
Conform site-ului IBO.org, PYP „oferă școlilor un cadru curricular cu elemente esențiale - cunoștințele, conceptele, abilitățile, atitudinile și acțiunile de care tinerii studenți au nevoie pentru a le echipa pentru vieți de succes, atât acum, cât și în viitor. "Există mai multe componente care sunt folosite pentru a crea un curriculum provocator, antrenant, relevant și internațional pentru elevi. PYP este o provocare prin faptul că solicită elevilor să gândească altfel decât o fac multe alte programe. În timp ce un număr de tradiționale scoala primara cursurile de studiu se concentrează pe memorare și învățarea abilităților tactice, PYP depășește aceste metode și solicită elevilor să se implice în gândirea critică, rezolvarea problemelor și să fie independenți în învățare proces. Studiul regizat de sine este o parte crucială a PYP.
Aplicațiile din lumea reală a materialelor de învățare le permite elevilor să conecteze cunoștințele cu care sunt prezentate în clasă la viața din jurul lor și nu numai. Făcând acest lucru, studenții devin adesea mai entuziasmați de studiile lor atunci când pot înțelege aplicațiile practice ale ceea ce fac și cum se referă la viața lor de zi cu zi. Această abordare practică a predării devine din ce în ce mai frecventă în toate aspectele educației, dar PYP IB încorporează în mod specific stilul în pedagogia sa.
Natura globală a programului înseamnă că elevii nu se concentrează doar asupra clasei și comunității locale. Învață, de asemenea, despre problemele globale și cine sunt ca indivizi în acest context mai mare. Studenții sunt, de asemenea, rugați să ia în considerare unde se află în loc și în timp și să ia în considerare modul în care funcționează lumea. Unii susținători ai programelor IB asociează această formă de studiu cu filozofia sau teoria, dar mulți spun pur și simplu că cerem rovinilor să ia în considerare, de unde știm ce știm. Este o gândire complexă, dar vizează în mod direct abordarea învățării studenților de a informa despre cunoștințe și despre lumea în care trăiesc.
PYP folosește șase teme care fac parte din fiecare curs de studiu și sunt punctul central al clasei și al procesului de învățare. Aceste teme transdisciplinare sunt:
- Cine suntem noi
- Unde suntem la timp în loc
- Cum ne exprimăm
- Cum funcționează lumea
- Cum ne organizăm
- Împărtășirea planetei
Prin conectarea cursurilor de studiu pentru studenți, profesorii trebuie să lucreze împreună pentru „dezvoltarea investigațiilor idei importante ”care impun elevilor să se afle profund în subiect și să pună la îndoială cunoștințele pe care le au avea. Abordarea holistică a PYP, conform IBO, combină socio-emoțional, fizic și cognitiv dezvoltarea prin asigurarea unui cadru dinamic vibrant și dinamic care cuprinde jocul, descoperirea și explorare. De asemenea, IB acordă o atenție deosebită nevoilor celor mai mici participanți, deoarece acei copii cu vârste cuprinse între 3-5 ani au nevoie de un curriculum atent gândit pentru progresul dezvoltării și capacitatea lor de a învăța.
Învățarea bazată pe joc este considerată de mulți drept o componentă crucială pentru succesul studenților mai tineri, permițându-le să fie în continuare copiii și vârsta potrivită, dar își contestă modul de gândire și capacitatea de a înțelege gânduri și probleme complexe la mână.