Vânătorii sunt ecologiști?

Vânătorii se numesc conservatori și ecologiști, dar o examinare a efectelor adevărate ale vânătorii asupra mediului pune în discuție aceste afirmații.

În general, vânătorii susțin protecția habitatului și vor să vadă viețile sălbatice și pământurile sălbatice protejate, astfel încât să existe o mulțime de posibilități de vânătoare. Cu toate acestea, mulți vânători văd terenurile în același mod în care văd animale - au o valoare intrinsecă mică și există pentru a servi scopurile vânătorilor. Un articol despre o propunere masivă pentru gestionarea a peste un milion de acri din Pădurea Națională Colville din nord-estul Washingtonului, inclusiv exploatarea forestieră pe 400.000 de acri, rezumă poziția vânătorilor: "Pe scurt, vânătorii vor să știe, vânătorii de mâine vor fi la fel de buni, mai buni sau mai răi decât au fost ieri?"

De la vânătorii auzitori vorbesc despre suprapopulările cerbului, urșilor și ale altor animale „de vânat”, s-ar crede că sunt practic trăsnite peste această megafaună din pustiul american. Totuși, acest lucru nu este cazul și terenurile publice și private sunt gestionate într-o varietate de moduri de a crește posibilitățile de vânătoare, indiferent de ceea ce este natural sau necesar.

Cel mai neobișnuit exemplu este clarificarea. În încercarea de a stimula populațiile de cerbi, agențiile de stat pentru gestionarea faunei sălbatice, care sunt conduse de vânători pentru vânători și își fac banii din vânzarea licențelor de vânătoare, vor elimina pădurile de pe terenurile publice, pentru a crea habitatul de margine favorizat cerb. În literatura de specialitate, aceștia recunosc rareori că acesta este scopul clarificării și, de cele mai multe ori, afirmă vag că acesta beneficiază „animale sălbatice” sau „joc”. Mulți americani cred că avem deja prea mulți cerbi și nu ar tolera încercările de creștere a cerbului populație.

Vânătorii au, de asemenea, tendința sprijinirea exploatării pe terenurile publice deoarece, cum ar fi decupare, exploatarea creează un habitat de margine pentru cerbi.

În plus, unii vânători plantează loturi alimentare pentru a hrăni și atrage animale sălbatice, în special cerbi. Parcele alimentare alimentează artificial populația de cerbi, determină creșterea căprioarelor și atrag cerbii în zonă. Nu sunt bune pentru fauna sălbatică și ecosistemul în general, deoarece tind să fie monoculturi, care scad biodiversitatea și favorizează răspândirea bolilor culturilor.

O altă metodă comună de manipulare a habitatului este chinuirea. Vânătorii încep să facă momente cu animale sălbatice sau chiar cu câteva săptămâni înainte de a planifica să vâneze, pentru a crește șansele ca aceștia să poată ucide un animal în ziua vânătorii. Totul, de la porumb până la mere, la gogoși moarte, este folosit pentru momeala vieții sălbatice. Mersul este periculos, deoarece mâncarea poate fi nesănătoasă pentru toată viața sălbatică și obișnuiește animalele la hrana umană. Mormanele de momeală determină, de asemenea, animalele și fecalele lor să se concentreze într-o zonă mică, care răspândește boala. Unii vânători nu considerați că acțiunea este etică. În mod ironic, multe state interzic sau restricționează hrănirea animalelor sălbatice de către populația generală, dar permit abandonarea vânătorilor.

Vânătorii s-au opus în mod repetat încercărilor de reglementare sau interzicere a munițiilor cu plumb. Teama este că reglementările privind munițiile cu plumb vor duce la alte reglementări în materie de vânătoare și arme în general, în ciuda dovezilor clare că plumbul este o otravă pentru oameni și animale sălbatice. S-a dovedit că muniția de plumb a otrăvit direct animalele sălbatice contaminanti apa și solul. Spre creditul lor, Departamentul de pește și vânat din California are acum interzic muniția cu plumb pentru vânătoare în habitatul condorului.

Vânătorii susțin că iau locul altor prădători în controlul populațiilor de specii de pradă. Există mai multe probleme cu acest argument:

• Populațiile de specii de pradă nu trebuie controlate. După cum am discutat mai sus, populațiile de cerbi sunt crescute artificial pentru a maximiza posibilitățile de vânătoare. Vânătorii cresc populația de cerbi pentru a crea iluzia de suprapopulare a căprioarelor pentru a obține sprijin public pentru vânătoare.
• Vânătorii nu acționează ca alți prădători. În timp ce alți prădători îi vizează pe cei bătrâni, cei tineri, bolnavii și cei slabi, vânătorii vizează cele mai mari exemplare cu cele mai mari colți, furnici sau coarne. În loc să distrugă cei mai slabi membri ai speciei și să ajute specia să evolueze pentru a fi mai puternici, vânătorii sunt ceea ce numește revista Newsweek „evoluția în sens invers” și „supraviețuirea celor slabi și înfiorați”. Oile bighorn au acum coarne mai mici în comparație cu treizeci de ani în urmă, iar mai puțini elefanți africani și asiatici au țepi.
• Dacă cerbii într-o anumită zonă devin supopopulați și mâncarea este rară, lipsa de hrană va face ca indivizii mai slabi să moară de foame și morții vor absorbi mai mulți embrioni și vor avea mai puțini descendenți.
• Pe lângă creșterea artificială a populațiilor sălbatice de cerbi, agențiile de stat pentru gestionarea faunei sălbatice cresc și animale special pentru a fi vânate. Pradorii nu cresc fazani și prepelițe, astfel încât să poată fi vânat.
• Vânătorii spun adesea că o populație de animale este „supraabundentă”, care este nu un termen științific dar induce în eroare publicul gândindu-se că animalele sunt suprapopulate. Suprapopularea este un concept științific și există atunci când o specie o depășește capacitatea de transport biologic. Această terminologie înșelătoare câștigă simpatie publică pentru vânătoare și creează o iluzie că vânătoarea este de dorit sau chiar necesară.

Orice argument posibil potrivit căruia vânătoarea aduce beneficii ecosistemului sau controlează populațiile de animale sălbatice iese complet pe fereastră când vine vorba de animale în dotare. Fazan, prepeliță și perduc chukar sunt crescute crescute în captivitate de către agențiile de stat pentru gestionarea faunei sălbatice, transportate pe site-uri anunțate la orele anunțate și eliberată pentru a putea fi împușcați de vânători.

Vânătorii susțin că plătesc terenuri publice, dar suma pe care o plătesc este banală în comparație cu ceea ce iese din fondurile generale. De asemenea, încearcă în mod constant să plătească și mai puțin (de exemplu, legislația lui Paul Ryan care reduce impozitul federal pe săgeți).

Aproape 90% din terenurile din sistemul nostru național de refugii pentru animale sălbatice provin din domeniul public. Nu au fost deloc cumpărate. Doar 3% din pământurile naționale de refugiu pentru animale sălbatice au fost achiziționate cu fonduri din Fondul de conservare a păsărilor migratorii, care are diverse surse de finanțare, dintre care una este vânzarea de timbre de rață pe care vânătorii și colecționarii de timbre Cumpără. Aceasta înseamnă că vânătorii au plătit mai puțin de 3% din pământul din Refugiile noastre pentru animale sălbatice.

Fondurile din vânzarea licențelor de vânătoare se adresează agențiilor de stat pentru gestionarea faunei sălbatice, iar unele dintre aceste fonduri se pot orienta către achiziționarea de terenuri. Taxa accizelor la vânzarea de arme și muniții intră în fondul Pittman-Robertson, care este distribuit agențiilor de stat pentru gestionarea faunei sălbatice și poate fi utilizat pentru achiziția de terenuri. Cu toate acestea, majoritatea proprietarilor de arme nu sunt vânători și doar 14% până la 22% dintre proprietarii de arme care plătesc în fondul Pittman-Robertson sunt vânători.

În plus, este puțin probabil ca vânătorii să susțină protecția habitatului, cu excepția cazului în care li se permite să vâneze în acea zonă. În general, acestea nu susțin protecția terenurilor sălbatice doar pentru dragul faunei sălbatice sau al ecosistemului.