Statele Unite au cel mai înalt nivel de deținere a armelor pe persoană din orice țară. Acest fapt este uluitor, dar adevărat. Conform datelor culese de Oficiul Națiunilor Unite pentru Droguri și Criminalitate (UNODC) și analizat de Gardianul, Americanii dețin 42% din toate armele civile din lume. Această cifră este deosebit de uimitoare atunci când ai în vedere că SUA reprezintă doar 4,4% din populația lumii.
Câți arme americani dețin
Cota estimată în 2012, conform ONU, a fost de 270 de milioane de arme civile din SUA sau 88 de arme la fiecare 100 de sute de oameni. Nu este surprinzător, având în vedere aceste cifre, S.U.A. are cel mai mare număr de arme pe cap de locuitor (per persoană) și cea mai mare rată a omucidelor legate de arme din toate țările dezvoltate: 29,7 la 1 milion oameni.
Prin comparație, nicio altă țară dezvoltată nu se apropie nici măcar de aceste rate. Dintre cele treisprezece țări dezvoltate studiate, rata medie a omuciderilor legate de arme este de 4 la 1 milion de oameni. Națiunea dezvoltată, cu rata cea mai apropiată de SUA, Elveția, are doar 7,7 omucide legate de arme la 1 milion de oameni.
Avocații pentru drepturile de armă sugerează adesea că Statele Unite au un număr mare anual de infracțiuni legate de arme din cauza dimensiunii populației noastre, dar aceste statistici se dovedesc altfel.
În ceea ce privește dreptul de proprietate, rata de 88 de arme la 100 de persoane este înșelătoare. În realitate, majoritatea armelor civile din SUA sunt deținute de o minoritate de proprietari de arme. Puțin peste o treime din gospodăriile americane dețin arme de armăDar, conform Studiului Național privind Armele de Foc din 2004, 20% din aceste gospodării dețin un total de 65% din stocul civil de arme civile.
Proprietatea armelor americane este o problemă socială
Într-o societate la fel de saturată de arme precum SUA, este important să recunoaștem că violența cu arme este o problemă socială, mai degrabă decât o problemă individuală sau psihologică. A fost publicat un studiu realizat în 2010 de profesorii Paul Appelbaum și Jeffrey Swanson Servicii de psihiatrie a descoperit că doar 3% până la 5% din violență poate fi atribuită bolilor mintale și, în majoritatea acestor cazuri, armele nu au fost folosite. În timp ce cei cu anumite tipuri de boli mintale grave sunt mai predispuși decât publicul larg să comită un act violență, acești indivizi constituie doar un procent mic de persoane cu boli mintale: majoritatea persoanelor cu un nivel mental boală nu vă angajați în comportamente violente. Mai mult decât atât, persoanele cu boli mintale sunt, de asemenea, la risc mai mare de a fi victime a violenței. Conform datelor Institutului Național de Sănătate Mintală, alcool este un factor care contribuie mult mai semnificativ la probabilitatea dacă cineva va comite un act violent.
Sociologii cred că violența împotriva armelor este o problemă socială, deoarece este așa socialmente creat prin sprijin pentru legi și politici care permit proprietatea armelor la scară masivă. Este justificată și perpetuată și de fenomene sociale, precum ideologia răspândită conform căreia armele reprezintă libertatea și trope discursiv tulburător, care armele fac societatea mai sigură, deși dovezi copleșitoare indică contrariul. Această problemă socială este alimentată și de acoperirea de știri senzaționaliste și de politici periculoase concentrate pe criminalitatea violentă, conducând americanul publicul să creadă că criminalitatea cu arme este mai frecventă astăzi decât a fost acum două decenii, în ciuda faptului că a fost în declin decenii. Conform unui 2013 Pew Research Center sondaj, doar 12% dintre adulții americani știu adevărul.
Legătura dintre prezența armelor într-o gospodărie și decesele provocate de arme este incontestabilă. Nenumărate studii au arătat că trăirea într-o casă în care sunt prezente armele crește riscul de a muri cu omucidere, sinucidere sau accidente legate de armă. Studiile arată, de asemenea, că femeile au un risc mai mare decât bărbații aflați în această situație și că armele din casă cresc și ele riscul ca o femeie care suferă abuzuri domestice să fie ucisă în cele din urmă de abuzatorul ei (vezi lista extinsă a publicațiilor de Dr. Jacquelyn C. Campbell a Universității Johns Hopkins).
Întrebarea este atunci: de ce insistăm ca societate să negăm legătura clară între prezența armelor și violența legată de arme? Aceasta este o zonă presantă din anchetă sociologică dacă a existat vreodată una.