Generalul Ambrose Burnside în războiul civil

Generalul maior Ambrose Everett Burnside a fost un important comandant al Uniunii în timpul Război civil. După ce a absolvit West Point, Burnside a văzut un serviciu scurt în Războiul mexican-american, înainte de a părăsi armata americană în 1853. S-a întors la serviciu în 1861 și a avut ceva succes în anul următor, când a comandat o expediție în Carolina de Nord. Burnside este cel mai bine amintit pentru că a condus armata Potomacului la un dezastruos la Bătălia de la Fredericksburg în decembrie 1862. Mai târziu în război, a reușit să prindă Generalul de brigadă John Hunt Morgan precum și capturarea Knoxville, TN. Cariera militară a lui Burnside s-a încheiat în 1864, când oamenii săi nu au reușit să obțină succesul la Bătălia Craterului pe parcursul Asediul din Petersburg.

Al patrulea din nouă copii, Ambrose Everett Burnside s-a născut la Edghill și Pamela Burnside of Liberty, Indiana, la 23 mai 1824. Familia sa se mutase în Indiana din Carolina de Sud cu puțin înainte de naștere. Deoarece erau membri ai Societății Prietenilor, care se opun sclaviei, au simțit că nu mai pot trăi în sud. De băiat, Burnside a participat la Liberty Seminary până la moartea mamei sale în 1841. Scurtându-și educația, tatăl lui Burnside l-a ucenic la un croitor local.

Învățând meseria, Burnside a ales să utilizeze conexiunile politice ale tatălui său în 1843, pentru a obține o numire la Academia Militară a SUA. El a făcut-o în ciuda creșterii sale pacifiste Quaker. Înscriindu-se la West Point, colegii săi de clasă au inclus Orlando B. Willcox, Ambrose P. Deal, John Gibbon, Romeyn Ayres, și Henry Heth. În timp ce acolo s-a dovedit student și a absolvit patru ani mai târziu pe locul 18 într-o clasă de 38 de ani. Mandat ca sublocotenent de brevet, Burnside a primit o misiune la artileria a 2-a americană.

Trimis la Vera Cruz să ia parte la Războiul mexican-american, Burnside s-a alăturat regimentului său, dar a constatat că ostilitățile au fost în mare parte încheiate. Drept urmare, el și artileria a 2-a americană au fost repartizați în serviciul de garnizoană din Mexico City. Revenind în Statele Unite, Burnside a servit sub căpitan Braxton Bragg cu a 3-a artilerie a SUA pe frontiera de vest. O unitate de artilerie ușoară care a servit cu cavaleria, a treia a ajutat la protejarea rutelor spre vest. În 1949, Burnside a fost rănită la gât în ​​timpul unei lupte cu Apache din New Mexico. Doi ani mai târziu, a fost promovat la primul locotenent. În 1852, Burnside a revenit spre est și a preluat comanda lui Fort Adams la Newport, RI.

General-maior Ambrose E. Burnside

La 27 aprilie 1852, Burnside s-a căsătorit cu Mary Richmond Episcopul Providence, RI. În anul următor, și-a dat demisia din comisie din armată (dar a rămas în Miliția Rhode Island) pentru a-și perfecționa designul pentru o carabină cu încărcătură de bresch. Această armă folosea un cartuș special de alamă (proiectat și de Burnside) și nu scurge gazul fierbinte, ca multe alte proiecte de încărcare a breech-ului din acea vreme. În 1857, carabina lui Burnside a câștigat o competiție la West Point împotriva unei multitudini de modele concurente.

Înființând compania de arme Burnside, Burnside a reușit să obțină un contract de la secretarul de război John B. Floyd să echipeze armata SUA cu arma. Acest contract a fost încălcat atunci când Floyd a fost mituit să folosească un alt producător de arme. La scurt timp după aceea, Burnside a candidat la Congres în calitate de democrat și a fost învins într-o alunecare de teren. Pierderea sa electorală, însoțită de un incendiu la fabrica sa, a dus la ruina sa financiară și l-a obligat să vândă brevetul pentru designul său de carabină.

Mergând spre vest, Burnside și-a asigurat angajarea ca trezorier al căii ferate centrale din Illinois. În timp ce era acolo, el a devenit prietenos cu George B. McClellan. Odată cu izbucnirea Război civil în 1861, Burnside a revenit în Rhode Island și a ridicat prima infanterie de voluntari din Rhode Island. Numit colonel pe 2 mai, el a călătorit la Washington, DC, cu oamenii săi și s-a ridicat rapid la comanda brigăzii din Departamentul din Virginia de Nord-Est.

A condus brigada la Prima luptă de Bull Run la 21 iulie și a fost criticat pentru că a comis bucăți fragile. În urma înfrângerii Uniunii, regimentul de 90 de zile al lui Burnside a fost restrâns din serviciu și a fost promovat la generalul de brigadă al voluntarilor pe 6 august. După ce a servit într-o capacitate de antrenament cu Armata Potomacului, i s-a dat comanda Forței Expediționale din Carolina de Nord la Annapolis, MD.

Plecând spre Carolina de Nord în ianuarie 1862, Burnside a obținut victorii la Roanoke Island și New Bern în februarie și martie. Pentru aceste realizări, el a fost promovat la generalul major pe 18 martie. Continuând să-și extindă poziția până la sfârșitul primăverii anului 1862, Burnside se pregătea să lanseze o mașină pe Goldsborough, când a primit ordine să aducă o parte din comanda sa spre nord în Virginia.

Odată cu prăbușirea campaniei din Peninsula McClellan din iulie, Președintele Abraham Lincoln a oferit comanda lui Burnside a Armatei Potomacului. Un om smerit care și-a înțeles limitele, Burnside a refuzat citând lipsa de experiență. În schimb, el a păstrat comanda Corpului IX pe care îl condusese în Carolina de Nord. Odată cu înfrângerea Unirii la Al doilea alergare la taur în august, Burnside ia fost oferită din nou și a refuzat din nou comanda armatei. În schimb, cadavrul său a fost repartizat Armatei Potomacului și a fost făcut comandant al „aripa dreaptă” a armatei formată din Corpul IX, condus acum de generalul-major Jesse L. Reno și Generalul maior Joseph HookerCorpul I.

Slujind sub McClellan, oamenii lui Burnside au luat parte la Bătălia Muntelui de Sud pe 14 septembrie. În luptă, I și IX Corps au atacat la Turner și Fox's Gaps. În luptă, oamenii lui Burnside au împins înapoi confederații, dar Reno a fost ucis. Trei zile mai târziu, la Bătălia de la Antietam, McClellan a separat cele două corpuri ale lui Burnside în timpul luptei cu Corpul I al lui Hooker ordonat în partea de nord a câmpului de luptă, iar Corpul IX a ordonat spre sud.

Desemnat să capteze un pod cheie la capătul de sud al câmpului de luptă, Burnside a refuzat să renunțe autoritatea sa superioară și a emis ordine prin intermediul noului comandant al Corpului IX, generalul de brigadă Jacob D. Cox, în ciuda faptului că unitatea era singura aflată sub controlul său direct. Nereușind să cerceteze zona pentru alte puncte de trecere, Burnside s-a mișcat încet și și-a concentrat atacul asupra podului, ceea ce a dus la creșterea numărului de victime. Datorită întârzierii sale și a timpului necesar pentru a lua podul, Burnside nu a putut să-și exploateze succesul odată ce trecerea a fost luată și avansul său a fost conținut de Generalul maior A.P. Hill.

În urma Antietamului, McClellan a fost din nou concediat de Lincoln pentru că nu a urmărit generalul Robert E. Armata în retragere a lui Lee. Întorcându-se spre Burnside, președintele l-a presat pe generalul incert să accepte comanda armatei pe 7 noiembrie. O săptămână mai târziu, el a aprobat planul lui Burnside de a-l lua pe Richmond, care a solicitat o mișcare rapidă către Fredericksburg, VA, cu scopul de a se ocoli Lee. Inițizând acest plan, oamenii lui Burnside au bătut Lee pe Fredericksburg, dar și-au risipit avantajul în așteptarea sosirii pontoanelor pentru a facilita traversarea râului Rappahannock.

Nevrând să împingă traversele locale, Burnside a întârziat să îi permită lui Lee să sosească și să fortifice înălțimile din vestul orașului. Pe 13 decembrie, Burnside a agresat această poziție în timpul Bătălia de la Fredericksburg. Respins cu pierderi grele, Burnside s-a oferit să demisioneze, dar a fost refuzat. Luna următoare, el a încercat o a doua ofensivă care s-a oprit din cauza ploilor abundente. În urma „Mud March”, Burnside a cerut ca mai mulți ofițeri care erau în mod deschis insubordonat să fie condamnați în instanță sau să demisioneze. Lincoln ales pentru acesta din urmă și Burnside a fost înlocuit cu Hooker la 26 ianuarie 1863.

Nevrând să-l piardă pe Burnside, Lincoln l-a făcut să fie reasociat în Corpul IX și pus la comanda Departamentului din Ohio. În aprilie, Burnside a emis controversatul ordin general nr. 38 care a făcut o crimă de a exprima orice opoziție la război. În acea vară, oamenii lui Burnside au fost cheia în înfrângerea și capturarea a raiderului confederat Generalul de brigadă John Hunt Morgan. Revenind la acțiuni ofensive care se încadrează, Burnside a condus o campanie de succes care a capturat Knoxville, TN. Odată cu înfrângerea Unirii la Chickamauga, Burnside a fost atacat de corpul confederat din General-locotenent James Longstreet.

Învingerea Longstreet în afara Knoxville la sfârșitul lunii noiembrie, Burnside a putut ajuta în victoria Uniunii Chattanooga prin împiedicarea corpului confederat să consolideze armata lui Bragg. Primăvara următoare, Burnside și IX Corps au fost aduși la est pentru a ajuta Grantul locotenentului general UlyssesCampania de Pământ. Raportând inițial direct la Grant în timp ce el a depășit armata comandantului Potomacului, General-maior George Meade, Burnside s-a luptat la Pustie și Spotsylvania în mai 1864. În ambele cazuri, el nu a reușit să se distingă și a fost adesea reticent în a-și angaja pe deplin trupele.

În urma luptelor de la Nord Anna și Portul rece, Cadavrul lui Burnside a intrat în linii de asediu la Petersburg. Pe măsură ce luptele au fost blocate, bărbații din 48 de infanterie din Pennsylvania al Corpului IX au propus să sape o mină liniile inamice și detonarea unei sarcini masive pentru a crea un gol prin care trupele Uniunii ar putea ataca. Aprobat de Burnside, Meade și Grant, planul a mers mai departe. Intenționând să folosească o diviziune de trupe negre special instruite pentru atac, lui Burnside i s-a spus câteva ore înainte de atac să folosească trupe albe. Rezultați Bătălia Craterului a fost un dezastru pentru care Burnside a fost învinuit și scutit de comanda sa pe 14 august.

Plasat în concediu, Burnside nu a primit niciodată altă comandă și a părăsit armata la 15 aprilie 1865. Simplu patriot, Burnside nu s-a angajat niciodată în schema politică sau în backbiting-ul comun pentru mulți comandanți ai rangului său. Cunoscut de limitările sale militare, Burnside a fost eșuat în repetate rânduri de armată, care nu ar fi trebuit să-i promoveze niciodată pozițiile de comandă. Întorcându-se acasă în Rhode Island, a lucrat cu diverse căi ferate și mai târziu a servit ca guvernator și senator american înainte de a muri de angină la 13 septembrie 1881.