Ce au făcut exact cetățenii uniti și de ce contează?

Citizens United este o corporație nonprofit și un grup de advocacy conservator care a dat în judecată cu succes Comisia Federală de alegeri din 2008, revendicarea normelor sale de finanțare a campaniei a reprezentat restricții neconstituționale la garantarea libertății primului amendament vorbire.

Decizia de referință a Curții Supreme a SUA a decis că guvernul federal nu poate limita corporațiile - sau, în acest sens, sindicatele, asociațiile sau persoanele fizice - de la cheltuirea banilor până la influențarea rezultatului alegeri. Hotărârea a dus la crearea super PAC-uri.

"Dacă Primul amendament are vreo forță, interzice Congresului amenda sau închisoare cetățenilor sau asociațiilor de cetățeni, pentru pur și simplu să se implice în discursuri politice", justiția Anthony M. Kennedy a scris pentru majoritate.

Citizens United se descrie ca fiind o ființă dedicată obiectivului de restabilire a guvernului cetățenilor din SUA prin educație, advocacy și organizarea de bază.

„Citizens United încearcă să reafirme valorile tradiționale americane ale guvernării limitate, libertății de întreprindere, familiilor puternice și suveranității și securității naționale. Scopul cetățenilor Unite este de a restabili viziunea părinților fondatori despre o națiune liberă, ghidată de onestitatea, bunul simț și voia bună a cetățenilor săi ”, afirmă pe site-ul său.

Cazul juridic Citizens United provine din intenția grupului de a difuza „Hillary: The Movie”, un documentar pe care l-a produs care era critic față de SUA. Senatorul Hillary Clinton, care la acea vreme căuta candidatura la președinția democratică. Filmul a examinat înregistrarea lui Clinton în Senat și ca primă doamnă Președintele Bill Clinton.

FEC a revendicat că documentarul reprezintă „comunicări electorale”, așa cum este definit de legea McCain-Feingold, cunoscută sub numele de Legea privind reforma în campania bipartidă din 2002. McCain-Feingold a interzis astfel de comunicări prin difuzare, cablu sau satelit în termen de 30 de zile de la o primară sau 60 de zile de la alegerile generale.

Citizens United a contestat decizia, dar a fost respinsă de Judecătoria pentru districtul Columbia. Grupul a atacat cazul la Curtea Supremă.

Decizia 5-4 a Curții Supreme în favoarea cetățenilor uni a anulat două hotărâri ale instanței inferioare.

Primul a fost Austin v. Camera de comerț din Michigan, o decizie din 1990 care a confirmat restricțiile asupra cheltuielilor politice ale companiilor. Al doilea a fost McConnell v. Comisia electorală federală, decizie din 2003 care a confirmat anul 2002 Legea McCain-Feingold interzicerea „comunicațiilor electorale” plătite de corporații.

La majoritatea votului cu Kennedy au fost judecătorii John G. Roberts și justițiații asociați Samuel Alito, Antonin Scalia și Clarence Thomas. Distincția a fost justițiați John P. Stevens, Ruth Bader Ginsburg, Stephen Breyer și Sonia Sotomayor.

Kennedy, care scria pentru majoritate, a exprimat opinia „Guvernele sunt adesea ostile discursului, dar în conformitate cu legea noastră iar tradiția noastră pare mai ciudată decât ficțiunea pentru guvernul nostru de a face acest discurs politic un crima.“

Cei patru justițieri disidenți au descris opinia majorității drept o „respingere a bunului simț al poporului american, care a recunoscut nevoia de a preveni corporațiile subminând autonomia de la fondare și care au luptat împotriva potențialului distinctiv de corupție al alegerilor corporative încă din zilele lui Theodore Roosevelt.“

Președintele Barack Obama a nivelat poate cea mai vocală critică a deciziei Citizens United prin preluarea directă a Supremului Curtea, spunând că cei cinci judecători majoritari „au înmânat o victorie uriașă intereselor speciale și a lor grupurilor de interese.“

Obama s-a aruncat la decizia din discursul său din 2010 privind statul Uniunii.

"Cu toată dependența cuvenită de separarea puterilor, săptămâna trecută, Curtea Supremă a inversat un secol de lege pentru care cred că va deschide porțile pentru inundații pentru interese speciale, inclusiv corporațiile străine, să cheltuiască fără limită la alegerile noastre ", a declarat Obama în timpul adresării sale într-o sesiune comună Congres.

„Nu cred că alegerile americane ar trebui să fie controlate de cele mai puternice interese ale Americii sau, mai rău, de entități străine. Ar trebui să fie hotărâți de poporul american ", a spus președintele. "Și aș îndemna democrații și republicanii să aprobe un proiect de lege care ajută la corectarea unora dintre aceste probleme."

În Concursul prezidențial 2012Cu toate acestea, Obama și-a înmuiat poziția cu privire la super-PAC-uri și i-a încurajat pe fundrașii săi să aducă contribuții la un super PAC care susținea candidatura sa.

David N. Bossie, președintele Citizens United, și Theodore B. Olson, care a fost avocatul principal al grupului împotriva FEC, a descris hotărârea ca o lovitură pentru libertatea de exprimare politică.

„În Citizens United, instanța ne-a reamintit că atunci când guvernul nostru încearcă„ să comande unde o persoană poate primi informațiile sale sau ce sursă neîncredere pe care el sau ea nu o poate auzi, folosește cenzura pentru a controla gândirea ”, au scris Bossie și Olson în„ The Washington Post ”în ianuarie a 2011.

„Guvernul a susținut în Citizens United că ar putea interzice cărțile care pledează pentru alegerea unui candidat dacă acestea ar fi publicate de o corporație sau un sindicat. Astăzi, mulțumim cetățenilor uniți, putem sărbători faptul că Primul amendament confirmă pentru ce au luptat strămoșii noștri: „libertatea de a gândi pentru noi înșine”.

Bossie, David N. „Modul în care guvernarea Cetățenilor Unite a eliberat discursul politic”. Teodor B. Olson, The Washington Post, 20 ianuarie 2011.

Justiția Kennedy. "Curtea Supremă a Cetățenilor Statelor Unite ale Americii, apelant v. Comisia electorală federală. "Institutul de informații juridice. Școala de Drept a Universității Cornell, 21 ianuarie 2010.

"Observațiile președintelui în statul de adresare al Uniunii." Casa Albă, 27 ianuarie 2010.

"Cine suntem noi." Citizens United, 2019, Washington, D.C.