Din Brooklyn, New York, Lena Horne a fost crescută de mama ei, o actriță, apoi de bunica paternă, Cora Calhoun Horne, care a dus-o pe Lena la NAACP, Liga Urbană si Societatea de cultură etică, toate centrele în acea perioadă de activism. Cora Calhoun Horne a trimis-o pe Lena la școala de cultură etică din New York. Tatăl Lenei Horne, Teddy Horne, a fost un jucător de joc care și-a lăsat soția și fiica.
Rădăcinile Corei Calhoun Horne au fost în familia fiicei Lenei Horne, Gail Lumet Buckley, a cronicizat în cartea ei Calhounii negri. Acești bine-educați burghezi afro-americani erau descendenți dintr-un nepot al vicepreședintelui secesionist Ioan C. Calhoun. (Buckley cronizează și istoria familiei în cartea ei din 1986, Coarnele.)
La 16 ani, Lena a început să lucreze la Harlem's Cotton Club, mai întâi ca dansatoare, apoi în cor și mai târziu ca solistă. A început să cânte cu orchestre și, în timp ce cânta cu orchestra (albă) a lui Charlie Barnet, ea a fost „Descoperit.“ De acolo a început să joace cluburi în Satul Greenwich și apoi a concertat la Carnegie Hall.
În 1942, Lena Horne a apărut în filme, lărgindu-și cariera pentru a include filme, Broadway și înregistrări. A fost onorată cu multe premii pentru toată viața de succes.
La Hollywood, contractul ei a fost cu studiourile MGM. A fost inclusă în filme ca cântăreață și dansatoare și a fost prezentată pentru frumusețea ei. Însă rolurile ei erau limitate de decizia studioului de a-i redacta piesele atunci când filmele erau prezentate în sudul segregat.
Stardomul ei a înrădăcinat în două filme muzicale din 1943, Vreme furtunoasă și Cabină în cer. Ea a continuat să apară în roluri de cântăreață și dansatoare până în anii 40. Piesa semnată a Lenei Horne, din filmul din 1943 cu același nume, este „Vremea furtunoasă”. O cântă de două ori în film. Prima dată, este prezentat cu o pământeală și o inocență. La final, este o melodie despre pierdere și disperare.
În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, a făcut prima tură cu USO; ea s-a săturat repede de rasismul cu care s-a confruntat și a început să facă turnee doar în tabere negre. Era favorita soldaților afro-americani.
Lena Horne a fost căsătorită cu Louis J. Jones din 1937 până când au divorțat în 1944. Au avut doi copii, Gail și Edwin. Mai târziu, a fost căsătorită cu Lennie Hayton din 1947 până la moartea sa în 1971, deși separată la începutul anilor '60. Când s-a căsătorit pentru prima dată cu el, un director de muzică evreiască albă, au păstrat secretul căsătoriei timp de trei ani.
În anii 1950, asocierea ei cu Paul Robeson a determinat-o să fie denunțată ca comunistă. Ea a petrecut timp în Europa, unde a fost primită bine. Până în 1963, ea a putut să se întâlnească cu Robert F. Kennedy, la cererea lui James Baldwin, pentru a discuta problemele rasiale. A făcut parte din martie 1963 la Washington.
Lena Horne și-a publicat memoriile în 1950 ca În persoană iar în 1965 ca Lena.
În anii 1960, Lena Horne a înregistrat muzică, a cântat în cluburi de noapte și a apărut la televizor. În anii ’70 a continuat să cânte și a apărut în filmul din 1978 Vrăjitorul, o versiune afro-americană a Vrajitorul din Oz.
La începutul anilor 1980, a făcut turnee în Statele Unite și Londra. După mijlocul anilor 1990, ea a apărut rar, iar în 2010 a murit.
Filmografie
- 1938 - Ducele Is Tops
- 1940 - Harlem On Parade
- 1941 - Panama Hattie
- 1942 - G.I. Jubileu
- 1943 - Cabin în cer
- 1943 - Vremea furtunoasă
- 1943 - The Duke Is Tops
- 1945 - Harlem Hot Shots
- 1944 - Visul lui Boogie Woogie
- 1944 - Sărbători Hi-De-Ho
- 1944 - Noul meu halat
- 1946 - Jivin 'The Blues
- 1946 - Mantan Messes Up
- 1946 - Till the Clouds Roll By
- 1950 - Ducesa de Idaho
- 1956 - Întâlnește-mă la Las Vegas
- 1969 - Moartea unui luptător de armă
- 1978 - Vrăjitorul!
- 1994 - That’s Entertainment III
- 1994 - O seară cu Lena Horne
Fapte rapide
Cunoscut pentru: ambele fiind limitate și transcend limitele rasiale din industria divertismentului. „Vremea furtunoasă” a fost melodia ei semnătură.
Ocupaţie: cantareata, actrita
Datele: 30 iunie 1917 - 9 mai 2010
De asemenea cunoscut ca si: Lena Mary Calhoun Horne
Locuri: New York, Harlem, Statele Unite
Diplome de onoare: Universitatea Howard, Colegiul Spelman