Cum hărțile ne pot denatura spațiul și ne pot înșela

Hărțile au devenit din ce în ce mai prezent în viața noastră de zi cu zi și cu tehnologia nouă, hărţi sunt din ce în ce mai accesibile pentru a le vedea și a le produce. Având în vedere varietatea de elemente de hartă (scară, proiecție, simbolizare), se poate începe să recunoască nenumăratele opțiuni pe care mapamerii le au în crearea unei hărți.

O hartă poate reprezenta o zonă geografică în mai multe moduri diferite; aceasta reflectă diferitele moduri în care mapatorii pot transmite o lume reală 3-D pe o suprafață 2-D. Când ne uităm la o hartă, de multe ori ne dăm seama că denatura în mod inerent ceea ce reprezintă. Pentru a putea fi citite și de înțeles, hărțile trebuie să denatureze realitatea. Mark Monmonier (1991) prezintă exact acest mesaj:

Pentru a evita ascunderea informațiilor critice într-o ceață de detalii, harta trebuie să ofere o vedere selectivă, incompletă a realității. Nu există scăpare din paradoxul cartografic: pentru a prezenta o imagine utilă și veridică, o hartă exactă trebuie să spună minciuni albe (pag. 1).

Când Monmonier afirmă că toate hărțile se află, el se referă la nevoia unei hărți de a simplifica, falsifica sau ascunde realitățile unei lumi 3-D într-o hartă 2-D. Cu toate acestea, minciunile pe care le spun hărțile pot varia de la aceste „minciuni albe” iertabile și mincinoase mai grave, care adesea sunt nedetectate și cred că agenda cartografilor. Mai jos sunt câteva exemple din aceste „minciuni” pe care le spun hărțile și cum putem privi hărțile cu un ochi critic.

Una dintre cele mai fundamentale întrebări în realizarea hărții este: cum se aplatizează un glob pe o suprafață 2-D? Proiecții de hartă, care îndeplinesc această sarcină, distorsionează inevitabil unele proprietăți spațiale și trebuie să fie alese pe baza proprietății pe care cartograful dorește să o păstreze, ceea ce reflectă funcția finală a hărții. Proiecția Mercator, de exemplu, este cea mai utilă pentru navigatori, deoarece prezintă distanța exactă între două puncte de pe o hartă, dar nu păstrează zona, ceea ce duce la dimensiuni de țară distorsionate.

Există, de asemenea, multe moduri în care caracteristicile geografice (zone, linii și puncte) sunt denaturate. Aceste distorsiuni reflectă funcția unei hărți și de asemenea scară. Hărțile care acoperă zone mici pot include detalii mai realiste, dar hărțile care acoperă ariile geografice mai mari includ mai puține detalii după necesitate. Hărțile la scară mică sunt încă supuse preferințelor unui cartograf; un cartograf poate înfrumuseța un râu sau un pârâu, de exemplu, cu multe mai multe curbe și coturi pentru a-i da un aspect mai dramatic. În schimb, dacă o hartă acoperă o suprafață mare, producătorii de hărți pot netezi curbele de-a lungul unui drum pentru a permite claritate și lizibilitate. De asemenea, pot omite drumurile sau alte detalii dacă înghesuie harta sau nu sunt relevante pentru scopul ei. Unele orașe nu sunt incluse în multe hărți, de multe ori datorită dimensiunii lor, dar uneori se bazează pe alte caracteristici. Baltimore, Maryland, SUA, de exemplu, este adesea omisă de pe hărțile Statelor Unite, nu din cauza dimensiunii sale, ci din cauza constrângerilor spațiale și a înghesuirii.

Hărți de tranzit: Metroul (și alte linii de tranzit) folosesc adesea hărți care distorsionează atributele geografice, cum ar fi distanța sau forma, pentru a îndeplini sarcina de a spune cuiva cum să ajungă de la punctul A la punctul B la fel de clar posibil. Liniile de metrou, de exemplu, nu sunt adesea la fel de drepte sau unghiulare pe cât apar pe o hartă, dar acest design ajută la lizibilitatea hărții. În plus, multe alte caracteristici geografice (situri naturale, indicatoare de locație etc.) sunt omise astfel încât liniile de tranzit să fie principalul obiectiv. Prin urmare, această hartă poate fi înșelătoare din punct de vedere spațial, dar manipulează și omite detaliile pentru a fi utilă privitorului; în acest fel, funcția dictează forma.

Exemplele de mai sus arată că toate hărțile modifică necesitatea, simplifică sau omite unele materiale. Dar cum și de ce se iau unele decizii editoriale? Există o linie fină între accentuarea anumitor detalii și exagerarea intenționată a altora. Uneori, deciziile unui cartograf pot duce la o hartă cu informații înșelătoare care dezvăluie o agenda specială. Acest lucru este evident în cazul hărților utilizate în scopuri publicitare. Elementele unei hărți pot fi utilizate strategic și pot fi omise anumite detalii pentru a înfățișa un produs sau serviciu într-o lumină pozitivă.

Hărțile au fost, de asemenea, frecvent utilizate ca instrumente politice. După cum afirmă Robert Edsall (2007), „unele hărți… nu servesc scopurilor tradiționale ale hărților, ci, mai degrabă, există ca simboluri în sine, la fel ca logo-urile corporative, comunicând sensul și evocând răspunsuri emoționale "(p. 335). Hărțile, în acest sens, sunt încorporate cu semnificație culturală, evocând adesea sentimente de unitate și putere națională. Unul dintre modurile în care se realizează acest lucru este prin utilizarea reprezentărilor grafice puternice: linii și text îndrăzneț și simboluri evocatoare. O altă metodă cheie de a imita o hartă cu sens este prin utilizarea strategică a culorii. Culoare este un aspect important al designului hărții, dar poate fi folosit și pentru a evoca sentimente puternice într-un spectator, chiar și subconștient. În hărțile cloropletului, de exemplu, un gradient strategic de culoare poate implica intensități variabile ale unui fenomen, spre deosebire de simpla reprezentare a datelor.

Publicitate locala: Orașele, statele și țările folosesc adesea hărți pentru a atrage vizitatorii într-un anumit loc, înfățișându-l în cea mai bună lumină. Un stat de coastă, de exemplu, poate folosi culori strălucitoare și simboluri atractive pentru a evidenția zonele de plajă. Accentuând calitățile atractive ale coastei, încearcă să atragă spectatorii. Cu toate acestea, alte informații, cum ar fi drumurile sau dimensiunea orașului, care indică factori relevanți, cum ar fi cazarea sau accesibilitatea la plajă, pot fi omise și pot lăsa vizitatorii greșit.

Cititorii inteligenți tind să ia fapte scrise cu un bob de sare; ne așteptăm ca ziarele să le verifice articolele și de cele mai multe ori sunt feriți de minciunile verbale. Atunci de ce nu aplicăm acest ochi critic hărților? Dacă detaliile speciale sunt lăsate în afara sau exagerate pe o hartă sau dacă modelul ei de culoare este deosebit de emoțional, trebuie să ne întrebăm: la ce scop servește această hartă? Monmonier avertizează asupra cartofobiei sau a unui scepticism nesănătos al hărților, dar încurajează spectatorii de hărți inteligente; cei care sunt conștienți de minciunile albe și sunt lacomi de cei mai mari.

surse

• Edsall, R. M. (2007). Hărți iconice în discursul politic american. Cartographica, 42 (4), 335-347.
• Monmonier, Mark. (1991). Cum să vă mintiți cu Hărți. Chicago: University of Chicago Press.