Biografia lui Christopher Columb, Italian Explorer

Christopher Columb (c. 31 octombrie 1451 - 20 mai 1506) a fost un explorator italian care a condus călătorii în Caraibe, America Centrală și America de Sud. Explorarea sa în aceste zone a deschis calea către colonizarea europeană. De la moartea sa, Columb a fost criticat pentru tratamentul său acordat nativilor americani în Lumea Nouă.

Fapte rapide: Christopher Columbus

Christopher Columb s-a născut la Genova (acum Italia) în 1451 la Domenico Colombo, un țesător de lână de clasă mijlocie și Susanna Fontanarossa. Deși se știe puțin despre copilăria sa, se presupune că a fost bine educat pentru că a putut să vorbească mai multe limbi ca adult și avea cunoștințe considerabile de literatura clasică. Se știe că a studiat lucrările Ptolemeu și Marinus, printre altele.

Columb a luat pentru prima dată la mare când avea 14 ani și a continuat să navigheze pe tot restul tinereții. În anii 1470, a mers în numeroase călătorii comerciale care l-au dus în Marea Egee, Europa de Nord și, eventual, Islanda. În 1479, l-a cunoscut pe fratele său Bartolomeo, un cartograf, la Lisabona. Ulterior s-a căsătorit cu Filipa Moniz Perestrello, iar în 1480 s-a născut fiul său Diego.

Familia a rămas la Lisabona până în 1485, când a murit soția lui Columb Filipa. De acolo, Columb și Diego s-au mutat în Spania, unde Columb a început să încerce să obțină o subvenție pentru a explora rutele comerciale de vest. El a crezut că, deoarece pământul era o sferă, o navă putea ajunge în Orientul Îndepărtat și a înființat rute de tranzacționare în Asia navigând spre vest.

Ani de zile, Columb a propus planurile sale regilor portughezi și spanioli, dar a fost respins de fiecare dată. În cele din urmă, după ce maurii au fost expulzați din Spania în 1492, regele Ferdinand și Regina Isabella și-a reconsiderat cererile. Columb a promis că va readuce aurul, condimentele și mătasea din Asia, pentru a răspândi creștinismul și pentru a explora China. În schimb, a cerut să fie făcut amiral al mărilor și guvernator al țărilor descoperite.

După ce a primit finanțare semnificativă de la monarhii spanioli, Columbus a navigat la 3 august 1492, cu trei nave - Pinta, Nina și Santa Maria - și 104 bărbați. După o scurtă oprire la Insulele Canare pentru reaprovizionare și reparații minore, navele au pornit peste Atlantic. Această călătorie a durat cinci săptămâni - mai mult decât se așteptase Columb, deoarece credea că lumea era mult mai mică decât este. În acest timp, mulți dintre membrii echipajului s-au îmbolnăvit, iar unii au murit din cauza bolilor, foamei și setei.

În cele din urmă, la 2 a.m., pe 12 octombrie 1492, marinarul Rodrigo de Triana a văzut terenuri în zona a ceea ce este acum Bahamas. Când Columb a ajuns în țară, a crezut că este o insulă asiatică și a numit-o San Salvador. Deoarece nu a găsit aici bogății, Columb a decis să continue navigarea în căutarea Chinei. În schimb, a sfârșit vizitând Cuba și Hispaniola.

La 21 noiembrie 1492, Pinta și echipajul său au plecat să exploreze de unul singur. De Ziua Crăciunului, Moșul Maria a risipit coasta Hispaniola. Deoarece exista un spațiu limitat pe Nina singură, Columb a trebuit să lase în urmă aproximativ 40 de bărbați la un fort pe care l-au numit Navidad. Curând după aceea, Columb a pornit spre Spania, unde a ajuns la 15 martie 1493, completându-și prima călătorie spre vest.

După succesul găsirii acestui nou pământ, Columb plecați din nou spre vest la 23 septembrie 1493, cu 17 nave și 1.200 de bărbați. Scopul acestei a doua călătorii a fost crearea de colonii în numele Spaniei, verificarea echipajului din Navidad și continuarea căutării de bogății în ceea ce Columb credea încă că este Orientul îndepărtat.

Pe 3 noiembrie, membrii echipajului au văzut terenul și au găsit alte trei insule: Dominica, Guadelupa și Jamaica, despre care Columb credea că sunt insule din Japonia. Deoarece încă nu mai erau găsite bogății, echipajul a mers în Hispaniola, doar pentru a descoperi asta fortul din Navidad fusese distrus și echipajul ucis după ce a maltratat indigenii populație.

Pe locul fortului, Columb a stabilit colonia Santo Domingo, iar după o luptă din 1495 a cucerit întreaga insulă Hispaniola. A plecat apoi spre Spania în martie 1496 și a ajuns la Cadiz la 31 iulie.

Columbus a treia călătorie a început la 30 mai 1498 și a luat un traseu mai sudic decât cele două precedente. Încă în căutarea Chinei, Columb a găsit Trinidad și Tobago, Grenada și Margarita pe 31 iulie. A ajuns și pe continentul Americii de Sud. La 31 august, s-a întors în Hispaniola și a găsit colonia Santo Domingo acolo, în shambles. După ce un reprezentant guvernamental a fost trimis să investigheze problemele în 1500, Columb a fost arestat și trimis înapoi în Spania. A sosit în octombrie și a reușit să se apere cu succes împotriva acuzațiilor de tratare slabă a localnicilor și a spaniolilor.

Columbus' voiaj final a început la 9 mai 1502 și a ajuns în Hispaniola în iunie. I s-a interzis să intre în colonie, așa că a continuat să exploreze zonele din apropiere. Pe 4 iulie, el a navigat din nou și mai târziu a găsit America Centrală. În ianuarie 1503, a ajuns în Panama și a găsit o cantitate mică de aur, dar a fost forțat să iasă din zonă de către cei care locuiau acolo. După ce a întâmpinat numeroase probleme, Columb a pornit spre Spania la 7 noiembrie 1504. După ce a ajuns acolo, s-a stabilit cu fiul său în Sevilla.

După ce regina Isabella a murit pe 26 noiembrie 1504, Columb a încercat să-și recâștige guvernarea Hispaniola. În 1505, regele i-a permis să facă petiție, dar nu a făcut nimic. Un an mai târziu, Columb s-a îmbolnăvit, iar el a murit la 20 mai 1506.

Din cauza descoperirilor sale, Columb este adesea venerat, în special în America, unde locuri precum Districtul Columbia poartă numele său și unde mulți oameni sărbătoresc ziua lui Columbus. În ciuda acestei faime, însă, Columb nu a fost primul care a vizitat America. Cu mult înainte de Columb, diverse popoare indigene s-au instalat și au explorat diferite zone ale Americii. În plus, exploratorii norvegieni au vizitat deja porțiuni din America de Nord. Se crede că Leif Ericson a fost primul european care a vizitat zona și a înființat o așezare în porțiunea de nord a Terrei terestre a Canadei cu aproximativ 500 de ani înainte de sosirea lui Columb.

Contribuția majoră a lui Columb la geografie este că el a fost primul care a vizitat și s-a stabilit în aceste noi țări, aducând în mod eficient o nouă zonă a lumii în prim-planul imaginației populare.

• Morison, Samuel Eliot. „The Great Explorers: the European Discovery of America”. Oxford University Press, 1986.
• Phillips, William D. și Carla Rahn Phillips. „Lumile lui Cristofor Columb”. Cambridge University Press, 2002.