Cel mai mare corp interior de apă de pe planeta noastră este Marea Caspică, dar nu se află pe această listă - politica între cele cinci țări din jurul său (Azerbaidjan, Iran, Kazahstan, Rusia și Turkmenistan) au a declarat-o nici o mare, nici un lac. Dacă am include Marea Caspică pe listă, am considera că ar părea tot restul. Acesta deține 18.761 mile cub (78.200 kilometri cubi) de apă în volum, de peste trei ori mai multă apă decât toate marile lacuri americane combinate. Este, de asemenea, al treilea cel mai adânc de 10363 de metri (1.025 metri).
Doar aproximativ 2,5% din apa Pământului este apă dulce lichidă, iar lacurile lumii dețin 29.989 mile cubice (125.000 km cub). Mai mult de jumătate este printre primii cinci.
Lacul Baikal, din sudul Siberiei, Rusia, deține o cincime din apa dulce din lume. Este, de asemenea, cea mai adâncă lac din lume, cu cel mai adânc punct al său (1.741 m) - chiar mai adânc decât Marea Caspică. Pentru a adăuga premii, ar putea fi și unul dintre cele mai vechi de pe planetă, nu mai puțin de 25 de milioane de ani. Peste 1.000 de specii de plante și animale există unic în regiune, care nu se găsesc nicăieri în altă parte.
Lacul Tanganyika, ca și alte lacuri mari de pe această listă, a fost format prin mișcări ale plăcilor tectonice și astfel se numește lac rift. Lacul se învecinează cu țări: Tanzania, Zambia, Burundi și Republica Democrată Congo. Măsoară lungime de 610 km, cel mai lung lac din apă dulce. Pe lângă faptul că este al doilea ca volum ca mărime, Lacul Tanganyika este al doilea cel mai vechi și al doilea cel mai adânc, la 1.436 m (4.710 ft).
Cel mai mare lac cu apă dulce pe suprafață din lume, la 82.367 km pătrați la 31,802 km pătrați, Lacul Superior are mai mult de 10 000 de ani și deține 10% din apa dulce din lume. Lacul se învecinează cu statele Wisconsin, Michigan și Minnesota, în Statele Unite, și provincia Ontario, în Canada. Adâncimea medie este de 147 m și 487 ft, iar maximul său este 147 m.
Oameni înăuntru Tanzania, Mozambic și Malawi se bazează pe Lacul Malawi pentru apă dulce, irigare, alimente și hidroelectricitate. Parcul său național este un patrimoniu natural al UNESCO, deoarece are peste 400 de specii de pești, aproape toate endemice. Este un lac rift precum Tanganyika și este meromictic, ceea ce înseamnă că cele trei straturi distincte nu se amestecă, oferind habitate diferite pentru diferite specii de pești. Are o adâncime medie de 292 m; și se află la 706 m de 2,316 ft.
Singurul Mare Lac care se află în întregime în Statele Unite, se învecinează cu statele Wisconsin, Illinois, Indiana și Michigan. Chicago, unul dintre cele mai mari orașe din Statele Unite, este situat pe țărmul vestic. Ca majoritatea celorlalte corpuri de apă din America de Nord, Lacul Michigan a fost sculptat în urmă cu 10.000 de ani de ghețari. Are o adâncime medie de aproximativ 85 m (279 ft), iar maximul său este de 282 m.
Lacul Huron, care se învecinează cu Statele Unite (Michigan) și Canada (Ontario), are 120 de faruri pe plajele sale, dar fundul său găzduiește mai mult de 1.000 de naufragii, care sunt protejate de Thunder Bay Marine Sanctuar. Adâncimea medie este de 59 m (195 ft), iar adâncimea maximă este de 229 m.
Lacul Victoria este cel mai mare lac din Africa pe suprafață ([69.485 km2), dar doar al treilea ca volum. Un total de 84 de insule se găsesc în apele sale. Numit după Regina Victoria, lacul este situat în Tanzania, Uganda și Kenya. Are o adâncime medie de 41 m (135 ft) și maximă de 81 m (266 ft).
Lacul Marelui Urs se află în interiorul cerc arctic și în întregime pe teritoriile de nord-vest ale Canadei. Lacul curat este cel mai mare din Canada, dar este acoperit cu gheață și zăpadă pentru cea mai mare parte a anului. Este o rezervație protejată a biosferei UNESCO. Are o adâncime medie de aproximativ 71,7 m și 236 ft și o adâncime maximă de 446 m.
Lacul Issyk-Kul este situat în munții Tian Shan din estul Kirghizstanului. Cu toate că poluare, speciile invazive și extincția speciilor amenință Issyk-Kul, eforturile de conservare au reușit să o numească rezervație a biosferei UNESCO. Eforturile de conservare au avut în minte cele 16 specii de păsări, între 60.000 și 80.000 de păsări care au răsturnat acolo. Aproximativ o jumătate de milion de oameni locuiesc lângă ea. Adâncimea medie este de 278,4 m 913 ft; iar adâncimea maximă este de 668 m.
Toată apa din Marile Lacuri curge prin Lacul Ontario. Situat între Ontario, Canada și statul New York din SUA, lacul are o adâncime medie de 862 m și o adâncime maximă de 244 m. Înainte de construirea barajelor pe râul St. Lawrence, pești precum anghilă și sturionii au migrat între Lacul Ontario și Atlantic.